死刑是人类社会早已存在的现象。各个民族、各个国家历史上都有不同的死刑方式。经常看到有人说，中国古代不讲人道，非常残忍。有人还举例说中国古代的“炮烙”、“凌迟”等手段是酷刑之最，好像中国人自古以来就有残忍的爱好，因此，特地整理一些资料，罗列一下自古至今世界各地的死刑方式。

一、用动物致死。 例如用毒蛇，或用大蟒蛇;还有用大象踩死，或让大象鼻子把人多次抛起摔死;还有用马拖死等。参与致死的动物很多，牛、骆驼、野猪、山羊、猛禽、乌鸦、蜥蜴、昆虫、啮齿动物等都有;古罗马还有一种方式是将人和猴子、公鸡、狗、猫、蛇放入袋子，扎好口，扔到水中溺死，还有就是用各种猛兽。用猛兽将人咬死在古罗马非常盛行，而且是全民观看的节日活动，角斗士性质上与此相同。此类猛兽包括狮子、老虎、豹子、熊、鬣狗、狼和普通狗，行刑之前一般都将猛兽饿一段时间，让动物接近狂怒。

这种刑罚在欧洲一直延续到5世纪，有欧洲人估计，在5世纪之前，被判处死刑然后被动物吃掉的欧洲人约有10万。 法国、英国、荷兰曾经流行一种刑罚，将犯人衣服扒光，肚子上反扣一只锅，里面放入老鼠之类的啮齿动物，在锅外加温，老鼠害怕后乱钻，咬破犯人的肚子，钻入犯人的腹部，深入到内脏。 中国古代用动物致死的除了五马分尸外，其他的方式只有模糊的记载，大多都在历史记载不很清晰的远古时代，例如使用毒蛇，只见于后人记述的商代，以后则不见记载。关于五马分尸另外再说。

二、割喉。 与砍头不同的是，割喉之后，头颅和身躯没有分离。它是古罗马特有的刑罚，甚至被称为“罗马刑”，但在古罗马时期，它不是主要的死刑手段，而是一种简易手段，因为它很难成为众人狂欢的节日。古罗马死刑的主要手段还是上面提到的那些节日性的、观赏性的、动物性的手段。割喉的工具主要是匕首，古罗马的短剑也很适用。

古罗马时期，最多一次割喉处死18000人。古罗马人有时候嫌麻烦，在战争胜利后，对于战败一方也会要求战俘集体割喉自刎。后来，欧洲的武器较多采用长剑，割喉渐渐不被采用，但是在战场上，这种手段依然经常出现。 割喉在中国较少，不见于正史和法律，一般都在民间私刑或犯罪活动中出现。

三、剖腹。 这种刑罚在世界各地都存在，包括中国。这种方式在日本演变为仪式性的自杀方式。 在欧洲宗教改革之后，天主教徒和新教徒之间，经常采用这种手段。剖腹刑的残忍程度各地也差不多，例如把肠子拖到十几米之外，摘除内脏等等。中国古代有一种专门剜心的刑罚，应该算作剖腹的一种。但在南北朝以后，不见于正史记载。

四、投掷。 将犯人从高处抛落，例如岩石、塔楼、城墙、教堂等。抛落的下方也有不同的讲究。古罗马、古希腊喜欢将人落在岩石上;埃及将人抛落在鳄鱼群里，波斯将人抛落在尖石上;中世纪欧洲还有将人抛落在林立的长矛上。近代欧洲还有把人从直升飞机上抛下摔死的。这种刑罚在现代依然被采用，因为它很容易伪装成一个事故。这种刑罚在中国不见于正史记载，可能也有存在，应该是私刑。

五、饿刑。 这种刑罚包括没饭吃、没水喝，同时也经常伴随其他的惩罚。而且，还可以控制犯人的食物、喝水数量，以延长慢慢死亡的时间。 在欧洲有一种“饥饿面具”，犯人戴上之后，嘴巴里被塞进一根铁舌头，无法进食。欧洲还有一种饿刑是在犯人口中塞入一个可以张合的铁制“恐怖梨”，免得犯人发出声音。有的“恐怖梨”内部还有尖刺，或者能转动，目的是毁坏犯人的咽喉。当然，“恐怖梨”的用途不局限于嘴巴，还可用在犯人的肛门或*****。

最令人恐怖的饿死方法是给犯人少量食物，维持活命，然后在犯人身上涂抹牛奶和蜂蜜，加上犯人自己的排泄物，招来大量苍蝇和寄生虫，直到无数的蛆虫进入还活着的犯人体内，造成死亡。记载中的这一刑罚延续了17天。纳粹集中营是大规模批量化饿刑登峰造极的典型。 饿刑的相反极端是饱刑，在波斯和欧洲出现过。就是将犯人大量进食，喂饱之后，堵住肛门。让犯人的排泄物腐蚀自身，直到死亡。20世纪西班牙内战期间，堵住犯人肛门用的是水泥。 中国古代也许有饿刑，但同样也不见于正史记载，法律条文中也没有，应该只是私刑。至于饱刑，在中国的历史记载中似乎没有。

