在北镇城内鼓楼南，步行街中耸立着一座石质仿木结构牌楼，上书“镇守辽东总兵官兼太子少保宁远伯”等字，这个宁远伯指的就是明代辽东总兵李成梁。

　　明代辽东地区大致相当于今天辽宁省的范围，是明朝防御女真的前哨阵地。辽东所处的战略地位决定了辽东总兵必是堪当重任之人。

　　李成梁一生镇守辽东三十年，功盖当世，权顷辽东，堪称地地道道的东北大帅。

　　家道中落时幸遇贵人

　　李成梁1526年生于铁岭，字汝器，号银城，出身将门世家。李家兄弟五人，李成梁为长。按照明朝的武官制度，李成梁等到父亲退休之后就可以接替其父亲的职位，直接混个指挥佥事当当。但是李成梁一直到了四十岁还是一个“诸生”，也就是一个秀才的名分。这对于一个满腔热血的年轻人来讲是十分残忍的。而他承袭不了这份工作的原因说出来也着实让人难过：因为他太穷了。穷到什么地步呢?一份进京的盘缠都拿不出来。

　　按照明朝的规定，接受世袭的武官须先到京城报到。明朝官员俸禄少得可怜，到了嘉靖年间吏治更是腐败，但凡进京受职的生员都会带上一定的银两，孝敬官员。李成梁可以承袭父职时，李家已经败落，跌到了谷底，所以李成梁只能空怀抱负，望京兴叹!

　　李成梁在这样境遇中度过了他的不惑之年，眼看一位将星就此埋没。一位来自京城的巡按御史到当地检查工作，一个偶然的机会他见到了李成梁。我们无从得知他们之间有过怎样的一段对话，但是我们从现有的资料上得知这位叫李辅的御史十分欣赏李成梁，兴奋之余便付给李成梁一笔可观的路银以办理袭职手续。就这样，李成梁怀揣着家人的期盼和李辅的期望踏上了赴京之路。

　　顺利袭得指挥佥事的李成梁来到了他第一个要镇守的地方 险山堡(今凤城东汤镇土城子村)，在这里开始了他富有传奇色彩的三十年军政生涯。公元1567年，土蛮部入侵永平，李成梁赴援有功，从指挥佥事升为险山副总兵。公元1570年辽东之战后，又升为代总兵。从此，李成梁开始在辽东“威震绝域”，大显身手。

　　辽东铁骑令敌闻风丧胆

　　李成梁升任辽东总兵后，用“选锋”的办法组成了一支“敢死队”。这支队伍有四千人左右，他们不属于任何操营，只听从李成梁的指挥。从某种意义上来讲，这是李成梁成立的一支私人武装，当时人们把它叫做李家军。为了笼络这支“敢死队”，李成梁给这些被“选锋”的队员以优厚的待遇，甚至将夺来的土地私分给他们(明朝规定土地是不能私自分配的，只有李成梁的部队是个例外)。一时间，李家军士气高昂，在战场上更是奋不顾身，勇往直前，李家军的威名也由此传开。随后，李成梁将这支武装扩编，组成令敌人闻风丧胆的辽东铁骑。

　　辽东铁骑配备了当时极为先进的“三眼神铳”，这种神铳柄长约四尺五寸，共有三个枪管，各长一尺五寸，枪头突出，围柄而排，有准星，以燧石击锤点火的方式发射，枪管可旋转，一个枪管击发后下一个枪管自动转到点火位置，轮流发射，平射距离可达40至50丈。全枪由纯铁打造，重约15斤。子弹也不是明军已普遍采用的铜壳定装弹，而是内装火药，掺有铁砂铅丸，威力巨大。

　　发起冲锋时，辽东铁骑即冲入战阵，于战马上神铳齐射，基本上三枪过后，就能冲垮敌军(也可说是三枪拍案惊奇吧)。但问题似乎也未完全解决，三枪打完后怎么办呢?李成梁的过人之处在此得到了完美的验证，这把火铳之所以用纯铁打造，枪管突出，是因为打完后，吹吹枪口的烟，换个握法，把它竖起来使，那就是把十分标准的铁榔头。人骑着马冲进敌阵，先放三枪，也不用装弹，抡起来就打，成千上万个长达一米多的铁榔头抡起来，挨者头破骨碎，坠尸马下。

　　几战过后，辽东铁骑威名大起，敌人望风披靡。

　　长途飞兵偷袭蒙古大军

　　李成梁熟知兵法，经常在实战当中应用夜袭、奇袭等各种进攻战术打法，是当时明朝为数不多的进攻型将领。

　　公元1577年5月，蒙古部落最为神勇、号称战无不胜的速巴亥大军进犯河东(今辽阳)，行至夜晚，安营扎寨。对于名不见经传、40多岁才出道的李成梁，速巴亥丝毫没有放在心上。

　　敌众我寡，且速巴亥骄横无比，李成梁料定敌方肯定会松于戒备。便亲率辽东铁骑，长途奔袭二百里，直捣蒙军大营。毫无防备的速巴亥万没想到，李成梁竟敢虎口掏食，偷袭自己的大营。慌乱之中，蒙古大军被辽东铁骑冲得七零八落，死伤无数，而且折损了五员大将。遭此打击后，速巴亥被折了锐气，只好狼狈地退军。

　　八个月之后，速巴亥再次进犯。这一次他带来了三万大军，发誓要活捉李成梁，以报上次战败之仇。速巴亥率军来到了劈山，安下营寨，准备明日天亮后发起进攻，全歼辽东铁骑。以雪当日河东之仇。手下人提醒，要防备李成梁像上次一样偷袭。速巴亥哈哈大笑说：“李成梁不会这么蠢，用过的招不会再用啦!”然而，让速巴亥没有想到的是，李成梁偏就给他来了个故伎重演，再次率兵奔袭二百里，黎明前突然出现在劈山大营。速巴亥大军在睡梦中被惊醒，好多人连衣服都没穿上就成了刀下之鬼。

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