提起武则天的大名，不论信不信佛教的人士，都知道这一位大名鼎鼎的女皇帝。不过谈到武则天时，大家就会想到她是个淫秽不堪的坏女人，因为历史记载和小说的描绘，对武则天皆是极尽侮辱之能事。如果这时有人出来说武则天是好人的话，我想很快就会遭到口诛笔伐的围攻，难道她是一无可取?一点好的地方没有吗?也未见得。

　　童女捧沙献佛

　　相传佛陀在世时，有一天托钵行化，在路上遇见一位太妹型的女孩子，与一班小孩子在路中堆沙嬉戏，她远远看见释迦佛率领弟子们鱼贯而来，她就半开玩笑半认真的用双手从地上捧了一棒土沙，走到佛陀面前，往世尊钵内一放，世尊居然接受她的沙土供养，大弟子舍利弗实在看不下去，心想这女孩岂有此理，怎么可以用沙土向世尊开玩笑。在路上实在忍不住，就问世尊道：“世尊，刚才那个女孩子，把沙土放进你钵内，你为什么让她胡闹?”世尊微笑的说：“你们不知道，此女千百年后，因缘成熟，要在东震旦国为王，这时如不受她沙土供养，她将会破坏佛教的，这样让她种此善根因缘，她将来做皇帝时，会保护佛教弘扬佛法的。”有此因缘，所以在武则天王朝，对佛教尽力推动与弘扬。

　　笔者不愿为她的人格辩护，可是她对佛教的贡献，也不能因此就缄默。

　　女主武王　代有天下

　　在贞观廿一年唐太宗得谶云：“唐三世而后，女主武王，代有天下。”太宗密召太史令李淳风，商量此事，李淳风奏道：“依臣据术推之，其兆已成，其人就在陛下宫内，三十年后，当有天下，诛戮唐家子孙殆尽。”太宗道：“现在将所有姓武者杀之如何?”对道：“天命不可易，况且真王不死，徙使疑似者，妄遭诛戮，祸及无辜，今既在宫内，已经是陛下的眷属，再过三十年，又当衰老，老则心慈，虽然有变制易姓，于陛下的子孙，或者所损不大。今若杀之，复生少壮，那就更加严毒了，况又立仇，则陛下子孙必无遗类了。”太宗善其言，停止查究。

　　武则天是荆州都督武士?的女儿，太宗召入后宫为才人，那时只有十四岁，当时想不到将来的女主就是她。太宗驾崩后，因为她是姓武的女人，所以就把她送到感业寺落发为尼，则天落发披剃后，还规规矩矩过了四五年的青磬红鱼的生活，高宗登位后，有一次到感业寺行香，一见钟情，就于永徽五年诏入后宫，封为昭仪，第二年又册为皇后。

　　则天造字，作开经偈

　　武则天也是天纵之才，她也没有好好读过什么书，她不但能问政治国，而且自己造了十八个字，武?的?字，就是她所造的十八字之一，她不但虔信佛教，而且精通佛理，她作了一首赞叹大乘法宝的四句偈，千百年后的今天，成为佛教徙诵经的“开经偈”，我们每天在未诵经文以前，要先念四句“开经偈”：

　　无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇;

　　我今见闻得受持，愿解如来真实义。

　　这就是武则天所作的“开经偈”，其它如翻译经论，度僧弘法都是尽力协助，本文只介绍则天掌政时，对佛法僧的贡献和恭敬，其它不在本文之例。

　　菩提流志，来华译经

　　南天竺沙门达磨流支法师，在长寿元年来中国，高宗曾闻法师之名，特派专使前往敦请，至是抵达东都，则天召见，并为他改名为菩提流志，翻成中国话名觉爱。敕住佛授记寺译经九十部，廿八卷，中宗神龙二年，法师移住京城崇福寺，译大宝积经，皇帝并自笔受，睿宗景云元年，在北苑白连花亭内，召开翻译宝积经的会议，仍由皇帝，亲躬笔受，敕王缙贺知章等润色经文，中书陆象先，魏知古监护，睿宗御序标于经首，直到玄宗的开元元年，流志法师才将自己所译和旧译合成一部，共有一百廿卷完成。法师译完此经后，不再翻译经论。专心持诵静修，因为年龄太大了，他到中国的那年，就一百廿三岁的高龄。到了开元十五年入灭时，世寿一百五十六岁，法师前后在中国译经五十三部。共一百一十八卷，圆寂后谥号为开元一切遍知三藏，名德之重。梵僧中古之未有也。

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