一代才俊
张荫桓(1837-1900)。字樵野,广东南海人。对于他,人们众说纷纭,但都承认他是个天分很高的人。
首先文才出众。他出使多年,不仅汉语出色,英语水平也相当优秀。曾在他手下做事的李岳瑞在《春冰室野乘》中说“骈散文皆能卓然成家,余力作画,亦超逸绝尘,真奇才也”。学术大师钱钟书先生也说:“张荫桓的诗和骈文,都不愧名家。”
其次是放眼世界的观念。张荫桓从年轻时开始研究洋务,遍游南北美洲和欧洲各国。回国后他聘请美国人林余等编译《西学富强丛书》200余卷,详细介绍西方数学、化学、天学、地学、矿冶工程、兵学、史学、法学等西方科学知识。这不是一个普通的清朝官吏所为,而是了解外部世界,开启民智,振兴国家的大手笔,有着卓越的观念。
值得一提的还有张荫桓制作了中国历史上的第一面国旗。他设计的长方形龙旗,一直飘扬到清朝灭亡之时。
今天的人们可能鲜有人知张荫桓,可是你知道吗,乌鲁木齐人民公园的“鉴湖亭”正是由一代名臣张荫桓捐资修建的,它其中又有何寓意呢?
张荫桓
误入“帝党”
在赵尔巽等人编撰的洋洋洒洒48册、近两万页的《清史稿》中,他有一篇700多字的小传。1900年8月14日夜八国联军攻入北京,慈禧协同光绪逃亡西安。20日,慈禧下令将张荫桓处死(当时他流放在乌鲁木齐)。他是卷入戊戌变法唯一被重惩的清朝官员,在慈禧颁布的钦犯名单上排名第一。从流放导致死刑,在满清近300年的历史上都是罕见的一例,落得这样的结局难道就因为他支持维新变法?
张荫桓少年时参加过一次县试没中秀才,打消了继续应试的念头,在家苦练外语研究洋务。21岁捐钱买了一个知县官衔,再到山东巡抚手下担任文秘。因他办事周全升任安徽按察使。后经曾国藩弟弟曾国荃密荐,他以通晓英语、熟悉洋务获慈禧太后赏识,授三品衔入总理各国事务衙门行走。接着,先后为驻美国、秘鲁、西班牙三国大使。1886年10月28日,美国举行自由女神像落成典礼,张荫桓是受邀的惟一一位中国人。按清朝惯例,像张荫桓这样不是科举正途出身,又没有像左宗棠那样建立特殊功勋而担当要职的汉官是罕见的。
整个戊戌变法进行了103天,张荫桓主要做了四件事:一是充当光绪帝与康梁维新派上下联系桥梁;二是与王文韶受命共同主持铁路矿务总局;三是条陈新政建议;四是引领日本前首相伊藤博文会见光绪帝。光绪帝雷厉风行地颁布诏书,最猛的一天下达40多道旨意,然而光绪受到慈禧太后一定程度的掌控,要“事先请旨”和“事后汇报”等(见《戊戌变法史事考》)。但慈禧起初并未否定变法,不过随着拳脚展开,北京城开始变得风声鹤唳……
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