没有富爸爸，昂贵的学费必须靠自己筹集；没有好体质，他瘦弱的身体根本对付不了体力劳动；没有文化不能进写字楼，那时他就是一个来自亚洲的穷小伙子。在山穷水尽万般无奈的情况下，他挖掘自身的潜力，走出了一条独一无二的打工之路：记忆挣钱。他凭自己的一副好记性，不仅顺利找到了工作，完成了学业。几年摸爬滚打下来，他的记忆力越来越好，一不小心成了亚洲最早获得“世界记忆大师”称号的人。他也是世界第一个完整记忆6万位圆周率号码的人，他能把一本1774页的《牛津高阶英汉字典》背完。他的记忆力目前在全世界排行第5名。目前，他成立了自己的企业——记忆公司，从事专门的记忆开发和研究。
他叫叶瑞财，马来西亚华裔，1950年10月出生，美国檀香山大学心理学博士。他的传奇故事让很多人面面相觑，不敢相信：记忆也可以挣钱？2004年5月13日，叶瑞财夫妇在成都接受了本刊记者专访。采访是从考察开始的。记者拿了一张华西都市报，指着一篇4500字的特别报道，问：“你能背下来吗？”他说给他一个小时时间。时间到了，他真的把整篇文章背诵了下来。让人不可思议的是，他还能“倒背”，还能“点背”（随便点那个自然段），更让人叫绝的是他能逐字逐句地“倒背”，如“我在今天下午喝茶”，他能背成“茶喝午下天今在我”。在记者的惊愕中，他开始讲述“记忆打工”的故事。
（一）
记忆中的小酒馆依然是丁香花飘香!
那是1976年秋季的一个周末，那是一条飘着古典音乐与咖啡浓香的小街，街上有一个叫ELLM的小酒馆。酒馆离美国维吉利亚大学并不远，20岁的马来西亚华裔学生叶瑞财就在这家酒馆打工。他是维吉利亚工业学院地质系的一名大学生，清贫的家境让他不得不利用周末去打工。他非常喜欢这里的情调，常常会看到一些流浪艺术家来这里表演，各种各样的绝技与技巧让这位亚洲青年大开眼界
他在这家酒吧干的是杂工，待遇很低，没有工资，收入全凭客人的小费。他家很穷，不可能给他筹措全部的生活费和学费。他的祖籍在中国广东，父亲来到马来西亚后，并没有发财，一直在贫困线下挣扎。父亲千辛万苦送他来到美国读书，希望他能出人头地，学成后为家里分担忧愁。叶瑞财万般珍惜这来之不易的机会，很用功，功课也很好，但他成天愁眉苦脸的，脸上鲜见笑容。因为生存的压力时时困扰着他，他总要为下一年的学费发愁。他想了很多办法，也去过很多地方找工作，但始终不入人意。他的身体很瘦弱，根本吃不肖赚钱多一点的体力活，别的同学可以凭劳力赚钱，而他只能哀叹自己的命苦，一无是处，老天爷对他不公平，连一副好身板都不给他。他甚至开始怀疑自己存在的价值了。
命运就在不经意间来了一个大轮转，一个偶然的机会，他发现了自己存在的价值，他走上了一条几乎没有走过的路：记忆打工。他凭记忆找到了好工作，顺利完成了学业，还凭着自己特有的记忆开上了公司，一家人过上了富足的生活，还凭记忆成了世界名人。
那天午夜，酒馆来了一个胖胖的留着两撇优美胡子的美国人，据说他还是一个教授，他正在表演“扑克秀”。阵阵的喝彩声让酒馆沸腾了起来。叶瑞财凑近一看，顿时惊得目瞪口呆，不由得暗暗称奇。在众目睽睽之下，一副扑克牌任凭你怎么分怎么洗，只要那位美国人看上一会儿后，他觉得能说出每张牌的准确位置。叶瑞财觉得不可思议，以为是魔术，便走上前去，用一种挑衅的语气说：“先生，能让我来考你一次吗？”
k美国人微微一笑，递上扑克牌：“好呀，只要你不把扑克牌洗烂了就行。”
叶瑞财拿过扑克牌，转过身，在确信那位美国人并没有偷看的情况下，飞快地洗起牌来。他翻来覆去地洗，洗了又分，分了又洗，在他认为完全打破了原有的顺序之后，把扑克牌还给了美国人。
