湘乡传播着这样一个笑话，说是曾国藩在家读书，一篇短短的文章，朗诵了多少遍还背不下来。一小偷本想等他入睡之后偷盗。可是左等右等，就是不见他睡。小偷忍气吞声，跳出来大叫：“这种笨脑袋，读什么书!”

　　这个笑话并非空穴来风。曾氏一族的天资并不杰出。曾国藩的父亲曾麟书笨得闻名，一生考了十七次秀才，始终到四十三岁，才委曲过关。

　　但另一方面，曾国藩又是个极为“精明”的人。

　　他是一个高明的军事家、战略家。太平军起，举国一筹莫展。只有他独辟蹊径，以超人之胆识创建湘军。在从天子到大臣或急于求成，或达观失望，满朝如无头苍蝇，纷无定计之际，曾国藩提出了“以上制下、取建瓴之势”的平定太平军战略，即“争取武昌，把持长江中游，再指向九江、安庆，进而攻陷天京”。事后证实，这是一个极为高明的战略，清王朝正是在这个策略指点下获得了最后的成功。

　　他无比善于审时度势。自古元勋，像他这样善于把握进退者不多。剿灭太平军之后，他的功名事业如日中天，此时他却极度沉着，在大盛之中觉察大衰的先机，断然上疏恳求辞去控制四省的大权，并采用武断手段，裁撤自己的权利之本——湘军。他一生出将入相，没有大的蹉跌，在传统官场上像他这样的成功者并未几见。

　　他深通官场韬略，官场工夫犹如太极高手，擅长化解种种困难于无形之中。曾国藩的秘书赵烈文的日记中记录了这样一个细节：曾国荃攻打南京不下之际，朝廷令李鸿章帮助进攻。李鸿章一方面不想夺了曾家兄弟的首功，向曾家邀功买好;另一方面又想把抗旨之责推给曾氏，因此暗里到处说明，做了良多小动作。

　　而曾国藩的对策是回复给皇帝一道辞气卑约的奏折，坚请派李鸿章前来，不望有功，但求无过，语言恳挚，不温不火。相形之下，李氏的小算盘高深莫测。赵烈文评估说，曾国藩的手腕，平直无奇，却实高于李数倍。

　　仅举此数端就可看出，曾氏的“精明”已臻最高档次，实十分人可比。恰是不同凡响的“笨拙”，成绩了曾国藩非统一般的精明跟高超。曾国藩的人生哲学很奇特，那就是尚“拙”。他说：“天下之至拙，能胜天下之至巧。”

　　曾国藩可能买通科举这条路，靠的完整是“笨劲”。父亲请求他，不读懂上一句，不读下一句。不读完这本书，不摸下一本书。不实现一天的学习义务，毫不睡觉。他不懂什么“技能”，什么“捷径”，只晓得一条路走到黑，不撞南墙不回首。这种“愚笨”的学习方法，在他身上培育起超乎凡人的勤恳、刻苦、踏实精力。

　　积苦力学的经历给了曾国藩独特的启发，他发明笨拙有笨拙的利益。笨拙的人不智力资本，因此比别人更虚心。笨拙的人从小接收挫折教导，因此抗击打才能特殊强。笨拙的人不懂取巧，遇到问题只知硬钻从前，因此不留死角。相反，那些有小聪明的人不愿下“困勉之功”，遇到艰苦绕着走，基础打得松松垮垮。所以，“拙”看起来慢，实在却是最快，因为这是扎扎实实的胜利，不留遗弊。

　　固然曾国藩考秀才考了九年，然而一旦开窍之后，后面的路就越来越顺。中了秀才的第二年，他就中了举人，又四年，又高中进士。而那些早早进了学的同窗，后来却连举人也没出来一个。他总结本身教训，屡次说这得益于本人基本打得好，所以“读书破志，须以困勉之功”。

　　曾国藩打仗靠的也是笨拙精神。曾国藩终生善打愚战、笨战，不善打巧战。

　　他打仗不贪小利，不求奇谋，脚踏实地，步步为营。他说：“打仗要打个稳字。”他毕生不打无筹备、无掌握之仗。他花极大血汗去研讨敌我双方情况、战役的安排、后勤供给、呈现不利情形如何救济等等，领导每个环节都算到了，算透了，才下定打仗的信心。

　　曾国藩一生待人接物更是以诚为本，以拙为用。他一生要求自己“不说大话，不求虚名”，做事“甘心人占我的便益(宜)，断不肯我占人的便益(宜)”。别人以巧似伪诈骗他，他却依然以诚以拙相待。

　　曾国藩说到做到。左宗棠在“瑜亮情感”的促使下，一生不服曾国藩，始则讽刺打击，终则以德报怨，曾国藩却毕生未还一手。李鸿章作为他的弟子，也时常和他耍心眼、逞私心。曾国藩却因为爱李之才，始终不改对李鸿章的关怀、爱惜、容纳、提拔。李鸿章因此终生感谢涕泣，到暮年更启齿不离“我老师”三个字。这个事因为这种纯朴的为人处世方式，曾国藩一生友人极多，麾下谋士如云，猛将如雨，指挥如意，得道多助，造诣了“洪杨一役”的终极胜利。

　　当然，曾国藩最有意思的“笨拙”，仍是他的思维方式，正是“扎实彻底”的思维方式，使曾国藩防止了多少千年来“中国式思维”的局限和弱点。

　　中国式思维尚直觉，重体悟，善类比，却轻逻辑。那些佳人、文人的思路常如天马行空，不循规则，任意跳跃，因而很轻易跳过真谛与舛误之间那小小的一步间隔。

　　而西方思维的最大特色是器重实证、看重逻辑、重视差别。西方人从量化剖析事物间的不同之处入手，沿着“景象—差异—差别的扩展—准确量化—翻新”的思维门路前进，因此能发展出出色的感性思维，树立起周密的学术系统。

　　曾国藩的思维方式与西方式思维不约而同。曾国藩的思维方式由于其“笨拙踏实”，在中国人中到达了少有的严密水平。

　　曾国藩式思维的秘诀。每碰到一件事，他都要从正反两方面去看。重复揣摩，细细分析。而“正”、“反”这两个方面，他也要进行细分，把“正”面再分两面，分析它的正反。同理，“负”面也自有其正反。他把这件事中包括的每一个因素都研究到位，不使有一点含糊不清之处。这样分析下去，对这件事物就会察看得分内透辟。

　　曾国藩说，自己“天性不甚高明，专赖学识以求精明”。曾国藩一生阅历千难万险，处理过无数大事，大体都很切当。其过人之处就是不怕费神费劲，对事物进行不留逝世角的深刻分析。在对事物进行了精到分析的基础上，再找出关键，掌握要害。每次处置完了之后，还要总结经验教训，为下一次作参考。

　　曾国藩的精明，就是建立在这样的笨拙之上，这样的搜索枯肠殚精竭虑之上的。确切，“笨”到极致就是“聪慧”，“拙”到极点就成了“巧”。

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