最快乐的事莫过于自由自在。

　　——培根

　　伊笛丝?阿雷德太太从小就特殊敏感而忸怩，她的身材始终太胖，而她的一张脸使她看起来比实际还胖得多。伊笛丝有一个很呆板的母亲，她以为把衣服弄得美丽是一件很笨拙的事情。她总是对伊笛丝说：“宽衣好穿，窄衣易破。”而母亲总照这句话来帮伊笛丝穿衣服。所以，伊笛丝从来不和其余的孩子一起做室外活动，甚至不上体育课。她十分害羞，认为自己和其他的人都“不一样”，完全不讨人爱好。
　　长大之后，伊笛丝嫁给一个比她大好几岁的男人，可是她并不转变。她丈夫一家人都很好，也充斥了自负。伊笛丝尽最大的尽力要像他们一样，可是她做不到。他们为了使伊笛丝豁达而做的每一件事情，都只能令她更退缩到她的壳里去。伊笛丝变得缓和不安，躲开了所有的友人，情况坏到她甚至怕听到门铃响。伊笛丝晓得本人是一个失败者，又怕她的丈夫会发明这一点，所以每次他们呈现在公共场所的时候，她伪装很开心，成果经常做得太过火。事后，伊笛丝会为这个难过好几天。最后，不开心到使她感到再活下去也没有什么情理了，伊笛丝开端想自残。
　　后来，是什么改变这个不快乐的女人的生活呢？只是一句随口说出的话。随口说的一句话，改变了伊笛丝的全部生涯，使她完全变成了另外一个人。
　　有一天，她的婆婆正在谈她怎么教养她的多少个孩子，她说：“不论事件怎么样，我总会请求他们坚持本质。”
　　“保持本色！”就是这句话！在那一霎时之间，伊笛丝才发现自己之所以那么苦恼，就是由于她一直在试着让自己适合于一个并不适合自己的模式。
　　伊笛丝后来回想道：“在一夜之间我完整改变了。我开始保持本色。我试着研讨我自己的个性，自己的长处，尽我所能去学颜色跟衣饰常识，尽量以合适我的方法去穿衣服。自动地去交朋友，我参加了一个社团组织——起先是一个很小的社团——他们让我加入运动，把我吓坏了。可是我每一次发言，就增添了一点勇气。今天我所有的快活，是我素来没有想到可能得到的。在教养我自己的孩子时，我也老是把我从苦楚的教训中所学到的结果教给他们：无论事情怎么样，总要保持本色。”

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