太平天国以宗教起家,以宗教立国,拜上帝教与太平天国息息相关,休戚与共。正如夏春涛先生所说,能不能正确地回答这个问题,关系到能不能客观而公正地看待太平天国的历史和思想。
根据《辞海》的解释,邪的意思是不正当、不正派,或者指妖异怪诞。那么,邪教也就是不正当、不正派的宗教,或者指妖异怪诞的宗教。
邪与正相对,不是正教,就是邪教。
邪教一词,古已有之。至少,在宋代就已经比较流行。
汉代的太平道、五斗米道,北朝出现的弥勒教(后来发展为白莲教),唐代传入的摩尼教(又称明教),先后被官府称为“妖道”或者“妖术”。明教被称为邪教(又称魔教)之后,民间秘密宗教终于有了一个统一的称呼??邪教。
说到底,历代王朝为了维护自己的统治和利益,只认可有利于控制平民的宗教,比如麻痹苦难群众反抗意志的精神麻醉剂??佛教。
官府最认同的是数千年正统??儒教(儒家思想),其他与之背道而驰的民间秘密宗教,均称之为邪教。
朱元璋
更绝的是明太祖朱元璋,踩着明教的肩膀登上大明帝位,随即就过河拆桥,宣布包括明教在内的所有民间秘密宗教组织都是邪术,严加查处。
清政府视儒家理学为正教,将拜上帝教视为与白莲教类同的邪教,一点也不奇怪。作为反政府的理论武器,拜上帝教被视为异类,受到打压、诬蔑和封杀,自在情理之中。
邪教一词,其实并不是中华特产。国外也有类似称呼,为之兴起的血雨腥风,也是史不绝书。天主教统治天下之时,对于异己学说,特别设立宗教裁判所,进行严打严惩。伽利略被关起来吃牢饭,布鲁诺被烧死在鲜花广场,都是生动而血腥的案例。
综上所述,邪教主要是朝廷对民间秘密宗教的称呼,是政治“打假”,没有令人信服的评判标准。
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