美军火攻东京,惨况不亚于原子弹爆炸
美军多次领教了日军的疯狂,也预料到进攻冲绳岛必定会遭到日军自杀式飞机的拼死冲撞。尽管日军的这种战术并不能改变战争的结局,但对美军的威胁很大。
因此,美军计划在登陆之前,先以航空兵对日本本土、冲绳群岛和中国台湾等地的日军航空基地进行大规模突击,尽可能削弱日军航空力量。
于是,李梅少将大显身手的机会到了。
美军第二十一航空队司令李梅少将为提高对日本的轰炸效果,将战术改为夜间低空轰炸,并拆除了B-29轰炸机上除尾炮以外的所有武器,这样就使B-29的载弹量增加到了7吨,而且全部使用燃烧弹。这一战术,史称“李梅火攻”。
3月10日晚,美军334架B-29轰炸机在东京投下了近2000吨的燃烧弹,将东京三分之一的城区化为一片废墟,建筑物被毁达到25万幢,100余万人无家可归,平民死亡达8.3万人,伤10万人,破坏程度丝毫不亚于一颗原子弹。
这一战让李梅将军一战成名,还赢得了一个外号——“鬼畜李梅”。因为日本人认为他是地狱中出来的恶魔,所以称他为“鬼畜”。
3月10日是日本的“陆军纪念日”,李梅特意在这一天给日本人“献礼”。
美军两架导航机首先到达东京上空,在下町地区投下照明弹,然后以“十”字形投下燃烧弹,燃起两条火龙,为后续轰炸机指引目标。接着,300多架B-29鱼贯而下,在1500米的高度向下町地区投掷了2000多吨燃烧弹,还有数十架经过改装的B-29直接撒下了数十吨汽油,原本零散的火焰迅速变成了一股烈焰风暴。
下町地区是东京人口最稠密的地方,用木头和竹子建成的房屋密密麻麻地挤在一起。美军轰炸机投下燃烧弹和汽油之后,下町地区很快变成了一片火海。半小时后,火势已经无法控制。大火造成的灼热气浪与冷空气形成强劲的对流风,风助火势,火借风威,大火几乎将所有东西都点燃了,金属都被高温熔化,人和木头都在令人窒息的高温中自燃!许多躲在防空洞里的人被活活烤死,四下奔逃的人群近乎疯狂,到处是乱窜的火苗,到处是恐怖的惨叫。很多人认为水能灭火,纷纷跳入附近的池塘和河流。但是炽热大火所形成的高温,早已将水都烧开了!池塘几乎成了沸腾的火锅,水中避难的人们被滚烫的水活活煮死。不久之后,大街小巷都摆满了一排排焦黑的尸体。在猛烈的大风里,那些已经逃出大火范围的人也会因为被风刮来的火星而烧着。
这股大火借着风力,烧死了无数试图逃跑的日本人。许多人虽然没有被烧死,却死于窒息。日本记者加藤益雄回忆说:“火焰呼啸着前进,大量吞噬着氧气,成千上万的人死在防空洞里、大街上、沟渠里,甚至是大面积的开阔地上,就像被抽干了水的湖底上大量喘息挣扎的鱼。”
皇宫的主要建筑也被烧成了白地。燃烧弹在东京闹市区引起的大火越过护城壕烧到了皇宫,裕仁天皇恐惧地躲在了地堡中。一夜间,东京三分之一的城区被烧成了白地。黎明时赶到下町的救护人员都被眼前的惨景震惊了:池塘里漂浮着无数尸体,都被大火烧成黑炭,根本无法分辨是男是女。待到天亮后,幸存者们被眼前的一切惊呆了:大部分建筑物荡然无存,街道已无法辨认,只剩下断壁残垣。一位幸存者回忆道:“我家附近所有的房屋都变得像熔化的糖块一样。河水几乎都蒸发掉了,无数烧焦的尸体遍布干涸的河床。士兵和警察正在堆放死尸,尸体呈各种姿势蜷缩着。空气中弥漫着烧焦的臭味。天哪!那一刻我怀疑自己是否还在人间。”为了清理在这次袭击中死去的居民尸体,幸存者们整整用了25天。
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