1949年4月23日，南京解放。这标志着国民党南京政府的灭亡，国民党在大陆22年统治的基本结束。在这历史转折关头，新闻报道是怎样进行的？头条新闻出自何人之手，是怎样写出来的？报道有无失误，问题在哪里，又是怎样产生的？这些，至今语焉不详，含糊不清，甚至以讹传讹。
还原历史的真相
先看《毛泽东传（1893-1949）》的描述：“四月二十三日，解放军占领国民党的统治中心南京。那天下午，‘毛泽东起床后，手里拿着《人民日报》号外，从屋里来到了院落的凉亭里。他坐在藤椅上，看起报来。因为报纸上登的是人民解放军占领南京的消息，所以他看报纸时心情是很高兴的。看完报纸，也没有在院子里散步，也没有和任何人交谈，他就回到办公室里去了。在办公室里，又把报纸看了一遍，边看边在报纸上画了一些杠杠和圈圈。’看完报纸，他就给刘伯承、邓小平写了贺电，又写了一首《七律?人民解放军占领南京》……”（中央文献出版社1996年8月第1版《毛泽东传（1893?1949）》，第922页）
果真是这样吗？当然不是。这段描述，错处多起。看看毛泽东为新华社写的《南京国民党反动政府宣告灭亡》消息就清楚了。消息是24日早晨6时前写的，并且说“人民解放军正向南京急进，如果昨夜没有入城，则可能于今日入城”。怎么能在23日下午见到《人民日报》号外？当然更不会在这一天写贺电和《七律?人民解放军占领南京》。
事实是：4月20日午夜，人民解放军中路军开始在芜湖、安庆段渡江，24小时渡过30万。21日下午，东路军和西路军，分别在江阴、镇江段，安庆、九江段开始渡江，至23日，已有百万大军在一千余里的战线上，冲破敌军长江防线，向江南各地挺进。其中，中路军和东路军直插苏、浙、皖交界的郎（溪）广（德）山区，对南京形成了一个巨大的包围圈。这时候（22日），已经“引退”的蒋介石从奉化跑到杭州，召集李宗仁、白崇禧、何应钦开会，决定“总统府和行政院于23日从南京迁广州办公”。（河南人民出版社1992年5月第1版《李宗仁的一生》，第330页）李宗仁连忙赶回南京，下令撤退，这就出现了22日夜国民党在南京的党、政、军、警等在极度混乱中的大溃逃。当时，我军主力正在为形成大包围而分路急进，相距数百里，并不了解南京的动向。23日，南京处于“真空地带”，居民一早起来，街头除稀落的枪声、三三两两的国民党散兵游勇外，一片狼籍。这时，社会名流出面组织治安维持委员会维护社会秩序，我地下党全力组织群众保护国家资产和人民生命财产安全，大批进步的大学生走向街头，宣传共产党的政策，安定人心。在近24小时，一座百万人的无政府的“空城”，人心稳定，秩序尚好，未发生大的凶杀、抢劫事件，这不能不说是个奇迹。在历史上，南京多次遭受过大屠杀、大洗劫，而唯独这次人民是欢欣鼓舞地迎接解放，应永载史册。
毛主席亲自动笔写新闻
毛泽东在4月22日，也就是国民党当局决定搬出南京开始南逃的那一天，为新华社写了两条消息、一篇述评。第一条消息是凌晨两点写的《我三十万大军胜利南渡长江》，第二条是晚上22时发的《人民解放军百万大军横渡长江》。第三篇是24时撰写的揭露英国4艘军舰配合国民党海军阻拦我军渡江的述评。述评中严正指出：“英帝国主义的海军竟敢如此横行无忌和国民党反动派勾结在一起，向中国人民和人民解放军挑衅，闯入人民解放军防区发炮攻击，直接参加中国内战，致使人民解放军遭受巨大损失，英帝国主义政府必须担负全部责任。”这些都是震惊中外的大新闻，引起了强烈反响，特别是英舰事件国际舆论一片哗然。23日，毛泽东仍全力关注前线战况和南京动向，他最早得知南京撤逃消息是来自张治中。这天上午八点，张治中要与李宗仁通话，南京电话局遍找李宗仁及其官员后，知李等已离开南京，去向不明。10时，张治中与南京政府和谈代表团秘书长卢郁文分别与其家属通电话，始知政府人员全部撤退，军队、宪兵、警察亦逃空，城内秩序甚乱，人心惶恐。晚9时左右，北平电信局送来南京治安维持委员会致毛泽东电，恳请解放军入城，以慰民望。