以下内容摘自张程写的《历史把脉之疑难杂案》一书。
看过《神雕侠侣》的读者，对杨过在襄阳城下射杀蒙古大汗蒙哥的一幕，想必都很熟悉了。这是全书的高潮，是一代大侠的谢幕之举。金庸先生的武侠小说都是在历史基础上加工而成的。杨过和蒙哥也都是历史上的真实人物。历史上的蒙哥的确在征伐南宋的时候阵亡。那么，《神雕侠侣》的最后一幕是否完全真实呢？蒙哥到底是不是被杨过杀死的呢？
艺术创作和真实历史之间，毕竟存在差距。有关蒙哥的死，可以确定的是他不是在襄阳战役中阵亡的，而是在钓鱼城战役中阵亡的。
所有的疑问都要从钓鱼城谈起。钓鱼城位于重庆市合川区合阳镇嘉陵江南岸钓鱼山上，占地仅平方千米。山上有一块平整巨石，传说有一巨神于此钓嘉陵江中之鱼，以解一方百姓饥馑，山由此而得名。钓鱼城峭壁、古城门、城墙雄伟坚固，嘉陵江、涪江、渠江三面环绕，俨然兵家雄关。1242年，四川安抚制置史兼重庆知府余始筑钓鱼城。当时宋蒙战争已经爆发，南宋军民在四川的主要江河沿岸及交通要道上，选择险峻的山隘筑城结寨，星罗棋布，互为声援，构成完整的战略防御体系。钓鱼城是这一山城防御体系的核心和最为坚固的堡垒。钓鱼城分内、外城，外城筑在悬崖峭壁之上，城墙系条石垒成。城内有大片田地和四季不绝的丰富水源，周围山麓也有许多可耕田地。这一切使钓鱼城可以依靠天险，长期据守。1254年，合州守将王坚进一步完善城筑。四川边地之民多避兵乱至此，钓鱼城成为兵精食足的坚固堡垒。
宝佑六年(公元1258年)，蒙古新大汗、被元朝追封为宪宗皇帝的蒙哥兵分三路，大举南侵。蒙哥是继成吉思汗之后最杰出的蒙古大汗，他沉默寡言，不好侈靡和狂饮暴食，最大的乐趣就是像祖辈那样开疆拓土。早在1251年蒙哥即位的时候，就确立了全面灭宋的军事计划，为帝国确立了以四川为重点，自西向东灭亡南宋的战略方针。这一回，蒙哥亲自率领主力四万，号称十万大军入侵四川，蒙古大军的进攻非常顺利，大败南宋刘整的部队，成都、彭州、汉州、怀安、绵州等地相继投降。不到一年时间，蒙古大军就几乎占领了整个四川。1258年年底，蒙哥的大军沿嘉陵江137到达合州。合州后面就是重庆，再往东就是地势低平、一马平川的长江中下游地区了。四川告急！
历史的目光一下子全都集中到了合州，集中到了合州的治所——钓鱼城。
合州知州王坚早就调集属县十七万人加固了钓鱼城，准备坚守。四川大片土地陷入敌手后，各地军民陆续东逃，来到合州集结。钓鱼城突然成为十几万人聚居的重镇，成为阻挡蒙古大军的最后一道险要。一开始，蒙哥并不把它作为前进道路上的障碍。蒙古军队前进得太顺利了，四川各州县纷纷投降。蒙哥没有经历任何一场硬仗，他也有理由相信合州的钓鱼城将步其它州县的后尘，向蒙古大军投降。开庆元年(公元1259年)正月，蒙哥派投降的晋国宝到钓鱼城劝降。王坚把晋国宝请到练兵场，斩首示众，告诉城内军民：决战的时刻到来了！晋国宝算是死得很有价值，一下子就激起了钓鱼城军民抵抗的激情。
蒙哥终于明白，他将在钓鱼城迎来本次四川战役的第一场硬仗，也是最后一场硬仗。
