常言道:“一个成功男人的背后必定有一个优秀的女人。”那么，建立大辽帝国的阿保机背后又有一个怎样的女人呢?《辽史?后妃传》记载，辽王朝的开国皇后述律平以“简重果断，有雄略”著称。据说，她曾经在老哈河与西拉木伦河的交汇处远远地看见一个美丽的女子乘青牛而来，可是一转眼的工夫，女子和青牛都不见了。人们据此说，述律平因为“文能安邦富国，武能克敌制胜”，连神女在她面前也感到自惭形秽，主动让路。因此有童谣唱道:“青牛妪，曾避路。”

　　在阿保机为统一契丹东征西讨时，述律平或留守都城，或随行军中，或策划于帷幄，或驰骋于沙场，是阿保机不可或缺的参谋与帮手。为此，崇尚中原文化、以汉高祖刘邦自居的阿保机把述律平比作汉相萧何，赐萧姓为述律家族的姓氏，定萧家世代为皇后，共享富贵。

　　一刀砍下自己一只手

　　公元926年，阿保机突然病逝。一时间，朝野上下觊觎权力的部落集团蠢蠢欲动。面对危机四伏的契丹政局，述律平以其独具的魄力和超凡的勇气挺身而出，请诸部首领和重要大臣前来议事。

　　这一次简短的召集，在《契丹国志》里有简单明了的会议记录(为读者阅读方便，译成现代语):

　　述律平问群臣:“你们想念先帝吗?”

　　众大臣面露哀伤，回答:“臣等受先帝大恩，怎能不想!”

　　述律平微微一笑:“那好，既然想念，就请诸位去见先帝吧。”

　　述律平收起笑容，一声令下，近百名部落大人、大臣统统被砍了脑袋，送去殉葬。

　　此后，凡是被述律平怀疑不轨的高员显贵，她便让他“传话先帝”，然后将其拉到阿保机灵前杀掉了事。对于一些功勋盖世的大臣元老，述律平则先让人散布流言，然后以流言为罪，给他们扣上帽子，撤职的撤职、处斩的处斩。这其中包括创制契丹文字的耶律突品不、祖父对阿保机有救命之恩的耶律铎臻、为契丹开疆拓土的耶律迭里等等。

　　正当述律平杀得兴起的时候，却碰上了一根硬骨头。

　　原平州刺史赵思温，是投靠契丹的汉臣。在阿保机讨伐渤海的战役中，赵思温力战扶余，身体多处重伤，阿保机曾亲自为他调药。当述律平也要他去“侍奉先帝”时，赵思温却不肯就范。

　　述律平质问道:“你是先帝亲近的人，有什么理由不去?”

　　赵思温微微一笑，从容答道:“要说亲近，谁也比不上皇后，皇后如果去，臣一定跟在后边。”

　　众人听了一愣，立刻把目光齐刷刷地投向了述律平。众目睽睽之下，述律平立刻做出了反应，回答道:“诸子幼弱，国家无主，无法前往!”(实际此时皇太子耶律倍已经二十八岁)话音刚落，述律平嗖的一声拔出金刀，将自己一只手齐腕砍下，面不改色地命人将这只手送到阿保机棺内代自己“从殉”。

　　述律平这一手，让在场的人目瞪口呆。从此以后，所有的皇亲国戚、满朝文武都对她畏如虎蝎，对她的主张再不敢有半点违抗。而少了一只手之后，述律平杀人殉葬的把戏也收敛了许多，竟然连逼她断手的赵思温都放过了。

　　导演“群臣选明君”的把戏

　　述律平虽然胸怀大略，却是一个极其偏心眼的母亲。

　　述律平一共生有三子一女。三个儿子分别是长子耶律倍、次子耶律德光、幼子耶律李胡。

　　耶律倍才华横溢，对汉学十分精熟，阴阳、音律、医药、针灸、文章、书画无所不通，他的丹青绘画甚至成为后来宋朝的宫廷珍藏。

　　然而述律平却不喜欢耶律倍，主要原因正是耶律倍对儒家学术、汉地制度的推崇。述律平认为儒家文化不适合契丹民族，会把勇悍且藐视规矩的契丹人改造成唯唯诺诺的胆小之辈。

　　次子耶律德光文采有限，但是武略出众。时任契丹国的兵马大元帅，东征西战，立过赫赫战功。更重要的是耶律德光“性孝谨，母病不食亦不食。”这样的儿子当然会讨得母亲万分的欢心。

