这真是当下中国的一个奇特社会现象：一边是时尚文化甚嚣尘上，一边却是传统文化的吶喊。以传统经典为教学特色的国学班、读经班，在全国大中小学雨后春笋般地兴起；天南地北，掀起一股阅读国学经典、追寻传统文化的热潮。一个问题由之摆在我们面前：行进在现代化路上，我们究竟为什么要阅读国学经典？
为什么要读经典
这让我想到多年前的一则消息：1999年12月11日，在武汉地区研究人员人文社科专业学术交流会上，中国科学院院士、华中理工大学原校长杨叔子教授表示，本年他所招收的机械专业博士生，首先要学会背诵《老子》和至少半部《论语》。然后才能开题写学位论文，否则就不能参加博士论文答辩。针对质疑，杨叔子教授解释：博士生作为国家高层次的人才，不能不了解中华民族优秀的传统文化。
美国的大公司，至今有一个不成文的“惯例”：招聘高级管理人员必考莎士比亚作品等西方公认的经典著作。日本大公司，则要求管理人员读《三国演义》、《西游记》等经典。而中国沈阳有个黎明航空发动机(集团)有限责任公司，对管理人员也有一个特别要求，那就是必读三本书——《道德经》、《孙子兵法》、《黄石公三略》；公司还专门建起一个管理学院，轮训管理人员，每期学三个月。学啥？与众不同地开一些经典书目，让大家去阅读，去研讨。
经世致用 修身怡心
中外的大学和大公司，为什么看重经典名著的阅读？
从大处说，经典名著既是一个民族最重要思想遗产的载体，而且是一个民族独特经验的汇集，是民族独特的认知方式与价值理念的体现，极富价值。当国家(乃至学校和企业)在快速发展中遭遇难以避免的“人和自然”、“人与人”矛盾时，必然会寻求解决这些矛盾的途径，包括从文化传统中寻找资源。从深厚的传统文化中找到解决社会问题之道，借研究国学、重振国学恢复文化自信，构建民族精神支柱，让国学传承命脉，提升国民素质和国家“软实力”，因此成为社会普遍关注的问题。国学经典阅读热，由之应运而生。
而就个人而言，阅读经典也是阅读其它读物不可替代的。国学经典，譬如《诗经》、《论语》、《周易》、《道德经》，《资治通鉴》、《孙子兵法》、《山海经》，是中国千百年传承下来的中国传统学术文化的不朽之作。千百年来，经典著作影响了无数人，证明了它对个人人生引导的价值。一是可以帮助了解中华民族的优秀传统文化，利于全面提高文化素养，增强民族责任感和自豪感；二是经典作为历代引用频率最高的文献，熟读它们可以促进对古代哲学、历史及其它文化知识的了解，启迪思维；三是继承和发扬古代先贤先哲那种严谨踏实和勤奋不已的治学精神，提高人文学术创造力；四是既可经世致用，也可以修身怡心，从中学会做人处世的道理，懂得社会伦理道德，学会尊重他人，理解他人，培养谦虚谨慎、不骄不躁、严以律己，宽以待人，先人后己的处世态度。这对人生成长和事业的成功，无疑至关重要。阅读经典，是一个中国人人生修养应当追求的一种境界。
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