看两位亲历“天京事变”的欧洲人,怎么记述太平天国由盛转衰的内讧事件。
1856年,太平天国领导层发生的一次严重内讧,东王杨秀清、北王韦昌辉及燕王秦日纲三王被杀,天京城内大面积流血,约两万人丧生,翼王石达开出走。
此事,史称“天京之变”,又称“天京事变”、“杨韦事件”。
这期间,有两位在南京生活数月的两名欧洲人亲历了事变过程,那么,让我们通过“在南京生活数月的两名欧洲人”的叙述来看看,在这场影响晚清局势的巨变中,天京城内到底发生了什么,且,在外国人的眼里,太平天国到底是怎么回事儿。
镇江和南京??原始的叙述(有删节)
我于1856年4月离开上海,四天后到达Glenlyon,泊船于焦山附近。由于此行的目的未能实现,我便想观察一下叛军。
于是,我就和一位同伴在扬子江北岸登岸,沿着江岸步行到瓜洲的叛军炮台。
进入炮台后,他们问我们从何处而来,我们答称来自上海。
他们以为我们还要回去,便送给我们许多他们的书籍。我们表示愿意留在他们中间。他们听后似乎十分高兴。
当晚就餐时,他们将一张小桌子放在敞开的门处,桌面上摆有三碗饭、三杯茶、三双筷子,众人站着唱赞美诗。接着,炮台的头目在屋中央的桌前下跪,屋内所有人则跪在他身后,祈祷数语后,焚化祈祷文,不等纸张烧完,便抛向空中。然后众人起身,仆人搬走门口的小桌,大家一同进餐。在规定众人祷告的时刻,如有人缺席并且没有充足的理由,将遭到鞭打。他们在饭后不作感恩祷告,但通常在三顿饭前作同样的祷告。
由于曾和上海城内的叛军相处过,我们已对我们的新处境感到失望,并且无疑已流露出几分郁闷。此后的两天接连下雨,我们与镇江府一时没有联系。
第三天,一名士兵带来一件大公文,跪呈给炮台指挥官。后者吩咐我们与这个士兵同去镇江。
到了镇江府首领面前,我们不得不下跪。首领示意我们起身,问我们从何而来,并问我们是否愿意留下。我们答称从上海而来,愿意留下来。他对此似乎感到满意。
然而,我们留在镇江的日子无所事事。
一日,1500名南京守军开回南京,行进10英里后因遇到一支庞大的清军而扎营。
镇江守军一万人便同他们会合,与大队清军发生遭遇战(回到上海后,我们才得知这些清军是由吉尔杭阿亲自指挥的,他在这次交战中被打死,但当时无论在镇江或者南京都无人知道这一点),我们激战三天,共逐个攻陷了八座炮台。
战斗结束,司令官(原文作Yeen ting yue,其实应该是Ding ting yue,指秦日纲)问我们是否愿意到南京去,并称将为我们提供马匹,我们在南京会比较舒适。我们便同意去南京。
三天之后,我们到达南京,从城西距琉璃塔约第三个城门入城。
我们身穿中国服装,通过了第一道门,但在过第二道门时被阻。
我们与门卫一同进餐,他让我们等待允许我们进城的命令。
在停留城门期间,我们吸引了不少观众,过道上挤满了过往行人。
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