找来一个黑猩猩，叫它饿上一断时间，然后把它关在一间空房子里。房子里放着一台自动售货机，只需在钱孔中投进一些硬币，食物就会自动倾倒出来。起初，黑猩猩还不大注意这个神秘装置。后来它实在是饥饿难忍了，就四处寻求食物，开始注意这个自动售货机了。无意当中，它把一枚硬币丢进孔中，竟启动了机器，意外地获得了食物。
一而再，再而三的实践，这个黑猩猩居然记住了获取食物的技巧。设想一下，要不是这种饥饿的本能的动机，它大概是不会记住这种技巧的。
还可以用这个猩猩做个试验。这次，准备两种颜色的硬币。投进白色硬币，自动售货机就会倒出一块食物，而投进蓝色硬币，则能倒出两块食物。
经过短时间的试验，黑猩猩根据每次所得到的食品数量，终于辨别出两种颜色的差异，而且很快就能确定蓝色硬币更有用处，所以，它总是选择蓝色硬币了。
由于饥饿的驱使，黑猩猩的本能动机逼得它必须记住获取食物的某种技巧；一旦掌握了这种技巧，它就不再试验，而是以正确地方法去选择硬币了。
这个试验说明了什么问题呢？
有人认为，黑猩猩所以能记住如何才能搞到食物的秘诀，仅仅是由于它不断地重复才记住的。如果记忆问题紧紧靠重复就能解决，那我们实在大可不必再深究了。
可惜，事实并不是如此简单。
仅仅靠重复，显然不是解决记忆问题的真正答案。
一个明显的事实是，在学校得时候，你肯定学过许多诗，而且反复吟咏，当时也背了不少，单老实讲，今天还能记住多少呢？
类似这样反复重做得事，在你日常生活中还少吗？它能帮助你提高记忆吗？
举个例子吧。一天你要打多少次电话呢？一周呢？如果你是推销员，少说也有百余次吗？如果不看通讯录、电话簿，你能记住多少电话号码呢？
一周就能拔动百余次电话，那么一年呢？一生呢？拔动电话号码的次数大约是数不胜数了。应当说，打电话，是你日常生活中重复率最高的动作了。结果怎样呢？你不留心记的号码，绝对记不了多久，早晚会丢在脑后的。
既然如此，仅仅靠重复就能增强记忆的说法不是很值得怀疑吗？
事实已雄辩地证明，只有把重复与动机联系起来，重复的价值才能充分显示出来。当你有一种强烈的愿望要记住某些东西的时候，反复去记无疑会加深印象，从而使记忆保持长久。
至此，我们已涉及到增强记忆效能的第二个重要规则了；记忆动机加上重复，是增强记忆的重要一环。
因此，我们可以有根据地断言：毫无目的的机械重复对于记忆能力的提高无补于事。你应该改变以往的机构记忆的方法，明确你的记忆动机，这将是你打开通向成功记忆之门的钥匙。
另外，我们必须承认，要想把所有的事情都永远记住，那才是天真。因此，首先判断哪些是要永远记住的，哪些只需记住一时之后可以忘掉的。这对于增强记忆力是重要一环。因为在记忆时，如果只需要记住几个小时，那么过几小时以后就会不知不觉地忘掉。美国的哈曼·H·勒马斯教授通过实验发现，当只想将某种知识记住几个小时就行的时候，这种动机会直接影响知识的记忆。
勒马斯教授的实验是这样时行的，命令第一组将事情的主要内容记住三天；命令第二组记住一个星期；命令第三组记住两个星期。结果都只在规定的时间内记住了。
此外心理学家彼德森教授也做过一个实验。他命令第一小组把事情的主要内容记住，并告诉他们两小时以后测验。告诉第二小组把事情的主要内容记住，两星期以后进行测验。而对这两个小组同时进行两小时后的和两星期后的两次测验。结果在两小时后的测验中，第一小组比第二小组成绩优秀，而在两星期后的测验中，第二小组比第一小组成绩好。
为了应考而向学生硬灌的知识为什么考试一结束很快就会忘掉呢？这两次测验就是很好的说明。
记忆动机可以增强记忆力的另一条理由是：动机能使我们集中注意力，把我们的知识按一定的规律编排。知识编排得越好，记得越牢。心理学家沃尔夫冈·苛勒博士说：“有动机的记忆就是有动机的编排。”
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