六、囚笼。 囚笼是指特别狭小的容器，用来囚禁犯人，一般还会附带其他惩罚，例如饥渴。这种刑罚在欧洲、亚洲都长期存在。囚笼一般是镂空的，里外通透。欧洲中世纪使用囚笼较多，因为教会不喜欢流血，但是喜欢展览。将人关在囚笼里，吊在公共场所，彻骨冰寒或烈日炎炎，加上饥渴，直到犯人死亡。在欧洲有的时候，犯人死后还吊很长时间，一直到尸体彻底腐烂。 古希腊的亚历山大大帝很喜欢这种方式，以至于一种非常狭小的囚笼被称为“亚历山大的笼子”，又叫做“小女孩”。 中国历史上，囚笼一般是关押犯人的临时手段，较少将它作为处死犯人的最终手段。

七、监禁。 监禁与囚笼有点类似，区别在于囚笼较小而且可以移动，监禁的空间较大却是固定的。但是，监禁经常是条件非常恶劣的场所，例如山洞、地牢等，是对重刑犯的一种长期惩罚。此种刑罚在古希腊就有，中世纪的欧洲教会经常使用，这种刑罚也经常与饥饿等手段配合使用，最终造成犯人死亡。

监禁在西方社会意味着被社会彻底遗弃，例如，监禁在山洞里的，还会把山洞的入口堵起来。美国现在的监狱中有专门的黑房子，应该算是监禁的变种，但是，这种黑房子的目的不是致人死亡，而是惩罚。 监禁在中国也有，但是同样很少作为处死的最终手段，经常只是限制自由的手段，一般还会供应较差的食物。

八、十字架刑。 这种刑罚非常著名，最早不是希腊、罗马人发明的，但是，欧洲将这种刑罚上升到前所未有的高度。十字架除了常见的耶稣受刑的那种形状外，还有方框形的，X交叉形的，T形的。其他形状的十字架出现，主要是有人认为犯人不能享受同耶稣一样的死亡方式。使用方式是将犯人的手足用钉子钉在架子上，也有用绳子捆绑的，任其慢慢死亡。犯人有的是像耶稣那样头上脚下，也有的是大头冲下，这样死的快一点。

有专家指出，钉上十字架的犯人不是一般以为的饿死、渴死或流血过多致死，而是窒息致死。专家解释说，被钉上十字架后，肌肉的收缩导致胸腔压迫，最终死亡。古罗马时期，最多一次有6000人同时钉上十字架，布满整条道路的两旁。 由于耶稣的原因，欧洲后来使用十字架较少，但是纳粹使用的较多。这种刑罚在中国没有。

九、活埋。 这种刑罚在世界各地很普遍，包括中国，最常见的就是用土埋掉。 有人说罗马的历史就是从活埋开始的。活埋在法国、德国等地后来有所发展，例如，将人推入井里，然后将井埋起来。中世纪的法国有一段时间认为，把妇女吊起来很不雅观，因此，活埋成为针对妇女的专用刑罚之一。中国秦朝以后，活埋不再是法律手段，只是私刑。

十、木桩刑。 这种刑罚在亚洲、欧洲都有。所谓木桩刑就是把人钉在一个巨大的木桩上，一般是从肛门插入，严重的从口腔穿出。犯人有躺着，也有坐着，还有倒挂、横挂。除了顺着身体躯干插入木桩之外，还有横向插入木桩的。19世纪时，法国人将尖头木桩改为圆头木桩，目的不是减少犯人的痛苦，而是延缓死亡时间。除了木桩之外，还有用竹子、铁棍的，英国国王曾经用烧红的铁棍。对于女性犯人，这种刑罚则将木桩等刑具从*****插入。在中国历史上，这种刑罚不见于历史记载。

十一、活剥。 活剥不用多解释，大家都能理解。这种刑罚在亚洲、欧洲都有。印度的做法是用小火在身体表面烤，然后再剥。古希腊、古罗马也有这个刑罚。中世纪的欧洲此种刑罚不太多，但是也有记载。活剥有时候与凌迟不容易区分。例如在波斯和欧洲，都有将人皮艺术性剥掉的做法，有的剥成细带子的圆环状，有的剥成长条状等。近代纳粹还有收藏人皮的，或者用人皮做工艺品的。在中国，纯粹的活剥极个别出现，最近的记载是14世纪明朝初期，而且不是法律规定的刑罚。与活剥接近就是所谓凌迟，后面再说。

