对于道德决断力的形成,伟人们自有他们自己的一番"诀窍"。他们每隔一段时间,便过上好几天艰苦的生活:吃最难以下咽的食物(其实不过是大多数奴隶和穷人所吃的);穿粗布衣裳;做一些苦累难忍的工作……他们悄悄问自己:难道这就是人们所害怕的吗?
预先遏制命运的攻击,确是伟人的实践。这种实践的理由就像和平时期的士兵想尽一切办法进行魔鬼似的训练一样。这样在战争来临的时候,他们就可以接受任何形式的考验来满足国家的需要,为祖国争取正义和荣誉。正是在最安全的时候,也就是命运对我们施以惠顾的时候,我们才有更好的条件锻炼自己的肉体和精神意志,以抵制随时可能到来的恶命打击。
现在,有人已经在这样做了。他们每个月都要过一段最艰苦的生活,一旦危机来临,他们也就有足够的准备让自己面对一切,起码,会像一个最有教养的人那样镇定自若。
但是,一些有钱人为了消除生活中的烦闷和无聊,或者完全为了娱乐而设下的"贫民窟"不在此范畴之内。食物没有粗劣到难以下口,衣服不是麻草纺织而成,便永远不能领会到手中拥有一块钱时的狂喜。有悟性的人甚至会因此在哲学上有所进步:命运即使在打击着我们,让我们吃够了苦头,我们还是有办法找到满足我们"一切的需要"。
提倡享乐主义的宗师伊比鸠鲁曾对他有意挨饿的时期进行研究,他想知道究竟饿到何种程度对获得食物不再有幸福感,可惜的是,这项研究失败了。因为,不管人们是多么困难地找到填饱肚子的东西,并不仅仅满足于肚子被填饱时的得意,而会因为这种快乐的能力还没丧失。这种连命运的不公正都夺不走的快乐能力,不正是一种幸福吗!
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