可是，我前方无论是邓小平、陈毅的总前委、粟裕指挥的东路军、谭震林指挥的中路军，还是新华社三野总分社及其四个兵团分社均无南京消息发来。看来，这时毛泽东正在焦急地等候前方的电报，等到24日凌晨两点，他动笔起草给总前委并告粟裕、张震、刘伯承、张际春、李达电报，通报南京情况后说：“请你们迅即令知三十五军或其入宁接收部队，迅即入城维持秩序，并与马青苑、吴贻芳等接洽，确保南京治安，并注意保护各外国使馆。小平、陈毅二同志应即率华东局机关入城主持一切，刘伯承同志率领之机关亦望早日去南京。”（人民出版社、中央文献出版社1993年12月第1版《毛泽东年谱》1893-1949下卷，第487页）这是一份用两个“迅即”催促部队开进南京的电报，可是又等了三四个小时，前方还没有消息发来。毛泽东不能再等了，于是动手为新华社写消息，宣布《南京国民党反动政府宣告灭亡》。消息写道：
（新华社北平二十四日六时电）在人民解放军百万大军攻击之下，千余里国民党长江防线全部崩溃，南京国民党反动卖国政府已于昨日宣告灭亡。李宗仁、何应钦及南京的国民党军队于昨日上午逃出南京。李、何等乘飞机逃往上海。国民党南京守卫部队及宪兵，沿京杭公路逃跑。浦口的国民党军，于二十二日撤至南京，二十三日一同往京杭路上奔逃。芜湖及镇江一带国民党军，亦向同一方向乱窜。人民解放军正向南京急进，如果昨夜没有入城，则可能于今日入城。南京人民正在等候着人民解放军。（新华出版社1983年12月第1版《毛泽东新闻工作文选》，第293页）
这条消息的历史价值，不仅宣告南京国民党政府的灭亡，说明是“在人民解放军百万大军攻击之下”灭亡的，而且反映了南京社会人士发电北平，“恳请”部队进城，“以慰民望”，并准备欢迎，这说明了当时的人心向背，共产党、解放军的威望。这在战争史上是少有的。
消息播发后3小时（24日9时），新华社正式发出了南京解放的消息，随后宣布23日23时人民解放军进入南京。这就是我们现在沿用的4月23日解放南京的依据。
媒体宣传的经验与教训
南京解放的报道显然迟误了，发稿也不充分，为什么？看来，首先是总前委准备不足。毛泽东在5月3日给总前委电报中有这样一段话：“你们在三个月准备渡江期间，没有抽出一个月时间令军队学习政策和接管城市事项，没有作很快占领诸城的精神准备和组织准备，吃了亏。现在只好在十天内补足此种缺点。”（《毛泽东军事文选》第5卷第573页）这说明南京解放报道的迟误与总前委的准备不足是紧密相关的。二是新华社三野总分社为什么迟迟发不来稿件？应该说，新华社在第三野战军的力量是雄厚的，一个总分社，4个分社，还有26个支社，前线记者上百人。这些记者几乎全都跟随主力部队向郎（溪）广（德）山区挺进。23日，总分社正在随东路军南进，行军途中电台无法与分、支社联系。35支社虽然在23日深夜进到南京，但稿件无法发出。当时南京地方电信局与北平联系还是畅通的，如果用电信局发稿，或许能减少些迟误。总之，同样是准备不足，既没有向记者讲清南京地位和解放南京的意义，也没有解放南京的报道计划，同样是毛泽东的“没有作很快占领诸城的精神准备和组织准备，吃了亏”。
在解放战争报道中，成功的事例很多，失误宣传也有，这些大都能及时总结和检讨，而成功与失误并存的报道则往往被忽略，或因战事匆匆、后续报道充实而被掩盖，或因某个原因而回避，南京解放的报道是其中最突出最有代表性的一例。我当时是三野总分社的一员，也在为对南京形成大包围而随军向郎广山区挺进，但头脑中没有作南京解放报道的准备，事后也没有见到有关南京解放报道的总结，只是因为有了毛泽东那条气势宏伟的消息而感到报道是成功的。近十几年，因为看了一些材料，又不断与当年军事记者交谈，才察觉到这次报道成功中的不足。这说明新华社的军事报道是极其丰富而广阔的，只要以历史唯物主义的态度，不粉饰，不回避，实事求是、扎扎实实地去研究它，就会挖掘出更鲜活而有价值的史实，更多的经验教训。
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