我接触过一些美国家庭，他们对孩子的教育并非有些人想像的那样，听凭其自由发展，而是有许多“清规戒律”。另一方面，他们对孩子的点滴进步和成绩都尽可能地鼓励，让孩子充分感受到父母的关爱和对他们的信心。

　　
做任何事先要母亲许可

　　
在早期教育中，母亲对孩子影响最大，能不能吃巧克力、打游戏等，孩子都要先向母亲请示。我参加过5岁女孩杰希卡的生日聚会，吃完一块蛋糕后，孩子们问妈妈：“我们能再吃一块吗？”妈妈说不行。杰希卡求道：“妈妈，今天我生日，多给我一块吧。”妈妈问爸爸，最后答应了她。其他小孩只能眼巴巴看着小寿星幸福地啃蛋糕。

　　
一天在超市结账时，我前面一位母亲牵着两岁大的男孩，男孩拿着个玩具汽车在哭闹：“我就要这个。”妈妈哄了一会，仍无效，于是严厉地对他说：“看着我的眼睛，妈妈说不可以。”孩子读懂了妈妈的眼睛，乖乖地把玩具汽车放回货架。

　　
做错事一定要受罚

　　
对孩子处罚的方式有多种，常采用的是关禁闭。这对小孩来说是非常严厉的。禁闭期间，不能看电视、打游戏、出去玩，除吃饭外，必须待在自己房里。一次在朋友家吃饭，我先生刚好坐在7岁的彼得想坐的位置上。小家伙于是开始闹：“我要坐那里，那是我的位子。”他妈妈劝了一会仍不见效。男主人对彼得严肃地说：“再不听话就回你自己房间去。”我们赶紧说没关系，女主人却说：“不行，这样会宠坏孩子。”彼得哭着冲上楼。过了一阵，彼得下楼，他爸爸问：“准备好道歉了吗？”彼得点点头，低头向我们道歉。于是，他爸妈走过去亲了他。

　　
女主人告诉我，他们两岁的小女儿若不听话也会被关禁闭，但只有10分钟。5岁的女儿会增到半小时，7岁的儿子时间会更长。她说，小孩子应从小知道什么是对什么是错，做错事一定要受罚。

　　
小成就也是父母最大的骄傲

　　
常看到一些美国教授的办公室里贴着幼稚的画，有的还能辨认出是鸟或太阳，有的根本就是杂乱无章的“抽象画”。“画”上通常注明这是某某几岁的作品，让人充分感受到为人父母的骄傲。

　　
一次，我们到车行试车，卖车人约翰说：“我儿子的棒球队正在比赛，我想看看怎么样了。”我们于是拐到学校赛场，他兴奋地指着一个正准备跑垒的男孩说：“那是我儿子，很棒吧？”这是场很普通的比赛，孩子们都没穿正规比赛服，可家长们都在兴致勃勃地观看，还尽力为孩子们打气。

　　
一次，我们一群人约好去郊游，一对母子没来，当父亲的解释说，他家大儿子正在比赛足球，妈妈去为他助威了。其实那只是小区里的孩子踢着玩。一路上，父亲不停地打手机询问。最后儿子还是输了，沮丧地向父亲汇报。父亲问“用没用我教你的招”，孩子答，“用了，但对手更厉害。”父亲安慰道：“没关系，尽力就行了。”最后说：“你是我的骄傲。”

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