揭秘：段祺瑞为什么会决定参加第一次世界大战

　　一战爆发于袁世凯当政时期。战事开始之初，因为中国远在亚洲，对国际间的情况也不十分明了，需要时间进行多方面的研究和观察，所以袁世凯决定暂时先采取中立方针，避开这场战火，为此还颁布了中立二十四条规，规定各交战国不得在中国境内有交战行为，不得把中国海陆各处作为攻击敌军的根据地。

　　可是就在中国宣布中立的第二天，日本便突然打破中立条规，派舰队声势浩大地驶入了德国租借地胶州湾海岸之外。此后，又借口对德宣战出兵山东，把德国在山东的权利尽数掠去。

　　在此情况下，袁世凯曾有过响应协约国要求对德宣战，借以使山东免遭日本侵占，同时摆脱其外交讹诈的动议，但由于遭到日本政府的直接反对，以及英美不敢开罪日本等因素的影响，而不得不暂时搁置。

　　“中而不能立”，让中国政府的处境既尴尬又被动，实际利益也无法得到保障??德国抗议中国不能严守中立，致使其在山东的权利丧失;没跟德国翻脸，给德国的庚子赔款就得一分钱不少地照付;协约国没有得到中国对德宣战的响应，很不高兴;日本对中国虎视眈眈，直至提出“二十一条”。

　　(袁世凯当政期间，中国在一战问题上“中而不能立”)

　　袁世凯死后，段祺瑞掌握了北京政府的实权。他从执政开始就对一战非常关注，并且认为“中国当先准备”，为此，还特地在国务院辟西花厅，约集外交部及对国际形势有相当了解的专家学者，共同对一战进行研究。

　　段祺瑞早年留学德国，对德国强大的军事体系留有很深印象。这使他最初还认为德国在一战中没有落败的道理，但随着战争的持续以及外交格局的变化，他逐渐认识到德国并没有想像中那么坚不可摧。

　　段祺瑞开始和协约国方面进行秘密接触，1916年10月，他会见在华的英国人，谈到了中国参战一事，当年年底，更将投入协约国阵营，参加对德作战的意图相当明显地表示出来。

　　最终使段祺瑞下定决心采取行动的则是美国的参战。作为国际新贵，美国在一战初期也没有加入协约国，它采取的是一面保持中立，一面调停议和的外交政策，不过段祺瑞那时就预感“欧战(即一战)倘持久，美国终将加入”。

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