嘉庆四年（1799）乾隆病重，药石无效，正月初三驾崩于养心殿。乾隆一死，和?的噩运马上来到。正月初四，嘉庆皇帝就下令免去和?所有职务。正月初八，和?被拘捕、抄家。正月十五，向世人宣布和?的二十条罪状，三天后，嘉庆皇帝下诏赐死。在乾隆死后短短几天内，清朝政坛上呼风唤雨、权极一时的和?，就迅速变成了阶下囚。

和?当时的感受又是如何呢？

在二十罪状宣布的当天，正是家家户户庆团圆的元宵节，和?想到自己意气风发的过去和凶多吉少的未来，不由得感慨万千，于是写下了这首“狱中对月”：

夜色明如许，嗟余困不伸。

百年原是梦，廿载枉劳神。

室暗难挨晓，墙高不见春。

对景伤前事，怀才误此身。

余生料无几，空负九重仁。

和?二十多年的“苦心经营”，从一个没没无闻的侍从，由于奉承、巴结、努力揣摩上意，到拥有权势、玩弄特权到搜刮财富，无一不是他辛苦付出、累积多少经验才学来的，现在瞬间化为乌有，当然他会感慨：“廿载枉劳神”。

在和?上吊死后，有人在他的腰带里找到另一首诗，云：

“五十年来幻梦真，今朝撒手谢红尘。

他时水泛含龙日，记取香烟是后身。”

从这两首诗中，似乎体会不出和?对自己的贪污收贿之举有多少后悔之意。也许就像很多人认为的，和?的贪，是因为背后有一个长期默许他的人?乾隆皇帝，乾隆需要的一些大笔开支，国库不够支用的，和?都能从贪污贿款中帮他搞定，让皇帝没有后顾之忧。所以就算知道和?贪污，乾隆也睁一只眼、闭一只眼，这就是相互依存、相互利用的关系吧。

就是因为这样，所以让和?觉得自己其实不是很坏，只是因为“太有才华了”（原诗：怀才误此身），所以被害惨了。

和?的确在某些方面有点才华，例如他精通满、汉、蒙古、西藏四种语文，且又生得俊俏，很得乾隆喜爱。但这些都不足以成为他日后贪污收贿的理由。和?曾兼任六十余种官职，且公然在职务上勒索纳贿，排斥异己，上行下效，使得当时吏治败坏，一片歪风。

史料记载：“和?当国，权倾一世”，“结党营私，道路侧目，朝士莫敢撄其锋者”。这样的情况，让很多爱国志士早就想要状告他了，只是苦无时机。因此，当乾隆一驾崩，嘉庆就赶着要治和?的罪了。不到半个月，就把这件贪官案办成了。

从事实上来看，和?也真的是堪称天下第一大贪了。据说从他的家中抄得财产共八兆两，相当于清朝政府五十年至八十年的税收收入。也因此，民间流传说“和?跌倒，嘉庆吃饱”，一点也不夸张。

**下附和?的二十罪状原文及他的贪污清单供读者参考：

二十罪状：

朕（此指嘉庆皇帝）于乾隆六十年九月初三日，蒙皇考册封皇太子，尚未宣布谕旨，而和?于初二日，即在朕前先递如意，漏泄机密，居然以拥戴为功。其大罪一。

上年正月，皇考在圆明园召见和?，伊竟骑马直进左门，过正大光明殿，至寿山口，无父无君，莫此为甚。其大罪二。

又因腿疾，乘坐椅轿，抬入大内，肩舆直入神武门，众目共睹，毫无忌惮。其大罪三。

并将出宫女子，娶为次妻，罔顾廉耻。其大罪四。

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