世上不会笑(过度严肃)的人何止万千，但以此留名的寥寥可数，只有发现万有引力的牛顿、笔者最近在人食人系列中提及的讽刺名家斯威夫特、格莱斯顿(W. Gladstone，十九世纪英国自由党大政治家)和“铁娘子”撒切尔夫人;据率领红军首先攻陷柏林的朱可夫元帅回忆录，斯大林终其一生不曾开怀大笑，他只听过他几声干笑!

　　贺尔特这本小书所记笑话其实不多，但他对每则笑话都上穷碧落下黄泉地寻找其源头，在有“考据癖”的笔者看来便既有趣有益复具启发性。以上述响屁须臭才“合格”的笑话为例，作者联想起的是相信在第四五世纪成书的西方第一本(希腊)笑话结集Philogelos(Philo是爱侣，Gelos为笑声)中编号二百四十一则(全书收笑话二百六十四则)笑话：“有傻子与聋女上床，后者忽闻恶臭之屁而发怒，傻子回应道：不要乱说，你是聋人，如何知道我放屁?”贺尔特百密一疏，他或不知以当今屁学(Fartology)术语，对聋人来说所有的屁不论响与不响皆属无声臭屁，此称SBD(Silent but Deadly)，为最“厉害”的臭屁!贺尔特接着引牛津子爵廷上放响屁无地自容自我放逐的“逸闻”，唯此事笔者写过起码两次，不赘。

　　西洋人喜欢说屁，笔者曾写过《西洋屁话》;近读《1215??大宪章年》(Danizger和Gillingham：1215-The year of Mayna Carta，2003)，发现一段应该一书的“屁话”。话说当年的著名屁艺人罗兰(Roland le Pettour〔The Farter;按Pettour是古法文的放屁，今文为Peter;未知法国人对“彼德”们有何观感〕)屁艺出众，今上理查二世为其“粉丝”，在他退休后邀他出山，于皇室圣诞晚会上作“大放花样百出的响屁”的御前表演;罗兰宝刀未老，落力放屁，龙颜大悦，宾客笑得东歪西倒;演出后理查二世遂赐他一座位于萨福克郡(Suffolk)的大宅……

　　不过，“道德大多数”认为屁字不雅，因此英文中代用字甚多，然而有些很易引起混淆，如breaking wind即是，Windbreaker并非“放屁之人”而是防风外衣的专有名词;Gas是另例，公路旁的Gas Station是油站而非供人放屁之所。这类屁笑话，为西洋学童之最爱。

　　笑话肯定是不同阶层人民口耳相传的“成品”，说它由某人所发明，非常牵强;如今西方学者却有这样的共识，笑话发明人是希腊神话人物波蓝米德斯(Palamedes)，他与奥德修斯(Odysseus，《奥德赛》主角)的恩怨，牵涉木马屠城，因此人所共知。传说波蓝米德斯才智双全，发明数字、字母、纸币、国际象棋、灯塔、骰子及定出三餐时间，在这连串发明之后加上笑话，看似顺理成章，但在他之前难道希腊人不说笑?笑话似乎不必“发明”，因为它是源自民间的产品。

　　希腊人喜欢笑话，认为说俏皮话有启迪心灵兼为欢乐之源，因之特别重视;公元前二三百年，雅典已有“六十人会”(Group of Sixty)，会员定期在大力神庙(Temple of Heracles)聚会，交换“最近听到的笑话”。而当年马其顿大帝菲利普(Philip the Great of Macedon)听闻此中有不少“智人的结晶”，既可笑又令人开窍，因此据说斥巨资着人把此聚会中的笑话记录下来，可惜有关记录(如果真有其事的话)从未被发现。与此同期，古罗马喜剧作家普罗达斯(Plautus)的创作夹杂不少逗笑的故事，而这些笑料据说来自一本笑话结集(Jestbook)，惟此书亦未之见。世上第一本手抄笑话集是前文提及的Philogelos。

　　Philogelos收二百六十四则笑话，唯其中若干重复，实际少于此数。这些笑话的取笑对象主要是醉汉、吝啬鬼和吹牛者，当然亦有不少“咸湿笑话”??这是古今中外最受欢迎的笑话。这本笑话集在欧洲“愚昧(黑暗)时期”(五至十一世纪)无人闻问后散失。
本文来自：逍遥右脑记忆 /lishi/1280474.html

相关阅读：汉昭帝的孝昭皇后上官氏：汉代年龄最小的皇后
段祺瑞的传奇一生：他怎样从炮兵之王做到总理的
永乐大帝为何用兵如神？朱棣打仗的本领是谁教的
中国历史上第一个女皇帝竟然是她！陈硕真简介
明英宗朱祁镇：成蒙古人的俘虏却感动了蒙古人