一、缠足的年龄

缠足的目的在限制脚的成长，并把已成长的脚拗折弯曲，所以缠足的年龄自然是愈小愈好，愈小脚愈软愈容易裹小，但是太早裹足，又怕它脚裹好了不会走路，也怕她年纪太小，无法忍痛，所以一般都在妇女会走路以后才开始裹脚，在中国生下来就算是一岁，平均会走的时候是三岁，让脚发育一年，到了四五岁的时候就有人开始裹脚，四五岁其实依西方的算法不过是三四岁。各地风俗不同裹脚的年龄也有不同，佐仓孙三《台风杂记》：“少女至五六岁，双足以布分缚之渐长渐紧，缠使足趾屈回小于蜷，倚杖或人肩才能步。”林琴南《小脚妇诗》：“五岁、六岁才胜衣，阿娘做履命缠足……”郑观应《盛也危言女教篇》：“妇女缠足……或四五岁，或七八岁，严词厉色凌逼面端，必使骨断筋摧……”《阔斧记》三十年前北京男女之修饰：“大凡女子生不已到七岁便将双足裹起……”宋车若水《脚气集》：“妇人缠足不知始于何时，小儿未四五岁，无罪无辜，而使之受无限之痛苦……”

《脚气集》著于咸淳甲戍年(公元1274年)，综观所述，从宋代，女子在四五岁的时候就有人开始缠足了，如等年纪长大脚骨长硬，关节韧带活动性消失之后再裹，不但很难裹小，裹的时候受苦也愈大，所以到了七八岁还能裹得好，十岁以后裹起来就很困难了。一年当中什么时候最适合开始裹呢？因为脚裹上去又烧又热，所以一般都建议到秋季天气凉爽的时候开始裹比较好。清人顾铁卿《清嘉录》说：“八月廿四日，煮糯米和赤豆作团祀灶谓之餐团，人家小女子皆择是日裹足，谓食餐团缠脚能令胫软。”因为裹脚要拜小脚娘，而八月廿四日是小脚娘的生日，所以大部分的女子都会选择那天开始裹足，也有人翻黄历或玉匣记择“缠足吉日”开始缠足的。

二、缠足前的准备及缠裹过程

缠足前需要准备的物品：

1、蓝色的裹布六条。大约要八尺到十尺以上，裹布要比一般的长且要浆好，缠到脚上才不会挤出皱折。

2、平底鞋五双。鞋形稍带尖，鞋子大小宽窄要能随着缠脚的过程慢慢缝小、缝瘦。

3、睡鞋两三双。睡觉时穿着，可防裹布松开来。

4、针线。裹布缠妥后，把裹布的缝及裹布的头密密缝好。

5、棉花。缠足时脚骨凸出的部位，穿鞋时用棉花垫着，免得把脚磨破生鸡眼。

6、脚盆及热水。缠足前用温水洗脚。

7、小剪刀，修脚趾甲及鸡眼之用。

试缠：

缠脚的时候让女孩坐在矮凳子上，盛热水在脚盆里，将双脚洗干净，乘脚尚温热，将大拇趾外的其他四趾尽量朝脚心拗扭，在脚趾缝间撒上明矾粉，让皮肤收敛，还可以防霉菌感染，再用布包裹，裹好以后用针线缝合固定，两脚裹起来以后，往往会觉得脚掌发热，有经验的人不会一开始就下狠劲裹，最好是开始裹的时候轻轻拢着，让两只脚渐渐习惯这种拘束，再一次一次慢慢加紧，这一个时期可以从几天到两个月左右。

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