导读：古代中国，是如何实现国家最高权力交接的?我归纳一下，大概有四大模式，即皇太子模式、太上皇模式、政变模式、密储模式。

　　皇太子模式??“立适以长不以贤，立子以贵不以长”

　　首选要说明的是，本文讨论的不是朝代更迭模式，而是基于同一封建朝代内部权力转移的考察，是“家天下”背景下的国家权力交接制度。中国封建时代国家最高领导人，叫“皇帝”，这是大家都知道的。正常情况下，皇帝一般实行终身制，非驾崩(死亡)权力不会转移。天下之大，莫非王土，为了保证皇朝不倒，江山代代红，当政皇帝一般会从子孙中选定接班人，此即“皇太子模式”。

　　皇太子是封建朝代法定继承人，皇太子模式则是以皇太子为中心的交接制度。如第一个统治中国年代最久封建王朝??刘姓西汉，开国之君、高祖刘邦在公元前202年当了皇帝后，便册立他与皇后吕雉生的大儿子刘盈为皇太子。刘盈在刘邦死后顺利即帝位，史称汉惠帝。刘邦对继承人问题有明确指示。《史记?吕太后本纪》(卷九)记载，刘邦生前曾杀白马盟誓，称“非刘氏而王，天下共击之”。正因此，吕雉谋杀了刘盈指定的接班人、少帝刘恭后，虽然已是事实上的国家最高领导人，但一直不敢称“皇帝”。吕雉死后，朝臣选择刘邦儿子中较有能力的代王刘恒继承皇位，此即汉文帝。刘恒是一位相当开明的一位皇帝，开创了“文景之治”盛世。他生前一度设想在叔伯兄弟中间选拔有能力的接班人，但遭到大臣们反对，理由是有违“立嗣必子”的规矩，而刘恒本人便是这个规矩的受益者。

　　经大臣规劝，刘恒立长子、与皇后窦氏所生的儿子刘启为皇太子。刘启也是一位能干的皇帝，史称汉景帝。刘启共有14个儿子，景帝四年(公元前153年)，因薄皇后无子，刘启遵照“立长”规矩，立与栗姬生的庶长子刘荣为皇太子。但汉武帝刘彻的母亲、时为夫人的王?受宠，大吹枕边风，又利用宫中各种关系谄害栗姬，结果栗姬皇后未当成，刘荣也被废为“临江王”，半年后，7岁的胶东王刘彻被立为皇太子。这种以指定接班人为特征的“皇太子模式”，是中国封建王朝最传统，也是最主要、易于操作的权力交接手段，它是在夏、商、周三代时期“世子制度”上发展起来的。这种模式是“两条腿走路”：从嫡皇子中选择时，只考虑年龄大小;从庶皇子中物色时，则权衡尊贵地位。此即《春秋公羊传?隐公元年》中所谓，“立适以长不以贤，立子以贵不以长。”这种制度设计有先天性的缺陷，即便长子无能也可以当皇帝，接管国家最高权力。中国历史上大小皇帝超过200人，大部分是庸君昏王，就是皇太子模式造成的。

　　太上皇模式??古代国家领导退休或辞职制度

　　“太上皇”，是对皇帝父亲的一种尊称。“太上皇模式”是皇帝主动或被动退位，提前实现国家权力交接的程序。这种模式，是国家最高权力在皇家内部进行轮换的规则，实是禅位制度的内部变种，有时又兼有宫廷政变色彩。它打破了古代国家最高权力从一而终，“皇帝当到死”的传统，可以看作成是古代中国国家领导人“退休”或“辞职”制度。

　　粗略统计，中国历史上有大小25位太上皇。但不少并不是权力交接机制的产物，如中国历史上第一位太上皇、始皇帝嬴政的父亲嬴子楚(秦庄襄王)，他和西汉惟一一位太上皇、刘邦的父亲刘太公一样，是儿子当皇帝后送的一顶高帽。权力交接机制下出现的第一位太上皇，是西晋惠帝司马衷。司马衷是晋武帝司马炎与皇后杨艳生的第二个儿子，于泰始三年(公元267年)被立为皇太子，时年仅9岁。司马衷是皇太子模式的受益者，因为哥哥早死，作为事实上的老大当上皇帝的。司马衷是中国历史上出名的傻皇帝，那句被当作智力低下者标签的“何不食肉糜”，便出自其口。幸好有个能干的老婆、皇后贾南风，但也因为贾氏乱政，导致8位诸侯王起来造反。“八王之乱”中，赵王司马伦矫诏司马衷禅位，司马衷不得不做了太上皇，后被东海孝献王司马越毒杀。太上皇最多时期是的魏晋南北朝时期，中国历史上首个主动让位的太上皇，即产生于这一时期。十六国之一、后凉(都城在今甘肃武威)的建立者、“天王”吕光，于龙飞四年(公元399年)主动传位给太子吕绍，当太上皇不久便死亡了。
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