十二、肢解。 与凌迟不同的是，凌迟是小块切下，肢解是大块剁掉。斩首暂不列入其中。这种刑罚存在于世界各地，中国也有。 肢解用的工具一般是刀、斧。有时候肢解不一定非取人性命，例如单独剁掉手或脚、耳朵、鼻子、男性生殖器等。《拿破仑法典》中还规定可以采取这种刑罚。 中国古代的五马分尸也算是一种肢解，但是，欧洲也有用牛马等动物分尸的刑罚。中国古代还有车裂、腰斩都是这一类刑罚。这在欧洲历史上也同样存在，工具不同而已。车裂在南北朝以后就没有了，腰斩一直延续到宋代，此后，腰斩都不是正式的法律。中国自从出现凌迟之后，肢解的方式不再使用。

十三、凌迟。 凌迟就是小块地切掉身体的一部分，直到死亡。很多人都认为凌迟是中国独有的，其实错了，欧洲、中东都有凌迟，而且，从凌迟出现于中国的时间来说，凌迟决不是中国人发明的。凌迟在中国出现有几种说法，一是说出现于五代时期，但这个说法是宋代人提供的;二是说出现于宋代，三是说出现于元代。这几个说法应该是“凌迟”这个词汇的出现，与“凌迟”手段出现的不同。“凌迟”这一词汇原先与死刑无关，意指山越来越高。后来运用在死刑上，最初的意思是让犯人死得比较慢。但这个词最早出现的时候，不一定是后来人们熟知的那种方法。现在人们接受的“凌迟”手段是在元代出现的。

但是，在地中海地区，凌迟在公元前就出现了。凌迟这种方式很可能是从古埃及的活体解剖发展出来的。中东地区的凌迟都是从眼睛开始。罗马人凌迟对于女人是先从乳房开始，对于男人是先从生殖器开始。欧洲中世纪时，对于女性犯人常见的凌迟就是切碎乳房和阴部。虽然教会一直不喜欢死刑流血，但是在切碎女性乳房上，教皇还曾经亲自挑唆别人干。

16世纪，凌迟在英国流传。英国当时的法律还规定，凌迟行刑时，心脏和其它内脏必须在犯人还没死的时候取出，然后扔到水里煮。这种刑罚虽然后来在英国不常用，但是，英国关于这一刑罚的法律直到19世纪还保留着。欧洲的凌迟手段还有先从关节开始，将各个关节割断;还有先将骨头剔出来。如果我们把活体解剖也算做凌迟，20世纪的日本依然还在干着这样的事情。

中国的凌迟刑罚由于一些特殊做法，被西方人大肆渲染，例如每一刀的尺寸，总共3000多刀，时间要延续几天等。与欧洲不同的是，中国在清朝末期取消了凌迟，相对于欧洲来说时间稍晚，于是成为野蛮的证据。但是，凌迟存在于中国社会，只有六、七百年的时间，比欧洲和其它国家二千多年的历史短得多。希望看过这段文字的朋友，以后要劝告某些人，不要再老拿中国的凌迟来说事，中国人决不是世界上最残酷的。

十四、碎身刑。 碎身刑就是将人的身体不规则地粉碎，常见的方法是用一个大轮盘，将人绑在轮盘上转动，旁边或地上有钉子、刀子之类的东西。在古罗马，碎身刑有时也叫“耙刑”。这种“耙刑”有时候将人绑在转动的圆盘上，有时候人是固定的。除了多齿的铁耙之外，古罗马还用单齿的钩子行刑。顺便讲一下古罗马的一条法律。

古罗马法律规定，不可判处处女死刑，这条法律的用意并不光明。为了规避这条法律，古罗马的刽子手就获得了一个特殊的待遇，在行刑前可以强奸女犯人，记载中，有一个7岁的女孩就遭到了这样的结局。 中国古代也有类似碎身刑的方法，但是时间较早，商代以后就不见记载，而且没有用专门器械。后世还有此类刑罚的，一般只是用刀，比如乱刀砍死之类，但都不是正规的法律。

十五、碾刑。 碾刑就是用车轮、石轮、磨盘等圆状重物将人碾死。欧洲的碾刑有的是在车轮上安装很多尖刺或钉子，从人身上碾过，也有先在人身上浅浅地插满钉子，然后用巨大的圆石碾过。罗马竞技场里，这种死刑是一个表演项目。古希腊、古罗马的另一种碾刑是用两个沉重的木质圆盘，将犯人夹在中间，有时木质圆盘的内侧还装有钉子，然后由牲口拖着转动，这是碾刑与碎身刑的一种结合。

