一、大清王朝的覆灭与财政崩溃

　　清王朝覆灭原因太多，其中清政府财政的崩溃是极其重要的原因。同样的，孙中山领导的辛亥革命成果被袁世凯攫取的原因太多，其中孙中山领导的南京临时政府财政崩溃也是极其重要的原因。甚至可以夸大一点说，大清王朝与南京临时政府都倒台于财政崩溃的危机之中。

　　基本的常识告诉我们，财政是国家政治的重要基石。没有充足的财政支持，就难以维持国家机器的运转，必然危及国家政治的安全。在和平年代，财政为国家机器的方方面面运转提供物质保障，在战乱年代，则主要体现为为国家机器的最主要部分——军队的运转提供物质保证。清王朝无力应对辛亥革命，以至于要退位求全，极其重要的原因是财政窘迫，到了无力支付军饷的地步，覆灭已不可避免。同样地，孙中山领导的南京临时政府之所以搞不过袁世凯，也是因为财政太空虚。总之一句话，政治玩的就是钱，没有钱，肯定玩不成，玩不好。何以见得如此，不防细细道来。

　　武昌起义暴发后，迅速席卷全国，18个省纷纷宣布独立，已然在全国形成燎原之势。清政府惊恐万状，想要镇压革命，保住大清江山。既想镇压革命，必须调动大量的军队，因此需要大量的饷械，官兵不可能个个都免费地为清政府出生入死，而且打仗绝不同于平时的国家机器维护，多一点少一点无所谓，为了取得胜利，尤其是取得关键性战役的胜利，是可以不惜一切代价的，也就是说需要拿银子往里砸。

　　没有人可以计算出清政府扑灭革命烈火需要多少银子，但是我们能够知道，镇压活动才刚刚开始，清政府就显出捉襟见肘了。当时清政府度支部尚存银两100余万两，而皇室积累的财富多过六七千万两，可见国家之穷而权贵之富。据《溥伟日记》记载，辛亥革命时，冯国璋攻破汉阳，载泽请隆裕太后发饷三月，隆裕答：“现在内帑已竭，前次所发之三万现金，是皇帝内库的，我真没有。”连军饷都发不起，这仗还怎么打得下去、打得赢?

　　不光是前线的北洋将士要饷要械，扬言“言战必先筹饷”，要皇亲国戚拿出自己的钱房钱来助战。那些暂未独立的省，也纷纷向中央政府要钱要部队，多的动不动就上百万两，少的也有个十万二十万的，囊中羞涩的清政府如何应付得过来，只能老实承认“势难兼顾”。

　　这在财政紧张之际，大清政府后院又起一火——金融恐慌。本来，革命动乱会造成时局不稳，直接影响金融稳定，民众会因人心惶惶而急急向银行挤兑，为了保值，又会将钞票换成硬通货银两。为了稳定金融局势，清政府应该立即加紧向银行投放现银，担当兑汇任务，“维市面而安人心”。可是在这个时候，清政府囊中羞涩，因此就要把手伸向银行提钱、要钱，而且数目标往往不小，这就让银根告紧，本已风雨飘摇的金融局势更加动荡不安，这样，清政府投入那点安慰性的现银之于全国性的金融恐慌如同杯水车薪，不仅无济于事，还让其财政危险雪上加霜，连最后一点精血都几乎耗尽。

　　还有一个勒着清政府财政脖子的绳套在一步步收紧——偿付赔款和外债。据统计，甲午战争前后，清政府共向外国借款七次，计34000万两，另外有大量的赔款需要逐年偿还。在面临革命烽火四起的危机之时，清政府与债权国商量，能不能暂缓赔偿，没有得到列强同意。无奈之下，清政府想出一个歪招，让处在金融中心的上海道，“在沪关洋药税厘项下设法筹措”赔款的钱。上海道回复说现在银根奇绌，无钱可提，一提就会倒闭，语气十分严峻为难。这一招弄不到钱也就罢了，还引起了上海金融业的恐慌，商界纷纷反抗，这一歪招只能胎死腹中。

　　人祸偏逢天灾，辛亥年国内许多地方发生灾荒，可谓“灾民遍野”，为了稳定社会情绪，政府又不得不拿出一些钱来赈灾济民，收笼人心，虽然钱不多，但毕竟僧多粥少。就这一点点小钱，还被一些地方官挪用作军饷，更加激起底层民众的不满。

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