晚明一桩堪称人类文明史的盛事，便是西方文化的大量输入。随着隆庆开关后，中国大门正式向航海时代的世界敞开，以传教士为主体的大批西方学者纷至沓来，虽说传教很失败，但意外收获极成功：新鲜机巧的西洋物件大受欢迎，从望远镜地球仪这样的科普产品，到钢琴萨克斯管这类娱乐玩具，在明朝消费阶层里广泛流行。西方的数学物理化学等科研成果，更大规模的涌入。

一：大人物左宗棠的悲愤

新鲜的西方文明，仿佛大洋彼岸的季风，就这样一波波热情的吹来。而对这滚滚浪潮，绝大多数的明朝知识分子，情绪普遍稳定，态度更积极兴奋。虽然后人说起“放眼看世界第一人”，常首推清代林则徐，但要论看世界的境界高度，明末的士大夫，随便拉几个出来，也要甩林则徐几条街。这些热情且睿智的明朝科学家，像武侠世界里吸纳别家门派真气的高手，“炼功”的新成果极喜人：《崇祯历书》的精确水准远超前代。天文望远镜“窥远镜”堪称十七世纪世界最尖端产品。改装欧洲装备的明朝军火，杀伤力强大到恐怖。龙尾车等西方农业器械，也被创造出各类升级版，到民国年间还广为使用。

更有从《几何原本》到《泰西水法》，一批亚欧合璧的科学巨著，内容出名的丰富生动。晚明科技文化，在西方新思想的催动下，繁衍出一派郁郁葱葱的风景。但这样的生机勃勃，随着清军入关，终变成了悲情的昙花一现。各种科学著作成果，以“异域邪说，蛊惑人心”的名义，长期遭到禁毁。好些明末时流传如家常便饭的科技，到了清朝退化到神秘：比如明朝战场上常见的开花炮弹，在清代销声匿迹，连放眼看世界的林则徐都一头雾水，不知这好玩意咋造。直到左宗棠西征，在陕西凤翔看到了明代开花炮弹的遗物，这才搞懂几百年前，明朝人不但早引进这技术，还完美融会贯通了。

这拨云见日的场面，也令左宗棠十分心塞，在《左文襄公全集》里悲愤高呼：西方科技传进中国几百年，结果后人竟全忘光了，难怪欧洲小国靠几条船就能踩在咱头上。这番痛苦呼号，也成为洋务运动时代著名的宣言，一百多年来，十分振聋发聩。但心塞的左宗棠，假若再知道另一个真相，不知是否会被刺激到心碎：欧洲人能骑在咱头上，不止因为自清代以来国人一直败家，更因为人家一直积极向中国学习。那场自明末起的东西方交流风潮，西方人带来的新东西多，从明朝学走的文化，却是加倍更多。尤其是让近代国人自卑不已的科学。那些极度崇尚西方科技的仁人志士们，好多都极难想象，真正造就西方科技文明在近代质的飞跃的，也许正是咱明朝的老祖宗们。

只是那些曾被欧洲人热情追捧，甚至深度改写欧洲史的中国科技文明，多半都是被清朝人自己忘光的。

二：国人谁知“中国热”

说起明末那场东西交流风潮，近代国人常称为“西学东渐”。这个新名词是从日本传入，而后广泛应用命名历史上的东西方交流事件。在那个中国已落后挨打很久，丧权辱国成习惯的年代里，这个新鲜词语，写照了当时东方“进步青年”们，对西方文化极度仰慕崇敬的心态。但在西方自己的历史记录中，这场发端于明末的交流热潮，却还有一个高大上的名号：中国热。如果说明末西方人带到东方的新文化，仿佛阵阵清新季风。那么大明王朝回馈给整个欧洲的，却是持续火热的风暴：随着东方商品的持续输入，外加各类传教士介绍中国的书籍，在整个西方世界的热销。剧烈的中国风从此登上欧罗巴大陆，全欧洲近乎癫狂的卷入其中。

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