中国历史上，曾出现不少才华横溢的一代名臣和传奇英雄，但也不乏才气逼人的著名奸臣。翻开尘封的历史资料筛选一下，不难看到，这历史上著名奸臣阵容中有四大极品奸臣。他们是北宋的蔡京、南宋的秦桧、明代的严嵩和清朝的和?。那么，他们是怎样具备久负盛名的才子和遭人唾骂的奸臣反差如此之大的双重人格的呢?

　　一、蔡京：书法自成一家的一代奸相

　　先说说书法自成一家的蔡京。蔡京，字元长，福建仙游人，为北宋徽宗朝“六贼”之首。徽宗赵佶对他宠信有加，朝廷中每一次的反蔡风潮，徽宗虽迫于情势，不得不将其降黜或外放，以抚民意，但总是很快就官复原职。从崇宁元年，即公元1112年加封蔡京为尚书右仆射兼中书侍郎起，到靖康元年，即公元1126年罢其左仆射兼门下侍郎，也就是当朝第一宰相的官爵止，二十多年的时间里，四次罢免，又四次起用。最后，蔡京年已八十，耳背目昏，步履蹒跚，徽宗依旧对他十分倚重，直到自己退位。蔡京最大的才能来自他的书法。他的书法自成一格，连狂傲的米芾都曾表示，自己不如蔡京。有一次，蔡京问米芾：当今书法何人最好?米芾答：从唐柳公权之后，就算你和你的弟弟蔡卞了。蔡京又问：其次呢?米芾说：当然是我。当时“苏黄米蔡”之蔡，原指蔡京，后人恶其奸邪，易以蔡襄。

　　据有关史料记载，有一年夏天，有两个当朝的官吏极为献媚奉迎蔡京，不停地用扇子为他扇凉。蔡京一高兴便要过扇子，在上面题了两行杜甫的诗句。没想到，几天之后，这两个官吏忽然阔气起来，一问才知道，他们的扇子被端王花两万钱买走了。两万钱，大约相当于当时一户普通人家一年的花销。而这位端王，就是登上皇位之前的宋徽宗。由此可见，本身就是书法大家的宋徽宗是何等喜爱蔡京的作品。北宋亡国，相当程度上是由于宋徽宗宠用蔡京、高俅等奸臣的结果。而宋徽宗昏聩无能，荒淫无耻，最后和他的儿子钦宗成为金兵的俘虏。当时已经八十岁的蔡京野未能幸免，被充军三千里。蔡京凄然写下一首《西江月》，其中说道：“八十一年往事，三千里外无家，孤身骨肉各无涯，遥望神州泪下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日谩繁华，到此翻成梦话。”这首词正是蔡京风雨一生的真实写照。在其充军发配的一路之上，百姓不卖给他一汤一饭，以致活活饿死。死后也没有棺木，被埋进了专门收葬无家可归者的漏泽园中。

　　二、秦桧：独创宋体字的大宋状元

　　其次说说独创宋体字的大宋状元秦桧。秦桧，字会之，江宁人。宋钦宗二年，即公元1126年，金兵南侵，攻破汴京。秦桧与徽、钦二帝一起被金俘获，后卖身投靠金朝。被释南归后，他历任礼部尚书、两任宰相，前后执政十九年，为高宗赵构所宠信。他杀害民族英雄岳飞，贬逐忠臣良将，为主议和，坚持投降，实行向金称臣纳币的政策，成为南宋高宗一朝有名奸相。

　　秦桧状元出身，博学多才，书法颇有造诣。为官早年名声尚好，深为宋徽宗喜爱，被破格任为御史台左司谏，负责处理御史台衙门的往来公文。在处理公文中，秦桧发现这些来自全国各地的公文字体不一，很不规范，乃利用公务之暇，潜心研究字体，尤其对徽宗的字甚有研究，后在仿照赵佶“瘦金体”字体的基础上创出了一独特字体，工整划一，简便易学。于是他开始用自己创造的新体字誊写奏折。这引起了徽宗的注意，令秦桧将其书写范本发往全国各地，要求统一按范本字体书写公文，这一措施很快得到了推广。这种字体逐渐演变为印刷用的“宋体”。赵佶的“瘦金体”和秦桧的“宋体”一脉相承，以至有人说宋体就是“瘦金体”的印刷体。时至今日，宋体仍是应用最广的字体，它为汉字的普及、传播功不可没。仅凭这一点，秦桧就应该是中国历史上最有影响的书法家之一。按一般的习惯，秦桧创立的字体应该叫秦体。但是，由于秦桧是奸臣，才把这种字体命名为宋体字.

　　三、严嵩：天下无人取代的嘉靖宠臣

　　下面说说天下无人取代的嘉靖宠臣严蒿。严嵩，字惟中，号介溪，又号勉庵，江西袁州分宜人。嵩自幼聪颖好学，五岁在严氏祠启蒙，九岁入县学，十岁县试拔擢超群，十九岁中举，二十五岁殿试中二甲进士，进入翰林院。从这份履历表可以看出，严嵩一直是个优等生，而且从小就是神童。当时嘉靖痴迷于长生不老之术，喜以青词向上天祈福。而严蒿善于起草青词，也就是祭神的文书而深得嘉靖欢心，遂取得内阁首辅之位，时人讥为“青词宰相”。其一时权倾朝野，无人能敌，一些趋炎附势之徒纷纷投靠他的门下，以至于当时竟有三十多个官员做了他的干儿子。
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