1939年加入中国共产党，1945年与彭咏梧结婚，婚后负责中共重庆市委地下刊物《挺进报》的组织发行工作。1948年，彭咏梧在中共川东临时委员会委员兼下川东地委副书记任上战死，江竹筠接任其工作。1948年6月14日，江竹筠在万县被捕，被关押于重庆军统渣滓洞监狱，受尽酷刑仍坚不吐实，1949年11月14日被敌人杀害并毁尸灭迹。
江姐是对她的爱称，另有同名歌剧、评剧、越剧以及电视连续剧等。
生平简介
江姐（1920年—1949年），江竹筠，1920年8月20日生于四川省自贡市大山铺江家湾的一个农民家庭。
8岁时，性格刚强的母亲与游手好闲的父亲不能相处，便带着江竹筠姐弟到重庆投奔兄弟。10岁到重庆的织袜厂当了童工，因为人还没有机器高，老板就为她特制了一个高脚凳。
1943年年底中共重庆市委书记王璞出于安全考虑，认为彭咏梧需要一个良好的掩护环境，要他在重庆安一个家。然而他一时无法与云阳的妻子谭正伦取得联系，但这事牵涉到工作，又不能久拖不决。于是，市委在重庆的女同志中间反复物色、挑选，最后决定指派江竹筠接受这个令她惊诧而又羞涩不已的任务———给彭咏梧做“妻子”兼助手。这两个相互知道名字又彼此欣赏的地下工作者没有料到，他们一开始相见、共事，竟然是在一起假扮夫妻，朝夕相处，共同生活。
1944年夏，江竹筠经组织安排入四川大学农学院学习，从事党的秘密工作。入党后，按党组织的要求，与共产党员彭咏梧扮作夫妻，组成一个“家庭“，作为重庆市委的秘密机关和地下党员学习的辅导中心。www.gs5000.cn
1946年4月，江竹筠难产，被班上的女同学送进了医院，此时彭咏梧不在她身边，她自作主张作出了剖宫产和绝育两个手术同时进行的决定。彭咏梧事后赶到成都看望她和刚出生的儿子小彭云时，为她的勇敢、果断和牺牲精神感动不已。
1948年春节前夕，彭咏梧在组织武装暴动时不幸牺牲，头颅被敌人割下挂在城门上示众。江姐强忍悲痛，毅然接替丈夫的工作。她对党组织说：“这条线的关系只有我熟悉，别人代替有困难，我应该在老彭倒下的地方继续战斗。”
1948年6月14日，由于叛徒出卖，江姐不幸被捕，被关押在重庆渣滓洞监狱。国民党军统特务用尽各种酷刑：老虎凳、辣椒水、吊索、带刺的钢鞭、撬杠、电刑，甚至残酷地将竹签钉进她的十指，急欲从这个年轻的女共产党员身上打开缺口，破获领导川东暴动的党组织和重庆中共地下党组织。面对敌人惨无人道的酷刑摧残和死亡威胁，江姐始终坚贞不屈，“你们可以打断我的手，杀我的头，要组织是没有的。”“毒刑拷打，那是太小的考验。竹签子是竹子做的，共产党员的意志是钢铁！”
1949年11月14日，在重庆即将解放前夕，江姐被国民党特务杀害于渣滓洞监狱，牺牲时年仅29岁。
评价
在狱中经历各种酷刑后，难友们则把她称为“中国的丹娘”。其中何雪松代表全体难友献给江竹筠的诗这样赞颂道：“你是丹娘的化身，你是苏菲娅的精灵，不，你就是你，你是中华儿女革命的典型。”这首诗在渣滓洞牢房里被传诵一时。
正是像江竹筠一样的共产党人，怀着对共产主义的崇高信仰，才不会向敌人屈服。信仰就是一种忠诚，一种希望，一种理想，它给人不畏牺牲的精神，给人崇尚光明的力量。人生缺乏信仰，就会变得浮躁。在物欲甚嚣尘上的今天，我们更需要有坚定的信仰。
老一辈革命家也深深为江姐的英雄事迹所折服。据《红岩》作者之一的杨益言回忆，当年毛泽东观看空政文工团演出的歌剧《江姐》时，看到壮烈牺牲那场戏，他禁不住动了感情，曾感慨而又不无遗憾地对身边的工作人员说：“为什么不把江姐写活？我们的人民解放军为什么不去把她救出来？”江姐就象红岩上傲立雪中的红梅花一样，在中国的革命史上永放光彩。
江姐受酷刑拷问之后，难友诗人蔡梦慰用竹签蘸红药水在草纸上写下了《黑牢诗篇》，表达了对江姐的敬佩。
他是当时“铁窗诗社”发起人，在《黑牢诗篇》中吟唱：空气呵，/日光呵，/水呵，/成为有限度的给予。/人被当作牲畜，/长年的关在阴湿的小屋里。/长着脚呀，/眼前却没有路。/在风门边，/送走了迷惘的黄昏，/又守候着金色的黎明。/墙外的山顶黄了，又绿了，/多少岁月呵！/在盼望中一刻一刻的挨过。黄了，绿了，绿了，黄了。
在阴湿的囚室里，蔡梦慰只能通过高处的小窗感受生命的荣枯和时间的流逝。1949年11月27日深夜，在被押往渣滓洞松林枪杀的途中，他将包扎好的《黑牢诗篇》抛在荒草丛中，也给后人留下了这一首首生命的绝唱。
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