自从弗洛伊德在20世纪早期提出“人类可以有意控制并忘记不愉快的记忆”这个假设后，争议就一直存在。现在心理学研究者格尔德.托马斯.瓦尔德豪泽（Gerd Thomas Waldhauser）在自己的神经影像研究中证明了弗洛伊德的假设是正确的。而我们控制记忆的方式与我们控制运动冲动的方式是一样的（比如我们可以即刻指示大脑不要去接从桌上掉落的仙人掌）。

瓦尔德豪泽在实验室里进行了相关测试，他让志愿者练习遗忘或者尝试忘记一些事件。通过脑电图扫描得到的测量数据，瓦尔德豪泽发现当我们抑制一段记忆的时候，大脑的激活区域与我们在遏制运动冲动的活跃区域是一样的。既然我们可以训练自己抑制运动冲动，那么我们同样可以通过训练来遗忘一段经历。

瓦尔德豪泽指出在某些情况下，遗忘是有益的。有抑郁症的人脑中老有消极的想法，为了治愈抑郁，他们很有必要抑制或者遗忘掉消极的念头。患有创伤后压力综合征的人们也一样，这种精神创伤使患者的举止很难理性化，他们自身的问题也就不易得到解决。但是蓄意抑制一段记忆所导致的可能后果现在还不明了。

我们知道遗忘或者抑制的情感通常会以生理反应的形式表现出来，志愿者们是在受控的实验室环境下经过训练的，从而遗忘掉中性的记忆。但是通过训练来忘记创伤性事件会复杂得多。瓦尔德豪泽不仅向我们展示了人类可以有意地遗忘，通过对脑电图，他还成功获知了记忆被抑制（即出现遗忘）的确切时刻。对记忆的抑制在数小时之后就会消除，但是信息的遏制越是频繁，它再次恢复的难度也就越高。
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