那美国人依然微笑着接过牌，仔细看了起来，几分钟工夫，他又把牌递给叶瑞财：“考吧，年轻人。”
叶瑞财立刻喊到：“黑桃A在哪里？”
美国人似乎想戏弄一下这位亚洲小伙子，他装着很迟疑的样子，拍了拍脑袋“啊……你的牌洗得太好了，顺序全打乱了，我真的记不住了吗？请翻开顺数的第37张吧……”
叶瑞财慢慢翻开顺数的第37张牌：果然是黑桃A！他不服气，又问：“樱花7呢？”
美国人不假思索，脱口而出：“顺数第13张便是。”
翻开第13张牌，果然是“樱花7”！
叶瑞财又问：“红桃皇后在哪里？”
“太简单了，”美国人一脸灿烂，漂亮的小胡子微微一翘：“倒数第2张就是高贵的皇后。”
又翻，又是！)
叶瑞财的眼睛大了起来，他不得不对这个神奇的美国人另眼相看。这时，那美国人拍了拍叶瑞财的肩膀，说道：“年轻人，让我来告诉你这副扑克牌所有的顺序吧。第一张是黑桃3，第二张是樱花2，第三张是方块8……最后一张是樱花6。对吗？”
当翻完最后一张牌时，叶瑞财的手战抖了起来，心怦怦地跳了起来。美国人说得一点都没有错，他把所有的扑克牌都认完了。似乎是见到了ET，似乎见到了东方的神仙，他不得不用一种崇敬的目光看着那位美国人
“这是科学，记忆科学，不是魔术，你要明白！”
一股热血从心底一下涌了上来，他突然抓住美国人的手，很急切地问：“我想学，你能教我吗？”
“NOo……”美国人笑了：“如果你想学，如果你觉得这种技艺对你有好处，那你就去学吧。只不过不是我来教你，而是我的老师来教你。他们才是最出色的。”
从那时起，叶瑞财才知道世界上还有这么一门科学：记忆研究。他还打听到美国有一个“头脑研究学院”，这个学院属于一种再教育性质，专门培养人的记忆方法和技巧。不过，学费也是挺贵的，一期下来要4000美金。叶瑞财为了凑齐学费，拼命打工挣钱。当时他的想法很简单，学好了记忆技艺，去酒吧表演赚钱，不仅要把学费赚回来，还要给家人存上一笔钱。就出于这种朴素单纯的愿望，他带着起早贪黑赚来的4000美金和“急功近利”的心态走进了“头脑研究学院”。从此，这个歪打正着的“雕虫小技”改变了他以后的人生之路，无意中让他洞开了一个全新的世界，让他步入了世界记忆大师的行列。
（二）
在学习中，他突然明白，记忆并非是一个神秘的事情，只要掌握了方法与技巧，什么人都可以挑战所谓的不可能的事情。玩扑克牌只是“初级阶段”，离极限还差得远呢
学成归来，他越来越觉得记忆的奇妙，经常琢磨与研究，在总结一些常用的记忆方法的时候 ，他还试着尝试一些自创的记忆方法。就这样，他越专越深，也越来越有兴趣。他还在生活和学习中“发扬光大”，在背诵那些复杂又深奥的化学公式和地址理论时，他采用了自创的记忆方法，一用就灵，期期都是高分，让同学们刮目相看。其实，他并不努力，并没有花费很多的时间去钻研课本，但他以“另类方式”取得了成功。
他的大学生活充满了阳光，他总是生活在掌声与赞叹声中。这并非是成绩好的缘故，而是他把扑克牌玩到了出神入化的境界。一副扑克牌不够了，他又玩两副，两副不过瘾了，他又玩3副，在维吉利亚工业学院里，他俨然就是一个“外星人”，他总能从同学们惊奇的目光里找到当“神人”的快感。
有一天，当他把口袋里最后2美圆买了一只热狗之后，他突然心慌起来：不能这样玩下去呀，还得挣钱养活自己呀。他突然想到自己的“雕虫小技”，可不可以用记忆去打工挣钱呢？他决定试一试。
他找到了一家生意非常火暴的酒馆，要求去当调酒师。但这家酒馆老板很挑剔，一般不轻易收人。因为大量的学生都想来这里打工，他的选择面相当大。老板很傲慢地为叶瑞财：“你有什么本事？
