中国历史上最屈辱沉沦的一页,公认是从鸦片战争的惨败起翻开。
从被英国人轻松暴揍开始,直到末代小皇帝溥仪退位,大清王朝里里外外的折腾,一直就没停:皇帝换了好多茬,大臣砍了好几位,起义镇压了一大拨,洋务内务一度也搞得火。但贯穿始终的主旋律,却只有一件事:挨揍赔钱。
英国人狠刮了一大笔后,全世界有点实力的列强,都跟着两眼放光的兴奋。隔个几年,就组团杀过来一次。跟强盗约好打劫似的,先刀光血影的杀一顿,再狮子大开口的捞一票。清末最后七十年的丧权辱国,被人揍得多,捞走的也更多。近代仁人志士每说起来,无不痛心疾首。
今天的中国早站了起来,为了不像清朝那样再趴下,自该牢记国耻。尤其该算清楚的一件事:挨揍极多的大清,到底每次揍完后,赔了人家多少钱。
虽然算清这事的困难程度,不亚于搞懂大清的挨揍次数。但本着防止历史悲剧重演的目的,还是有必要梳理一番。
(清朝与英国签订《南京条约》)
一:被坑惨的《南京条约》
大清开国后第一次被大放血,便是著名的《南京条约》:从虎门到吴淞口,八旗勇士轮番上阵找虐,最终虐不下去,含恨签约,忍痛割了香港,开了通商口岸,咬牙赔了二千一百万银元。换算成白银,是一千四百七十万两。
但其中最丢人现眼的,是赔款的内容项目:除了被林则徐烧掉的六百万元鸦片和一千二百万英国军费外,剩下的钱,竟然都是商欠。也就是历年大清对外贸易中,拖欠英国商人的钱。号称天朝的大清,最牛气哄哄的年代里,竟也有欠债的丑事。
说起这事,实在让人扼腕叹息:大清开国后,嘴里说永不加赋,心里最在乎的却正是钱。在清朝拖欠赋税从来不是小事,不但明代士绅的特权全部取消,交税更从无商量,敢质疑税额的,哪怕牛气如金圣叹,照样是个砍。敢拖几天不交的,管你是官是民,一律粗暴打抓。《乱离见闻录》里记载,康熙年间广东某县县令高鸿飞,为了催齐税款,一次就打死官民六百多。谁敢欠大清的钱,真要掂量掂量。
但随着南京条约的签订,严打欠钱的大清,这才现眼了另一面:欠起人家的钱,却格外积极。自汉代起有对外海上贸易后,一直到明清年间。这种政府拖欠外商贸易款的丑事,前朝再荒唐的年月也从没有,大清却从顺治到道光,一干几百年,欠下三百万。
正如香港电影里常说的台词:出来混,迟早要还。混了二百年的清政府,在被英军暴揍后,终于到了还的时候。这仗开打前,英国政府就像闻了血腥味的鲨鱼般,早憋足了劲来狠咬一口。自从英国舰队开拨后,英国外相巴麦尊,给前线将士下的最频繁的指令,就是“强迫中国政府给钱”。
而在诈钱的花招上,英军更绞尽脑汁:虽然在替商人要债一事上,数目基本和清朝账目吻合,堪称讨债中的业界良心。但军费数额上,却严重注水,明明只花了四百万,张口却让清政府报销一千二百万。更坑的是鸦片损失,这笔毒资其实早在英军兵围广州时,就由广州政府赔过一遍。等着谈《南京条约》的时候,又要中央政府再付一遍。堪称驴打滚的利滚利。如此无耻勒索,早被揍的遍体鳞伤的清政府还能说啥,打落门牙咽下去认呗。
而在整个战争过程中,英军也充分发扬高效迅猛的“光荣传统”。每攻克一个城市,便将当地的官库民财掳掠精光。仅广州,定海,宁波,厦门,镇江,舟山六坐城市,被英军打劫的官府库银就有七百万之巨。而在条约签订后,为快速拿到赔款,英军干脆当起了钉子户:占着清朝的城池不走,赔多少钱就退多少城,赔完才撤走。直到清政府交清了所有款项,他们才撤出厦门定海等城池。虽说要钱狠了点,却还是讲诚信的绑匪。
即使民间百姓的财物损失忽略不计,以《南京条约》谈判大臣伊里布的估算,清政府从中央到地方,战争期间先后赔付的白银,就有两千八百万两。这还不算有些地方政府花钱买太平,事后却瞒报的款项。赚得如此盆满钵满,就连英国方面也很不好意思。当亮闪闪的中国白银运抵英国时,整个伦敦都轰动,有专家教授愤怒的吐槽:以这种货币为战利品的对华战争,似乎不该是我们国家体面的事情。
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