中国第一历史档案馆2005年向社会公布了清代电报档案，里面记载了清朝末年法兰西博物院制作并展出慈禧蜡像的一些情况。当时清廷上下，包括慈禧本人，对蜡像艺术了解不多，所以很难接受这种艺术形式。“蜡像事件”导致了中法两国外交部门多次接触和交涉，在当时引起了不小的震动。

　　法国人为什么非要制作慈禧和光绪的蜡像呢?说来话长。

　　据清宫电报档案记载，光绪十年(1884年)中法战争爆发，素以世界强国自居的法国军队，在镇南关惨遭清军痛打，一败涂地，使得发动战争的法国内阁，土崩瓦解，集体辞职。法国民众开始对中国有所了解，知道中国有一个掌握实权的皇太后叫慈禧。光绪二十四年(1898年)戊戌变法失败后，法国民众对中国有了进一步的了解，知道了中国还有一位准备效仿西方政治的年轻皇帝叫光绪。于是，法国的蜡像艺术家广泛搜集两人的画像及各种图片，制作了中国太后和皇帝的蜡像，并在巴黎、伦敦等几座城市巡回展出。用蜡制作的慈禧，竟然栩栩如生;身穿龙袍的光绪，更是红光满面、呼之欲出，吸引着众多游客的目光。人们驻足观赏，品头论足，有高谈阔论的，也有窃窃私语的。

　　然而，在这些游客当中，却有一个中国人。根据现有材料推测，此人应是爱新觉罗?载泽。光绪三十一年(1905年)外务部派载泽等人赴日、英、法、美、比诸国考察政治，载泽一行借机游玩，在法国博物院看到了太后、皇上的蜡像。他的眼光与那些外国游客不同，目睹了本应母仪天下的慈禧太后，居然位列各色闲杂人物当中，任人指点，深感有失大清国的体面。

慈禧蜡像

　　光绪三十二年(1906年)载泽回国后，立即报告清廷外务部，说法国人制作太后、皇上蜡像，问题很多，主要有三条：一是不像真的，形象不好;二是服装粗糙，用玻璃代替珠宝，质量低劣，完全不符合朝廷规定的款式;三是慈禧的形象与光绪相比，不够突出。当时的光绪皇帝虽然因为戊戌变法失败，而被囚禁在中南海瀛台，但仍颇受洋人青睐。即使在囚禁期间，慈禧仍然迫于压力.要光绪走出瀛台，与洋人见面晤谈，以示政权稳固，国泰民安。这样一来，蜡像问题似乎具有了深奥的政治含义，于是清朝政府的外交部门与法国外务部开始了艰难的交涉历程。

　　光绪三十二年六月.清廷动用了当时最为先进通讯设备??有线电报，用于中法之间的交涉。外务部曾多次给“出使法国大臣”刘式训发电，指挥其在法国的行动。例如光绪三十二年六月二十六日，发出的第一封电令，就大有讲究，寥寥数语，言简意赅，要求刘式训，知照法国外务部撤除蜡像。电文说：“泽公面称，前游法国博物院，见有慈禧、皇上蜡像，并非真像，衣饰亦不如式，希婉达外部，令该院撤去。”以后又通过电报，你来我往，中法之间互相扯皮，双方似乎是打起了持久战。查阅光绪三十二年以后的电报档案，不难看出，中法交涉，不仅耗时费力，而且只有过程，没有结果。至于蜡像的最后下落，当然也就成为一个无人知晓的历史谜案了。

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