叶瑞财老老实实地回答：“我的记忆力好。”
“哈哈……”老板大笑起来，反问叶瑞财：“我这里需要的是出色的调酒师，不是能背几篇课文的学生，你明白吗？”,
“我当然明白，一个优秀的调酒师不仅要高超的调酒技术，还要有惊人的记忆力。比如，那种酒放在什么位置，该用多少剂量，不同的鸡尾酒，需要配多少朗姆酒，多少芝华士PEVOLVE，多少香槟，多少白兰地，多少香草利等等……”
老板的眼中掠过一丝光亮，他指着身后的两个大柜里的近千瓶酒对叶瑞财说：“你能把这里的酒记忆下来吗？”
“能，你得给我一个小时的时间。”
“给你一天时间都可以，从酒馆开张以来，没有任何一个调酒师能记下这1000瓶酒。”
在众多员工和客人的关注下，叶瑞财展开了记忆的翅膀飞翔了起来，不到一个小时，他就对老板说：“你别反悔，我记完了酒，这个工作就是我的。”
白酒、红酒、威士忌、朗姆酒、糖浆水、柠檬汁……琳琅满目的酒全装进了他的大脑，无论怎么考，他准能说出在哪个酒柜的第几排……当千瓶酒全部亮相之后，酒馆在短暂的沉默之后，突然掌声大作——老板带头鼓起了掌。
从此，叶瑞财在这家酒馆里找了一个不错的工作，除了工资之外，每夜的小费起码在200美金之上。他非常自豪，这是他靠“雕虫小技”找来的工作呀。
（三）
感谢美国，感谢哪个丁香花飘香的夜晚，感谢7年的留学时光，叶瑞财不仅成了一个地质工程师，还让他找到了一扇洞开记忆王国的窗户。
回到大马之后，叶瑞财当过地质工程师，也做过生意，但他始终没有放下“记忆研究”，在空暇时间，他总要向朋友们炫耀一番。直到1989年秋季的一天，一个叫阿里奥的人说的一句话，猛然点醒了他，记忆还可以开公司，实现记忆产业化。
这个叫阿里奥的人是马来西亚槟城的一个小学校长，他剃了一个很亮很亮的光头。1994年，叶瑞财去槟城时与他见过一面，当时因有急事，匆匆寒暄几句交换名片便告别了。时隔6年之后，阿里奥给他打来一个电话，还没有等阿里奥开口，叶瑞财脱口而出：“是槟城的阿里奥吗？”
对方惊呆了，以为遇到了神仙，他忙问叶瑞财：“天啦，你怎么知道是我？”
叶瑞财回答：“在6年前交换名片时，我记住了你的电话号码2307056。联想开来就是：和尚（23）淋漆（07）跳舞（05）很牛（6）。这个和尚头顶淋了一层透明漆还在跳舞，好牛呀！你当时正好是一个光头，好像上了一层透明漆。当你这个电话出现的时候，我自然知道你是阿里奥先生。”
阿里奥在电话那端惊得说不出话来。过了好久，他突然问叶瑞财：“你为什么不去教小孩子呢，让他们多学一种本事岂不更好？”
叶瑞财一下愣住了。他学习记忆只是为了打工赚学费，回来后仅仅作为一种炫耀资本，根本没有想到普及和推广，如果把记忆技巧与方法运用到学习之中，让孩子们更好地掌握科技文化知识，这不是一件功德无量的事情吗？
这句话一下点醒了叶瑞财，这个世界太需要记忆了，一个学生要考雅思，他就必须要背英文单词，一个医生要背药书，因为他要给病人开处方；一个交通警察要记车牌号码，因为他要处理交通事故；一个和尚要背经文，因为他要念经……记忆好的人一般不会误事，会给自己的生活带来种种好处和便利。体育运动可以增强人的体质，脑力运动可以让人变得更聪明。记忆不能死记硬背，要创造性地背，还要分析哪些是需要记忆的，哪些是不需要记忆的，哪些对你有用，哪些对你没有用。
他立马对记忆的各种方法进行了系统的归类总结，编写教案、培训导师，并与一家公司合作在大马全国的会馆开设培训学院。一年下来，共培训了600多名学生，效果非常好，连马来西亚政府青体部都感到振奋，青体部副部长拿督翁诗杰希望能在全国推广，他说，尽快从地方到全国，让孩子们都能记住美好的东西。