最先发动进攻的是蒙古大军。二、三月间，蒙古大军对钓鱼城周围各城堡发动了连续猛攻，希望打通前往钓鱼城核心城池的道路，遭到宋军的顽强抵抗。激烈的攻防战很快就成为胶着战。4月3日开始，川东连降20天大雨。22日天刚一放晴，蒙古军队就偷袭城南的护国门，没有得逞。第二天深夜，蒙古人攻破城北出奇门至嘉陵江一侧的一字城，进入了钓鱼城的外城。王坚亲自带人上前迎战。当天夜里，钓鱼城的敢死队突袭了蒙古军营，将蒙古军队赶出了外城。进入5月以后，四川炎热的夏季到来了，北方来的蒙古军队水土不服，爆发了疾病。到此为止，蒙古大军已经在钓鱼城下4个月了，毫无进展，军队的士气开始消沉。而4个月的战斗却使钓鱼城的军民斗志高昂。宋军还利用夜幕掩护，经常开城突击，骚扰蒙军。蒙古人极不适应这样的作战方法，一到晚上都规规矩矩的，不敢越雷池一步。
钓鱼城久攻不下，蒙哥烦躁起来，召集部下商议下一步战略。将领术速忽里认为蒙古骑兵不适应攻打严防死守的险要山城，现在大军滞留钓鱼城，对蒙古整体战略布局非常不利。他建议蒙哥只留少量军队围困钓鱼城，主力沿长江东下，水陆并进到湖北与忽必烈会师，按照原定计划灭掉南宋。这是一个扬长避短，发挥蒙古军队灵活机动、凶猛彪悍特点灭亡南宋的正确意见。可惜，术速忽里的意见遭到了蒙哥和其它将领的断然否决。长期的胜利在蒙古军队中形成了骄横自负的气氛，术速忽里被看做是迂腐懦弱的人。最后，会议达成了继续攻城的意见。
蒙古军队会议加强进攻，昼夜不休。一天夜里，大将汪德臣还攻上外城马军寨，似乎成功在望。天将亮时，天空突然下起雨来，蒙军攻城的云梯又被折断，军队被迫撤退。汪德臣很不甘心，单人骑马徘徊在钓鱼城下，一边查探城池情况，一边也想招降守军。南宋官兵没有放过这个机会，对着汪德臣就是一顿弓箭和大炮。汪德臣被突如其来的炮石击中，身负重伤，死在了缙云山寺庙中。
汪德臣是蒙哥最为倚重的金朝降将，也是蒙古大军的先锋。他的死给蒙哥造成了很大的心理打击。蒙哥扼腕痛惜，看着久攻不下的钓鱼城焦躁不安起来。
钓鱼城差不多被围了半年了，可南宋守军斗志昂扬。蒙哥就是想不通，城内的十几万人是怎么获得给养和军需的。直到有一天，南宋守军故意将重15公斤的两尾鲜鱼、上百张蒸面饼和一封书信抛出城外。蒙军捡到，交给蒙哥。信中说钓鱼城数年前就开始囤积物资，准备战争了，现在城内物资充裕，即使再守10年也不会让蒙军攻下城池。蒙哥这才恍然大悟，心情也更糟糕了。与南宋的守军相比，城外蒙古官兵的情况很糟糕。战争拖延得很久，蒙古人本来就对炎热湿润的气候不适应，六七月的川东偏偏是酷暑时节，因此蒙古官兵不仅士气低落，而且军中暑热、疟疠、霍139乱等疾病流行。蒙古大军已经成为了一支“疲军”。
7月27日，蒙哥突然暴毙城下。
蒙哥的死是历史上的一个悬案。《元史》的说法是蒙哥因为水土不服，早在六月就患上了病，拖到七月才死的。南宋的官方说法和《合州志》等资料则说蒙哥是被守军打死的：7月，心急的蒙哥赤膊上阵，亲自带人到城下进攻。王坚率军用猛烈的炮火反击。蒙哥在作战中负伤，熬到27日死在军中。接受第二种说法的人很多。后来，马可.波罗来元朝游历的时候，还从元朝的朝野上下听到有关蒙哥被钓鱼城守军打死的传闻。第三种说法是在第二种说法的基础有所变化。据说，蒙哥负伤后，率领军队撤退。撤退途中，蒙哥死在金剑山温汤峡(今重庆北温泉)。不管怎么样，蒙哥死于钓鱼城战役是无疑的，人们争议的是蒙古具体的死因：
