历史上任何一个王朝的灭亡，肯定都得有一位昏庸无道、祸国殃民的皇帝，同时还要有一位奸佞无耻、误国害民奸臣，北宋王朝的皇帝宋徽宗赵佶和他的奸相蔡京。蔡京在北宋末年的官场上混迹了几十年，为相专权误国也近20年的时间，在这期间，蔡京拉帮结党，祸乱朝纲、误国害民，天下百姓共认他是欺君害民的罪魁祸首。宋徽宗赵佶做皇帝，可以说他这个皇帝在政治上朝纲不振、一塌胡涂，在经济上国贫民穷、一塌胡涂，在军事上，抵抗外侮上，尤其一塌胡涂，在私生活的荒淫无耻上，最为一塌胡涂。而所有这些一塌胡涂，无不与蔡京这个位列中枢的决策人物有关。这位混账帝王，对蔡京四起四落，信，疑，复信，复疑，到最后深信不疑，终于，金兵渡河，国破家亡，身陷北国。蔡京，北宋人，字元长，据说是福建仙游人，在宋神宗在位的时候，进士及弟，走进了官场，先为地方官，后任中书舍人，改龙图阁待制、知开封府。可以说蔡京从当上官的哪一天起，就已经是深研了做官的奥妙，就这样蔡京就成了一名典型的投机Ｚ?分子，这在他的仕途上是最为明显的。在宋朝变法的问题上充分暴露他反复变诈、无耻投机、没有信念、不以国家利益为重的嘴脸。
在宋神宗时，王安石变法，为了自己能得到赏识，他是新法忠实的拥护者。当王安石去逝之后，司马光做为宰相上台，第一点就是下令废除王安石所推行的新法。废除了当时扒行的免役法，又恢复了以前的差役法。并且，当时的司马光还要求全国各地一定要在五天之内完成这个任务。但是当时的很多的州县的地方官都上奏说时间太紧迫，任务太急，执行起来有困难，可能完不成，但是唯独这个蔡京却很积极地完成了这个任务。所以从表面上看来，这个时候他就是司马光一派的人是反对新法的维护旧法的。这样，他就得到了司马光的赏识，并被司马光召进朝中为官，得到了司马光的重用。所以在士林中的名望就很高。蔡京得意扬扬认为会被进一步重用的时候，御史台和谏院的言官们，看穿了蔡京的卑劣品质和投机行为，群起弹劾他，蔡京被贬。深精屈伸之术的蔡京，不断地向保守派表示着自己的忠诚，终于得以提升为龙图阁直学士，知成都。而在宋哲宗在位的时候，章?是宰相，他是一个拥护新法的人，并且重新恢复新法，因为章?要废除差役法，恢复王安石的免役法，担心在朝中受到众位大臣们的阻力，准备设置讲议的部门，正在犹豫之际，蔡京不失时机地献策：“象熙宁年间那样施行就可以，何必再设讲议部门呢?”蔡京之言，使章?下定了决心，废差役而行雇役，无疑蔡京又得到了章?的赏识。所以这个时候，蔡京主又由原来的反对新法，改为支持新法，并且这次转向说起来倒也算得上是彻底，他在当权后不仅完全恢复了王安石变法的所有新法，而且将这些做法都推向了一个新的高度。王安石大概也想不到，他自己的政治遗嘱执行人，居然会是蔡京。对于蔡京这样的实用Ｚ?者来说，政见是无所谓的，重要的是自己能够进身，使自己的利益最大化。
但是在蔡京得势不久之后，宋哲宗去世，宋徽宗登基做了皇帝，而这个时候的蔡京因为在朝中善于投机专营的名声实在是太臭了，所以蔡京被朝臣弹劾，宋徵宗将他贬到杭州闲居。这个时候的蔡京也是没有闲着，他在找机会东山在起，因为新皇登基之后，朝中对新法的态度又有变化了，所以蔡京也就随俗了，对新法也开始反对了。终于机会来了，宋徽宗赵佶有一个爱好就是收集书画，而且宋徽宗赵佶也是一个非常有名的书画大家，这在历史上也是不得不说的，宋徽宗作为一个皇帝，政治不怎么样，但诗词绘画却是一流的，而且他的书法也是自成一派，被称为“瘦金体”。可见其书画艺术的高超了，所以宋徽宗在当时还是一个有着很高艺术成就的皇帝的。但是这个宋徽宗作为皇帝，却是不入流的，在当时金朝不断进犯的情况下，所以北宋百姓并不需要一个只会写诗作画会弹琴的皇帝，而是能够治?Ａ邦，能够给老百姓带来安定生活的统治者，所以，一直以来，历史上对这位亡国之君，口碑从来就是不佳的。
宋徽宗的这个爱好，也给蔡京带来了机会，当时宋徽宗派遣宦官童贯到杭州来收集奇珍书画和艺术品，蔡京就搭上了童贯这条线，听说童贯游的到来，蔡京喜出望外，不分昼夜地陪童贯游玩，并以珍奇宝相赠。童贯把蔡京所画的画屏、肩带之类，不断送到宫中，徽宗见后，连连称妙，童贯又常在徽宗面前为蔡京美言，于是宋徽宗对蔡京产生了好感。通过不断的进献书画珍品来满足宋徽宗的需求，这样蔡京在宋徽宗的眼中的地位就提高了，并被重新召回到朝中为相。
可以说在宋朝的官场制度之下，做宰相是很不容易而且还是比较危险的，宰相随时随地都有因为被其他朝臣弹劾而被罢官的可能。但是，罢去一个宰相的权力最后还是在皇帝的手中，如果皇帝不同意，那么这种事情就不会发生了。所以蔡京最主要的任务就是怎么能让自己的这个相位做得牢固一些，而要是想让徽宗不拍板罢自已的相位，最直接最简单的办法当然是用别的事情吸引他的注意力，让皇帝不理朝政，这样就可以什么事情都蔡京自己说了算了。所以，蔡京就开始撺掇徽宗享受太平，向宋徽宗进“丰、亨、豫、大”之言，竭全国之财，供其挥霍。大造宫殿、园林，到处兴建道观。设应奉局和造作局，大兴花石纲之役；建延福宫、艮岳，耗费巨万；设“西城括田所”，大肆搜括民田；为弥补财政亏空，尽改盐法和茶法，铸当十大钱；民怨沸腾，币制混乱不堪，连年“花石纲”的征运，使富庶的江南遭到了浩劫一般，百姓生活困苦，有的家破人亡，卖儿鬻女。给北宋人民带来极大的灾难。这时的宋徽宗认为天下太平，边境那边也没有大的战乱发生，所以就认为确实也已经有资格享受了，所以宋徽宗就享受起来了。同时蔡京是聪明人，知道靠自己这样无所作为，庸庸碌碌地下去，不搞点成绩出来，徽宗对他是不会完全信任的。要搞出来成绩，而且还能够笼络一帮人，最简单直接的办法当然是首先恢复新法，以绍述神宗先志来号召人心。徽宗果然龙颜大悦，马上就开始着手恢复新法，并且按照蔡京说的，比王安石当权时期做得更彻底。
蔡京在引诱宋徽宗享乐的同时，也借此机会中饱私囊，大肆搜刮，他每年过生日，都要全国上下州县，大小官僚向他送礼，而且有的地方官为了巴结蔡京，所以送的礼非常多，要用船来运，称“生辰纲”，都是民脂、民膏，他搜刮来的金银珠宝堆积如山，占有土地五十万亩。他的日常生活十分腐朽，
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