接下来的发展，让叶瑞财都感到不可思议。他这个地质工程师居然逃离了老本行，把这个“雕虫小技”当成了他的主业。1996年，他又考上了美国檀香山大学，攻读心理学博士学位，这为他以后的记忆研究奠定了坚实的理论基础。
为了配合马来西亚的教育体系，他把记忆技巧总结为6个方面：配合左右大脑来记忆事物的技巧；轻松有效地加速记忆；提高想象力及强化大脑的功能，让你拥有更佳的理解能力；释放无限的记忆力的科学方法；让你发现自己的个人学习方式；点燃学习的动机；改善注意力和创造力。
马来西亚国会有一个副秘书长，记忆力不好，但他必须要面对各种法律条文，每一次国会议员发言，引用的法律条文都让他头痛不已。没有办法，他只好把各种法律书籍搬上国会，在他桌上堆成了小山。一旦遇到“紧急情况”，便赶紧翻书，尽管如此，尴尬的事情还是经常发生。他费尽周折找到叶瑞财，一定要拜他为师。
见面的第一句话，秘书长说：“我想成为过目不忘的人。”
叶瑞财笑了：“英国有一个研究机构，出资10万英镑，在全世界寻找过目不忘的人，但他们找了几十年还是没有找到。”
秘书长愣愣地看着他。
叶瑞财又说：“世界上没有过目不忘的人，但有记忆力好的人，如果一个人养成了记忆的习惯，有意识地记，他的记忆力肯定好，就不会遇到尴尬和麻烦。他认为记忆不分年龄，只要方法得当，七旬翁一样有六龄童的记忆力。吃补药对记忆没有好处，记忆好的人都不是吃补药吃出来的。”
叶瑞财收了这个苦恼的徒弟，给他量身订做了一套方案，半年训练下来，这位副秘书长不再苦恼了，桌上小山一样的法律文书消失了，他讲起话来，引经据典口若悬河，把一个个议员惊得目瞪口呆。
有了理论基础和丰厚的记忆实践，各种好事纷至沓来。1998年7月，在伦敦的世界记忆大会上，叶瑞财成功背出圆周率后的6万位数字，一举让世界惊诧不已。1999年8月，还是在伦敦，世界奥林匹克记忆锦标赛在这里举行，他成功地把1774页的《牛津高阶英汉字典》背诵了下来，赢得了“世界记忆荣誉大师”称号，被誉为“活字典”。2000年2月9日，他成功地回忆了牛津字典（第四版）中的单词而在马来西亚记录大全中创立新记录；2001年8月和2001年8月，他又在伦敦的第5届、第六届奥林匹克思维运动大赛上，摘得二金一铜，赢得了“十项全能记忆大师奖”，他还创造一小时记号码的全新世界纪录。他的学生曾天豪、黄垣雄、黄万俊、马宝颖均是十四五岁的中学生，连连在世界大赛上获奖。14岁的曾天豪能在3分钟内成功记忆及回忆104张扑克牌，1小时内成功记忆及回忆1001个号码，15分钟内记忆回忆155个词组，让全世界目瞪口呆。目前，在全世界的32个记忆大师中，马来西亚就占了4个。记忆科学训练在马来西亚已成为一项很普及的运动。最近，印度尼西亚也对记忆运动表现出浓厚的兴趣，叶瑞财已成功地在该国创办了100多家记忆连锁学校。
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每当夜深人静的时候，他总要感慨万千，貌不起眼的一个“雕虫小技”竟然改变了他的命运，如果每个人都都能够充分挖掘自身的潜能，不知这个世界上将多出好多能工巧匠。
（四）
叶瑞财一直想在祖先居住的地方寻找记忆。他认为，中国人口众多，有超常记忆的人大有人在，从2002你起，他来到了中国大陆，开始了他寻找“超人”的行动。几年下来，他越来越感觉到，中国的“超人”太多了，有些人稍加一培训，肯定会成为世界记忆大师。他决定留在中国，用他的记忆技能为中国打工，培养“中国超人”。
