那些记忆力超凡的名人能记住小镇、城市或军队中成千上万公民或士兵的名字。每个人都具备这种能力，但能力大小各不相同。那些善于记忆面孔的人，即使时隔多年也能认出他们曾见过的脸，而且还能把对方与最后一次相见的情形结合起来，即便已经不记得他们的名字了。还有些人在见过一面之后就立马把对方忘得一干二净，连几小时前见过的人也认不出来，这经常会让他们感到失敬和懊恼
侦探、记者以及那些需要接触很多人的人，往往都有相当发达的面孔记忆能力，因为这已成为了他们的工作需要，人们的面孔也已然成为他们的兴趣所在和高度注意的对象。公众人物通常也具备超强的面孔记忆能力，因为这也是他们的生活所需。据说，詹姆斯?G.布莱尔从不忘记哪怕只见过一会儿或聊过一会儿的人。他的这种能力使得他在政治生涯中相当受欢迎。在这个方面，亨利?克莱与他十分相似。克莱同样以超强的面孔记忆力著称。
有一次，他参加了密西西比州某个小镇为时几小时的竞选活动。人群当中有一位独眼老人，这位老人奋力向前大喊，说亨利?克莱一定会记得他。克莱用锐利的眼神看着他说：“多年前我在堪萨斯州见过你，不是吗？”“是的，”老人回答。“你后来才失去一只眼的吗？”克莱问。“是的，那是几年后的事了，”老人说道。“您把脸侧过来，我想看看您的侧面，”克莱说。老人侧过脸来。克莱得意地笑了，说：“我想起来了——20多年前，我在美国法院审理法兰克福的英尼斯案件时，您是陪审团的一员吧？”“是的，先生！”老人说，“我知道你认识我，我跟他们过说你会的。”人群开始呐喊，克莱对自己赢得这个小镇的选票充满了信心。
维多克，一个富有创意的法国侦探，据说他记得所有曾经见过的罪犯的脸。关于维多克的一个著名事件是有关造假者德拉弗兰奇的故事。这个人在越狱后逃到国外居住，20年之后觉得安全了，又回到法国巴黎。他秃了头，一只眼睛失明了，鼻子也因受伤而扭曲变形，为了能够逃避侦查，他还带上假胡子伪装自己。某天，维多克在街上碰见了他，竟然立马就认出他来，他就这样被捕了。这种例子举不胜举，但大家了解到这里就好，我们没必要再多举例了。
培养这种记忆力的方法与培养其他记忆力的方法相似——要培养兴趣，并多加注意。一般人的面孔不容易引起人们的兴趣。只有将它们进行分析和归类后，对面孔的研究才变得有趣起来。我们建议所有想要提高面孔记忆力的人，应该好好学习一下面相学的基础知识，因为它会让大家注意到各种不同的鼻子、耳朵、眼睛、脸颊、额头等等。这种关注和识别能够催生对面部特征的研究兴趣。学习描绘面部，尤其是侧脸，它能使人更多地“注意”并激发这方面的兴趣。如果你要画鼻子，而且是凭记忆去画，那就会很容易对鼻子感兴趣，并时时注意别人的鼻子。兴趣是关键所在。如果有人给你看一个人的样子，并告诉你如果在下次见到他时能认出来，他就会给你500美元，那你一定会很仔细地把他的脸看个清楚，并在之后认出他来。但是，如果同样的人在无意中被介绍给你，只说是“约翰先生”，你就不会对他产生任何兴趣，之后再认出他的可能性也就微乎其微了。
哈勒克说：“每一次我们登上街车，都能看见很多不同的人，有机会注意到很多不同的面孔。对懂得如何去看的人来说，每个人的面容都显示着他过去的经历……在赌局中所向披靡的赢家们往往能注意到对手面部表情的细微变化，他们会时时注意对方的表情，并根据这些不自主发出的信号来判断自己胜算几何。”
在我们所有人中，或许艺术家——尤其是肖像画家——最擅长在大脑中形成所见过的人物特征的图像。这里就有很多关于他们的例子。一些著名的肖像画家能在仔细看过模特的面目之后，凭记忆将对方的面部特征勾画出来。很多著名的绘画教师都要求自己的学生在迅速看一眼鼻子、眼睛、耳朵或脸颊之后，将它们清晰地在大脑中可视化，然后完整地画在纸上。这只是兴趣、注意和练习的问题罢了。
弗朗西斯?高尔顿举了这样一个例子，一位法国教师通过这种方法全面地训练了自己的学生，经过几个月的练习之后，他的学生们能够自如地回忆，牢牢地记住，并准确无误地画出他们所见过的面孔。他说，这种可视化的能力“对所有技术型和艺术类的职业都相当重要，它使得我们的感知相当准确，也使得我们的归纳十分合理。搁置和废弃会导致这种能力的荒废，而这样的训练可以将其强化。我认为，在不影响练习用符号进行抽象思维的情况下，对于如何培养和利用这种能力的最好方法的探究，是形成这种科学教育方法的迫切需要之一”。
福勒由此想到了一位著名的画家，他的方法被很多绘画教师和培养记忆力的教师所沿用。他说：“著名画家里昂纳多?达?芬奇发明了一种最巧妙的识别面孔的方法。据说，通过这种方法，他能在仔细审视一遍后将所见过的任何面孔在记忆中重现。他把所有类型的鼻子、嘴巴、脸颊、眼睛、耳朵和额头都画下来，标上序号1、2、3、4，以此类推；每当看见自己想画的脸，或想要凭记忆画某张脸时，他就在脑中注释：这是4号脸颊，2号眼睛，5号鼻子，6号耳朵——或者任意组合——凭记忆分析，他能够随时重塑见过的面孔。”我们无法要求学生尝试这种复杂的方法，然而，对它稍加修改之后，这种方法的有用性就能得以证明。
也就是说，如果你开始对多种鼻子的类型进行分类，一般说大约7种。有著名的罗马型、犹太型、希腊型，一般的直鼻梁、弯鼻梁、哈巴狗型，以及其他各种各样的鼻子，你就会在见到它们时迅速认出属于哪一种。你也可以这样收集嘴巴的类型，几个大的类型就可以概括大多数嘴巴。但在所有的面部特征中，眼睛是最传神的，也最容易给人留下印象。侦探就十分注意人的眼神。如果你能完全抓住一个人的眼神，便能在之后很容易认出他来。因此，在研究面孔的时候，你得重点研究一下人的眼睛。
培养这种能力有一个很好的方法，那就是每天晚上回忆白天见过的面孔，并在大脑中将其可视化。你可以先从这里开始——试着锻炼可视化你熟知的人的面部特征。将他们在你的脑中画出来，用脑中的眼睛去看他们，直到你能可视化所有老朋友的特征为止。接下来轮到现在的朋友，直到你能可视化所有你“知道”的人。然后，通过回忆所见过的陌生人的面部特征来追加大脑中的面孔数据库。对这样的方法稍加练习，你就会对面孔以及记忆面孔这件事倍感兴趣，回忆面孔的速度也会快很多。其秘诀就在于——要研究人们的面孔——要对面孔感兴趣。这样可以增添你记忆面孔的热情和乐趣。此外，对面相学的学习同样对记忆面孔有很大的帮助——但你得仔细研究，而不只是了解个粗略大概。如果你能对人的面部特征产生足够的兴趣，那么回忆它们也就不成问题了，因为这两者是互为一体的。
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