流传最广的说法是蒙哥是被宋军射死的。南宋诗人刘克庄在《蜀捷》诗里说：“吠南初谓予堪侮，折北俄闻彼不支，挞览果歼强弩下。”翦伯赞先生在《中国史纲要》中也对蒙哥之死持飞矢射死的观点。现存于四川省合川县钓鱼城旧址钓鱼山忠义祠内，1517年(明正德十二年)合州所立的《新建二公祠堂记》石碑碑文也说蒙哥是“中飞矢而死”。在金庸先生的《神雕侠侣》中蒙哥则是被杨过射死的。
第二种说法是蒙哥因进攻连连受挫，最后忧虑而死。南宋人黄震编着的《古今纪要逸编》认为蒙哥因为屡攻合州钓鱼城不克，且多次被挫败于钓鱼城下，急火攻心，以致愤死军中。
第三种说法是蒙哥溺水死亡。传说蒙哥乘坐的战船被宋军潜水者凿穿船底，落水而死。
第四种说法认为蒙哥是生病医治无效而死。波斯政治家和文学家剌施特哀丁编着的《史集》中说，蒙哥好饮酒，时天气炎热，蒙哥军中流行痢疾，蒙哥亦染疾而死。清人毕沅在《续资治通鉴》也持这种说法。
这四种说法似乎都没有杨过杨大侠什么事情。那么，如何看待金庸在《神雕侠侣》中所描写的杨过射死蒙哥呢?在流传最广的蒙哥被射死的说法中，杨过扮演了什么角色呢?
杨过在历史上确有其人，只不过不叫杨过，而是金庸先生根据宋末元初南宋将领张珏的经历加工而成的。张珏是凤州(今陕西凤县)人，在乱世中流落四川，18岁时在合州钓鱼城从军，以战功递升中军都统制。因为他作战英勇、善于骑射而被人称为“四川?将”。蒙哥率军围攻钓鱼城时，张珏配合主帅王坚率领军民屡败蒙古军。蒙哥死于此役。也许南宋军民对蒙哥被射死城下的事实抱肯定态度，既然蒙哥被箭射死了，那么是谁发的箭呢?这个功劳很自然地就“移花接木”，记在了勇将张珏的头上。
钓鱼城战役后，张珏历任兴元府驻扎御前诸军都统制兼合州知州、四川制置副使兼重庆知府、四川制置使，在十多年中固守钓鱼城，严词拒绝元军劝降，屡败元军。南宋小朝廷一度将他视作军事依靠，召他率军入卫，因为路途险阻而作罢。祥兴元年(公元1278年)2月，元军在宋军叛徒配合下攻陷重庆，张珏率兵巷战失败后，乘小舟东下，途中两次自杀，均被拦阻，最后在涪州被俘。至元17年(公元1280年)2月，张珏在西安附近自杀。
历史上的“杨过”和蒙哥在历史上打过照面，不过是在钓鱼城，而不是在襄阳城。所以，《神雕侠侣》若真若虚，不可全信。
蒙哥死前留下遗言：“日后攻下钓鱼城，当尽屠城中之民。”可见钓鱼城是这位叱咤世界的蒙古大汗心中永远不能释怀的痛。蒙哥汗败亡后，钓鱼城又顶住了蒙军无数次的进攻，直至1279年守将王立开城投降，钓鱼城才落入蒙古之手。后来钓鱼城降元，忽必烈却赦免了其军民。
蒙哥死后，蒙古军队从钓鱼城撤退。根据《元史》和元朝的数据记载，许多随蒙哥出征的将领都死在钓鱼城下，由此可以想见钓鱼城战役的惨烈和蒙军损失的严重。2006年3月，钓鱼城遗址旁的公路出现滑坡。整141治过程中，施工人员在由砂岩和泥岩构成的山体中，意外发现一个古隧道口。闻讯赶来的考古人员清理出一个宽约米，高约1米，由主通道、支道、竖井组成的古隧道。隧道壁面加工较为工整，呈倒梯字型，是连接钓鱼城内外的一条地下通道。隧道里出土少量?石(即古代用以攻击敌人的大石块)、弹片及石磨、石门槽、瓷片等南宋时期的生活用品。可以断定，这条隧道是钓鱼城战役中，蒙古军队为了攻克钓鱼城而开凿的。这也可以为我们想象当年的战争提供一个依据。
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