在培训过程中，总要发生一些有趣的事情。2003年7月，广东汕头一台资企业叫陈智雄的打工仔专门找到他，说自己的记忆力好，能不能靠记忆赚点钱，或者开办一家记忆公司。
叶瑞财告诉他：“你先去酒吧打工吧。”
陈智雄低声说：“我不想去酒吧，太累了，我想干点白领的工作。”
叶瑞财拿出一张财务报表，对他说：“写字楼的人都要看财务报表，也要记数字，你能在20分钟内，记住这些数据吗？”
陈智雄拿起报表看了起来。20分钟后，他只记住了三分之一。
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叶瑞财再次重复刚才的话：“你先去酒吧打工吧。”
“为什么呢？难道我不是这块料吗？”小伙子有些不高兴了。
“你先去酒吧记忆酒瓶子。那些五颜六色的酒瓶会给你很多灵感，会给你很大想象空间。如果你先把酒瓶记住了，再来记忆数字就不会枯燥。那些死板的数字在你的面前，将变成缤纷又芬芳的醇酒。”
果然，这位一心一意想当白领的小伙子去了一家酒吧，练习记忆酒瓶子。三个月后，他给叶瑞财写了一封感谢信，说记忆酒瓶子让他茅塞顿开，记忆力大增，他现在在一家网络公司找到了工作。他找工作的情景也很有意思，由于他只是一个高中毕业生，没有文凭，刚开始别人根本看不起他，问他有说明本事。他反问招聘的考官：“你能把今天来应聘107人都记住吗？包括他们的姓名学历身高爱好等等资料？”主考官愣住了，回过神来挑衅地问他：“我不能。你能记住吗？”陈智雄立马又问：“如果我能记住，该怎么办？”主考官笑了：“如果你记住了，那就是一个不可多得的人才。我们肯定收下你。”
陈智雄马上就展开记忆，107人他基本上记住了，就一个人的身高没有记住。但这足以让考官们折服了，甚至公司几个老总都跑来看热闹，他自然也顺理成章地当上加盟公司，当上了梦寐以求的白领。:
还有一个故事颇为浪漫。北京一位在麦当劳打工的女孩，她在一个下雨天等公车的时候，诞生了一个美丽的爱情。一个从郑州出差来北京的打工仔，见她没有独自伫立在雨中，全身湿透了。鼓足勇气，走上前来，递给她一把小红伞。女孩的心怦然一动，仿佛前世姻缘一样，她等待的人出现了吗？这个雨中的情景让两人都很感念，他们相爱了，如痴如醉的爱上了。男孩回郑州后，几乎每一天都要给她写一封信。读他的来信成了她生活中的一个重要内容，每读一次都要感动落泪一回。不知不觉，两人通信都有半年之久了，望着厚厚的一堆信件，女孩有了一个特别的想法。她想把这些信件全背下来，等结婚的时候，她将背诵给爱人听，信有多长，她就背多长。她为这个创意激动不已，可背来背去，总背不了多少，而且容易忘了。
终于，她打听到了叶瑞财，并在他来到北京的时候，在下榻的饭店守候了两天终于逮住了叶瑞财。
叶瑞财被打工妹的真情打动了，也想成全她的爱情创意。教她记忆方法，帮她进行思维归类和思维联想，还给她制作了一套专门的记忆程序。女孩进步很快，只用了半个月就把半年的“爱情飞鸿”记住了，她甚至记住了日期，还记得当时的情景，记得是否是雨天还是黄昏。现在，他们正处爱情进行时，女孩的爱情记忆还在继续，她总时时要发一个电子邮件里告诉叶老师，等她和男孩结婚的时候，一定要请叶老师去当证婚人。
叶瑞财也期待着那一天。
他说：“记忆是美丽的，它可以帮助你记住有用的知识，记住真诚的友谊，记住父母的生日，记住恩情与好人，还能记住那些总爱在风中瓢逝的老歌词……”
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