　　不过，最让述律平喜爱的，还是小儿子耶律李胡。

　　耶律李胡既没有继承父母一丝一毫的文韬武略，更没有为契丹国建立过任何功勋，在狠辣方面倒是与爹娘有几分相似，甚至青出于蓝而胜于蓝。他一身蛮劲，心情欠佳之时就在下人脸上刺字消气。若是有人犯在他的手里，他不是把人活活剥皮抽筋，就是把人抛入水火之中淹死、烧死。契丹人上至高官贵族，下至平民奴隶，没有不怕他的。可不知道为什么，述律平偏偏就认定耶律李胡是最能干的儿子。

　　在这方面，阿保机和妻子的看法完全相反。

　　阿保机曾经看过三个儿子睡觉的姿势，见耶律李胡缩着头躲在两个哥哥后面睡，满脸不屑地说:“李胡是几个儿子中最差劲的。”

　　后来，阿保机又让三个儿子在冰天雪地中外出捡柴。长子耶律倍精选干燥的柴禾捆扎好才返回;次子耶律德光不论干湿，首先弄了一大抱回来;而耶律李胡又怕冷又怕苦，胡乱捡了一些，一路上又嫌累，边走边扔，到家只剩下一小半。阿保机对幼子大失所望，对述律平说:“大儿子巧，二儿子诚，小儿子则连谈都不必谈了!”

　　然而，阿保机说也白说，述律平最溺爱的就是这个一无是处的小儿子。

　　阿保机活着时，次子耶律德光经常跟随作战，功勋卓著，逐渐掌握了契丹国的军事实权。而太子耶律倍却和母亲一起局促在皇都中，被述律平尽情地横挑鼻子竖挑眼，怎么看都不顺眼。

　　926年，阿保机灭了渤海国。将渤海国改称为“东丹国”，册封皇太子耶律倍为“人皇王”。对耶律倍说:“此地不是我可以长久居住之地，留你在这里安抚人民，治理疆土，以彰显朕的爱民之心。”

　　连阿保机自己都说，此地不是皇帝久居之地，却把一个未来的皇帝单独留在遥远的藩外之国。分析阿保机此举，不难看出，阿保机一定是听了述律平的话，已经不打算让耶律倍继位。

　　但是，人算不如天算，述律平刚刚把看不上眼的大儿子留在东丹国不到三个月，阿保机却突然去世了。而此时，契丹皇太子的名分还属于东丹国“人皇王”耶律倍。

　　这个突然变故，打乱了述律平更改继承人的步伐。为了保证自己易储大计的顺利进行，述律平搞了一个“群臣自主择明君”的把戏。

　　述律平让耶律倍和耶律德光骑马并立于自己帐前，然后对群臣说:“两个儿子都是我亲生的，我对他们一样重视。但皇位只有一个，我不知该如何选择，你们认为谁可以当皇帝，就去牵谁的马缰绳。”

　　众大臣从述律平的眼神中领会了她的意图，更畏惧她“伺奉先帝”的杀人手段，于是纷纷争抢着去拉耶律德光的马缰绳。太子耶律倍孤零零地呆在一边，欲哭无泪。

　　于是，耶律德光于公元927年2月，冠冕堂皇地登基接班当上了第二代皇帝，述律平被尊为“应天皇太后”。

　　然而，述律平和耶律德光并没有就此放过耶律倍。

　　930年，耶律德光在母亲的授意之下，将述律平最心爱的幼子耶律李胡册立为皇太弟，即选定弟弟为继承人。这无疑是对耶律倍又一次沉重的打击??因为这样，耶律倍就更不可能当上皇帝了。

　　母亲和弟弟这样咄咄逼人，终于使耶律倍难以忍受了，无奈之中，耶律倍渡海逃向后唐。

　　耶律倍的出走，终于使述律平和耶律德光松了一口气。

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