前文说到的用大象行刑，也可以算是碾刑。碾刑后来在欧洲发展出一种“夹棍刑”，利用杠杆原理将人夹碎。直到19世纪末，法国还在使用这种刑罚。另一种发展出来的夹棍则直接夹碎犯人的脑袋。 此类碾刑在中国也有，但是不多，一般都是私刑，而不是法律规定的刑罚。中国常见的碾刑一般只是车轮碾压之类，基本上没有欧洲人那么花样百出。

十六、火刑。 火刑在中国古代也有，但远不如欧洲那么丰富多彩。当然，在人类最早的法律文书《汉谟拉比法典》中，就将火刑列为三大刑罚之一。因此，火刑不一定是欧洲人发明的。在古代印度，火刑也很盛行。欧洲则在古希腊时代就有火刑，从此以后，欧洲人在火刑上表现出丰富的想象力，尤其到了中世纪，火刑手段更是蔚为壮观，甚至对火刑使用的烧火材料和柴堆的放置都有细致的规定。 有一种火刑是将不捆绑的犯人关在笼子里，投入火堆，目的是要欣赏犯人又叫又跳;古希腊也有在犯人身上浇上沥青在点燃的;罗马人曾经用火刑烧死大量的基督徒，后来火刑成为基督徒最钟情的手段之一。

宗教裁判所一般将柴堆摆放在犯人四周，有的到膝盖高度，有的到臀部高度。柴堆不能太高是为了便于围观。将柴堆扩大，就可以举行集体火刑。但是，这种方式有时因为风的关系，不能将犯人烧死，因此，另一种方式就是将柴堆堆放得同人一样高，留一个人可以进去的通道，犯人进入之后，再将通道用柴草堵起来。这种方法可以保证万无一失，但缺点是围观的人看不到临死的挣扎。还有一种是采用特制的小木屋，犯人进去后，塞上木头和草，在四周同时点燃。还有一种就是犯人直接站在高高的柴堆上。

火刑的千变万化在于火的大小。有的是烧了以后，撤掉一部分木柴，变成小火。所以，对于木柴就会有所规定。法国女英雄圣女贞德就获得了这个待遇。英国人将贞德捆在很高的柱子上，最初的火烧掉了贞德的衣服，撤掉木柴，火势减小，目的是让围观的人可以从下方看到贞德的生殖器，然后再加大火势。 有些火刑在点火之前将犯人勒死，也有在点火的同时将犯人处死，有的是将犯人打昏，但更多的是活活烧死。

不同方式针对的是程度不同的罪行。还有的火刑是在坑或沟里，法国国王有一次在一条沟里同时烧死了600多人。 法国思想家伏尔泰估计，在中世纪镇压异端最严厉的300多年里，欧洲被处以火刑的超过10万人。法国在1808年暂时取消了火刑，但是到1814年又恢复了，1820年才彻底禁绝。欧洲其他国家也差不多在这个时期取消了火刑。 中国在汉朝以后就取消了火刑，南北朝时期的火刑是指焚尸。

十七、烤刑与炙刑。 烤刑和炙刑都是使用小火，这一点与火刑不同。火刑只是用柴草等燃烧物，而烤刑和炙刑还会用不同的金属器具。中国古代的“炮烙”就属于此类。但是，中国古代的烤刑和炙刑同样不如欧洲丰富和悠久。 古希腊有专门用于烧烤犯人的铜床;古罗马则用特制的铁架;这种铁架后来也被中世纪采用;中世纪还将犯人悬挂在火堆上放慢慢烧烤，或者将人插在铁钎上烧烤;也有将犯人扔进事先煮沸的开水或油脂中;

有一个热爱艺术暴君，将5名犯人放在一个大理石盆中，然后倒入溶化的锡水和铅水，冷却后做成了雕塑;中世纪的欧洲，油锅普遍使用，犯人在油水混合的大锅里，被小火慢慢煮熟;西班牙还有专门的烤炉。 烤刑和炙刑在其他亚洲国家也很多，中国除了在商代有著名的“炮烙”外，烹煮之类的刑罚在汉朝以后就没有了。对比而言，欧洲主要国家到18世纪还在采用这种方式。希特勒的焚化炉可以认为是这种刑罚的延续，有资料显示，纳粹扔进焚化炉的，除了死人还有活人，甚至包括小孩。

最后简单做一个结论。从世界各国从古至今的死刑方式大致罗列中，我们可以看到几个问题。一，很多野蛮的刑法中国很早就取消了，世界其它地方还一直在用；二，中国古代死刑的方式不如其它国家和地区那么花样百出；三，以折磨人为快乐的刑罚在中国不具备普遍性。所以，把中国古代认为是一个野蛮社会的看法是根本错误的。

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