1896年，李鸿章游历欧美，在英国待了20天。《文史天地》杂志2008年帅艳华撰写的文章描述了李鸿章访英之旅，摘录如下：

　　(1895年)中日《马关条约》的签订，不仅使得日本成为中国最大的威胁，更加剧了列强瓜分中国的野心。1896年，德国强占胶州湾，英国占据威海卫，法国窃取广州湾，中国处于前所未有的民族危机之中。为了达到“联俄制日”的目的，清廷利用沙皇尼古拉二世加冕典礼之际，特派李鸿章为“头等钦差大臣”出使俄国。其他国家得知此事，都想借机扩大在华利益，于是纷纷邀请这位“东方的俾斯麦”前往参观。

　　8月4日，李鸿章与英国首相兼外交部总长索尔茨伯里密谈了一上午，双方从两国的经贸合作谈到外交政策。谈及增加关税问题，李鸿章对首相不愿增加关税表示不满。他说道:“惟知贵国之让日人，不闻日廷之谋琼报也。今贵国不肯移待日之道以待敝国，又惟知英人之歧视东土，而任华人之憾抱向隅也。”中堂滔滔不绝的辩论，虽让首相欣赏，但增加关税问题因为直接涉及到英国切身的经济，最终未能解决。

李鸿章抵达英国，在南安普顿港上岸

　　13日，李鸿章来到乌里治造船厂，观看了英国炮兵的操练。至水雷厂时，对水雷制造的办法、如何定购以及水雷价格等都进行了仔细询问。之后，中堂乘轮船在泰晤士河历览了英国船坞、船厂、枪局和炮局，在欣赏泰晤士美妙风景之余，更是对这些先进的军工企业艳羡不已。

　　15日，李鸿章来到了闻名世界的格林威治天文台，同时受到海底电缆公司总办的宴请。宴席前，总办将两条长一尺的英美大洋电缆线赠与李鸿章。随后的发电厂一行，发报人员当场将68字的电报发至上海轮船招商局，25分钟后，即收到了盛宣怀的电报。李鸿章不禁感慨电报的神速。(引文完)

　　将近两个甲子之后，习近平访英期间将要参观的中国通信技术巨头——华为，已经在英国投资研发5G通讯技术，以及酷炫的石墨烯了。。。

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