导读:1492年哥伦布发现了美洲大陆,1519年麦哲伦首次完成了环球航行。从那时起,欧洲人疯狂地追求财富,很多人扬帆出海去实现发财致富的梦想。最具传奇色彩的海盗,当属英国的德雷克,他的海战战术帮助英国击败了西班牙无敌舰队,而美洲与南极洲之间的“德雷克海峡”正是以他的名字命名的。
2010年11月22日,德国汉堡一家法院开庭审理了10名索马里海盗,德国已经近400年没有审理过海盗案件了。
海盗是个非常古老的职业,从古埃及时候就有,北欧的维京海盗曾称霸一方。但海盗真正驰骋大洋,还是要从1500年以后开始,这个年份是今天主流历史学界公认的“世界近代史的开端”。1492年哥伦布发现了美洲大陆,1519年麦哲伦首次完成了环球航行。从那时起,欧洲人疯狂地追求财富,很多人扬帆出海去实现发财致富的梦想。最具传奇色彩的海盗,当属英国的德雷克,他的海战战术帮助英国击败了西班牙无敌舰队,而美洲与南极洲之间的“德雷克海峡”正是以他的名字命名的。
私掠许可证:政府和海盗一起分赃
弗朗西斯?德雷克,1540年出生于英国西南部德文郡的一个佃户家庭,由于家境贫寒,从10岁起就到海上谋生,20岁的德雷克成为船主。德雷克很快就发现,仅在近海做点运输生意,一辈子也发不了大财。此时,他的表兄霍金斯却依靠贩卖黑奴的生意发家致富。德雷克便卖掉了自己的小船,加入到霍金斯的船队,一起从事奴隶贸易。
1568年,德雷克和霍金斯带领5艘贩奴船前往墨西哥,由于受到风暴袭击,船只受到严重损坏,起先,西班牙总督同意他们进港修理,但在几天后突然下令攻击,将英国船员全部处死,仅有德雷克和霍金斯逃离虎口,捡了一条命。从此,德雷克发誓在有生之年一定要向西班牙复仇。
哥伦布发现新大陆,麦哲伦完成环球航行后,西班牙对海洋的认识和驾驭能力远远超过其他欧洲国家,西班牙率先进入美洲大陆,在毁灭了阿斯特克帝国和印加帝国后,彻底控制了中南美。为了垄断欧亚之间的贸易路线,他们封锁了航路,严禁一切国家的船只来往,浩瀚的太平洋便成了西班牙的内海。西班牙在中南美洲建立殖民城市,大肆掠夺,开采金矿,把金条和金币运回西班牙。面对如此巨大的财富,欧洲各国的君主们无不垂涎欲滴,那些原来在近海或地中海做贸易的商人也跃跃欲试。
在伊丽莎白一世时代,英国的海上力量还很弱,也想从美洲分一杯羹的英国女王就想出了一个恶毒的主意:颁发“私掠许可证”。当时对海盗惩罚非常严厉,如被捉到就要被判绞刑。如果拥有私掠许可证的海盗被本国海军逮捕后就可以无罪释放,也就是“奉旨抢劫”。不过,“私掠许可证”不是白拿的,抢夺的财富要按一定比例上交女王政府,而女王有时候也会投资给拥有私掠许可证的海盗。说白了,就是政府支持你去抢劫,抢西班牙人!
德雷克的“第一桶金”:抢劫骡马队
德雷克就是第一批得到“私掠许可证”的船长。1572年5月,德雷克率领2只帆船和70多水手,杀向加勒比海。目标是巴拿马地峡北部的迪奥斯港,这里是西班牙转运黄金的重要枢纽。西班牙人首先把从南美掠夺的金银沿太平洋东岸海运集中到巴拿马,然后用骡马队运送到迪奥斯港集中,最后,满载金银的货船在战舰的护送下返回西班牙。德雷克率领海盗突袭了迪奥斯港,但他们遗憾的得知在这里贮存了近1年的财宝已经在几个星期前被运走了。 德雷克不甘心空手而归,他在附近的丛林中潜伏下来。从原住民口中德雷克了解到,几个月后将有一批白银再次运到迪奥斯港,他决定伏击。
但苦等了半年也没见西班牙人的踪影,在严酷的条件下,水手们一个个的倒下,最后德雷克的队伍剩下不到20人,他的两个亲弟弟也死于枪伤和黄热病,幸好德雷克的手下在外海遇到了一艘法国私掠船,他们成功说服了这些法国人加入冒险。不久满载金银的骡马队伍来了,德雷克率领英法海盗顺利的消灭了50多护卫员,夺得了财宝。令人欣喜的是180匹骡马身上运输的不仅有银锭,还有大量的金币,财宝多得无法一次运走,德雷克忍痛扔下一些银锭,带着所有的金币和部分白银返回英国。这一次,德雷克抢到了10万金币和15吨银锭。当他回到家乡普利茅斯时,百姓们扶老携幼到港口欢迎他们的英雄。德雷克的成功,极大地鼓舞了英国年轻人加入到皇家海盗的行列中。伊丽莎白女王召见了德雷克,她亲切的称这些海盗为“海狗”。
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