1948年的最后一天,除夕之夜,对南京人来说,无疑是最寒冷最凄凉的一天。残阳渐渐落下石头城,尖利的北风无情地掠过昔日繁华的十里秦淮。沿街的乞丐、难民与伤兵,在六朝金粉之地,悲惨地呼号着;马路上,不时有抢米的饥民被打死在路边,还有饿殍横尸街头;公教人员、工人、小市民啼饥号寒,惶惶不可终日。

　　天黑时分。南京黄埔路总统官邸张灯结彩,火树银花,耀眼夺目,四周墙壁上还贴着圣诞节的七彩剪纸,一派节日景象。蒋介石特意在官邸举行晚宴,邀请在京的党政军要员前来吃顿“团年饭”。

　　晚7时许,副总统李宗仁、行政院院长孙科、立法院院长童冠贤、监察院院长于右任、新上任的总统府秘书长吴忠信以及国民党中常委张群、陈立夫、张治中、谷正纲、张道藩、谷正鼎、邵力子、王世杰、朱家骅、蒋经国等四十多人相继来到。此外还有两位特殊的客人,一位是28日抵达南京求援的山西绥署主任阎锡山,一位是云南省政府主席卢汉。

　　到会的张张面孔显得阴郁、忧心忡忡,都有一种大祸临头的感觉。

　　突然,门外传来一声轻咳。站立在大厅门口两侧的侍卫武官抬手敬礼,全场的人“唰”地起立,蒋介石缓步走进大厅。

　　今天,他没有穿那套特制的戎装,而是着一袭棉袍,上蓝下黑。白皙清癯的脸孔显得十分平和、随意,让人看不出一丝颓丧和此刻深藏在他心中的怨愤。他一边走向大家,一边用那双鹰隼似的目光迅疾地一一掠过每一位来宾的脸庞,随之操起他那独有的宁波官腔招呼大家入座。

　　蒋介石径直来到宴会厅中央的席位上坐定。副总统李宗仁见大家各就各位,这才来到蒋的右首坐下。蒋介石拿起餐具:“不要客气,吃吧!”

　　长条桌上铺着枣红色的台布,每人面前是一份精致的西餐,全场静寂,只听见刀叉和盘子碰击和咀嚼的声音,气氛略显得凝重,不像在吃年夜饭,倒像是教堂里正讲经说法,肃穆庄严。 看着大家都在吃,蒋介石也象征性地切了一块牛肉放在嘴里,慢慢地咀嚼着。等众人吃得差不多了,蒋介石扯下雪白的餐巾擦擦嘴,板起面孔,以低沉的语调开言道:“现在局势已经到了严重的地步,这是党国生死存亡的关键时刻。应该怎么办?目前党内有人主张与共党和谈。我对这样一个重大问题不能不有所表示。现拟好一篇文告,准备在元旦发表。现在就请岳军(张群字岳军)先生宣读,征求大家的意见。”

　　大家面面相觑,立即意识到今日晚宴的主题出现了。张群用浓重的四川乡音宣读总统新年文告:“……三年以来,政府商谈之目的固在于和平,即动员戡乱之目的亦在于和平,但是今日时局为战为和,人民为祸为福,其关键不在于政府……只要共党一有和平的诚意,能作确切的表示,政府必开诚相见,愿与商讨停止战事恢复和平的具体方法;只要和议无害于国家的独立完整,而有助于人民的休养生息;只要神圣的宪法不由我而违反,民主宪政不因此而破坏,中华民国的国体能够确保,中华民国的法统不致中断;军队有确实的保障,人民能够维持其自由的生活方式与目前最低生活水准,则我个人更无复他求。中正毕生革命,早置生死于度外,只望和平果能实现,则个人进退出处绝不萦怀,而一唯国民的公意是从……”

　　张群念完文告,全场鸦雀无声。

　　蒋介石扭头问坐在身边的李宗仁:“德邻(李宗仁字德邻),你对这篇文告有何意见?”

　　李宗仁答道:“我与总统并无不同的意见。”

　　蒋介石又将目光投向其他人:“你们呢?都谈谈自己的看法吧!”

　　突然,一阵抽泣声传来!CC派头目谷正纲双手捧着手帕揩鼻涕:“总统不能下野呀!总统万万不能走啊……”

　　抽泣声打破了难堪的沉默。掌管舆论宣传工具的张道藩站起来说:“我极力反对发表这篇文告!与共党谋和乃与虎谋皮,党国危亡就在眼前。这局面非总统不能挽救!若是总统离开,这将对士气、人心发生不可估量的影响……”

　　陈立夫也随即站起来:“只有总统当政,方可挽救党国于千钧一发之危!”

　　中央社社长萧同兹认为:“下野谋和,倒不失一计上策,亦可以孚众望呀!”

　　张治中摇着头:“只是文告中的诸项条件,恐怕中共难以接受。”

　　谷正纲斜着眼看着张治中:“宁可玉碎,不为瓦全!我们要和共党血战到底,不像有些扛枪的却主张与共党谈和!”

　　张治中说:“那好啊,是骡子是马也应该上阵去遛遛,就请你们CC系的扛起枪,去和刘伯承、陈毅打上一仗!”

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