褒姒，原姓姒，女，汉族，公元前794年生，属相羊，西周时期陕西省汉中西北的褒国人，古代女子多以国名为姓，所以称她为褒姒。
公元前779年，周幽王姬宫?征伐褒国，褒人献出美女褒姒乞降，周幽王爱如掌上明珠，立为妃，宠冠周王宫。第二年，褒姒生子伯服，周幽王对她更加宠爱，竟废去王后申氏和太子宜臼，册立褒姒为王后，立伯服为太子。褒姒的身世颇为传奇，而以她为主角的成语典故“千金一笑”、“烽火戏诸侯”、“倾国倾城”等，也演绎了她一代妖姬的历史形象。
《东周列国志》中记载了褒姒的美貌：“目秀眉清，唇红齿白，发挽乌云，指排削玉，有如花如月之容，倾国倾城之貌。”
身世的神话
《史记·周本纪》中是这样记载褒姒身世的：距今约3600年前，夏朝后期走向衰落的时候，有两条神龙降落在夏帝的宫廷，说：“我们是褒国的两个先君。”夏帝不知道是该杀掉它们，还是赶跑他们，或是留住他们，就进行占卜，结果都不吉利。又请求把他们的唾液珍藏起来，结果才吉利。于是，夏帝摆设出祭物，书写祝辞，向二龙祷告，二条龙不见了，留下了唾液。夏帝命人拿来木匣子把龙的唾液收藏起来。
夏朝灭亡之后，这个匣子传到了殷朝，殷朝灭亡之后，又传到了周朝。连着三代，从来没有人敢把匣子打开。但到周厉王末年，打开匣子看了。龙的唾液流在殿堂上，怎么也清扫不掉。周厉王命令一群女人，赤身裸体对着唾液大声呼叫。那唾液变成了一只黑色的大蜥蜴，爬进了厉王的后宫。
后宫有一个小宫女，六、七岁，刚刚换牙，碰上了那只大蜥蜴，等她到成年时，竟然怀孕了，没有丈夫就生下孩子，她非常害怕，就把那孩子扔掉了。在周宣王的时代，小女孩们唱着这样的儿歌：“山桑弓，箕木袋，灭亡周国的祸害。”宣王听到了这首歌，有一对夫妻正好卖山桑弓和箕木制的箭袋，宣王命人去抓捕他们，想把他们杀掉。夫妇二人逃到大路上，发现了先前被小宫女扔掉的婴孩，听着她在深更半夜里啼哭，非常怜悯，就收留了她。
夫妇二人继续往前逃，逃到了褒国。后来褒国人得罪了周朝，就想把被小宫女扔掉的那个女孩献给厉王，以求赎罪，这个被扔掉的女孩就是褒姒。当褒姒当了王后，伯服做了太子时，时任周朝文化部长的伯阳感慨地说：“祸乱已经造成了，没有法子可想了！” 历史
千金难买一笑
许多历史资料都记载，褒姒性不喜笑。但却没有究其原因，说她为什么不爱笑？笔者分析了一下，主要有三点：一是离奇的出身，受人藐视。上文写了褒姒的母亲是无夫而孕，生下了她，别人自然对此说三道四，认为她是不祥之人，她自己的心理负担也是可想而知的，她能笑得出来吗？二是她的亲生母亲，养父养母，都是被周宣王所杀害，也都是因为她的身世之谜惹祸上身的，而她的老公就是杀害父母的仇人，她会笑得出来吗？三是王后及王族们的嫉妒与打压。褒姒貌美如花，正当妙龄，又得周幽王宠幸，而王后申氏年过四十，人老珠黄，看见周、褒二人如胶似漆，妒火中烧。于是，她就把自己的不爽心情告诉了儿子，也就是太子宜臼。宜臼就联络宫中所有人抵毁、谩骂、疏远褒姒，这种环境下，褒姒敢笑吗？
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其实褒姒的笑非常非常的美。史书上记载，“其一笑有百二十种媚”。但是，褒姒整日忧心忡忡，长日紧蹙眉黛，终日闷闷不乐。周幽王为了博得她一笑，曾以一千两黄金的重赏向天下人征集能博美人褒姒一笑的“金点子”，这便是“千金难买一笑”典故的由来。周幽王召乐工鸣钟击鼓，品竹弹丝，让宫女唱歌跳舞，为逗褒姒开心想尽各种办法。但褒姒却始终不笑。
周幽王于是就问褒姒：“你不爱好音乐，那你所好何事？”褒姒说：“妾无所好，曾记得昔日手裂彩绢，我爱听绢裂的声音。”周幽王说：“那你怎么不早说呢？”周幽王马上就命后勤部长每日进彩绢百匹，找来有力气的宫女撕裂，以取悦褒姒。褒姒虽爱听裂绢的声音，却依旧不见笑脸。
周幽王真是着急了，就找来他的宠臣、“为人佞巧，善谀好利”的大奸臣虢石父。虢石父还真是一位能力超强的人，他的办法不但让褒姒笑逐颜开，而且赢得了周幽王悬赏的一千两黄金，可谓名利双收。他出的这个可称得上“千古第一馊”的主意就是：“烽火戏诸侯”。
烽火戏诸侯
虢石父说：“先王曾在城外，相隔五里建筑一个烽火台，用来防备敌兵。如有敌兵入侵，则举烽火为号，沿路相招天下诸侯带兵保王救驾，假如诸侯来了却没有敌兵，皇后必然会笑！”
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原来，周王朝为了防备西部一个叫犬戎的少数民族部落的进攻，在骊山一带造了二十多座烽火台。如果犬戎打过来，把守第一道关的士兵就把火烧起来，第二道关的士兵见到烟火，也把烽火烧起来。这样一个接一个烧着烽火，附近的诸侯见到了，就会发兵来救。
周幽王就与褒姒驾幸骊山，在骊宫夜宴，到处灯火辉煌，笙歌曼舞。周幽王向褒姒解释烽火台的用处，告诉她这是传报战争消息的建筑。褒姒听了周幽王的话后，不相信在这样一个高土堆上点把火，就能召来千里之外的救兵。为了讨得褒姒的欢心，周幽王立即下令，让士兵点燃烽火。群臣都来劝谏说：“烽火台是用来救急用的，必须取信于诸侯，现在无故而点烽火，是戏弄诸侯！以后倘有不测，将用什么东西来让诸侯救急呢?”幽王不听，点燃了烽火，与褒姒在望边楼欢宴。 历史
烽火在一个接一个的烽火台上点燃起来，刹那间火焰直冲霄汉，像一条逃命的巨鲸一样，不断地一股一股喷出火柱，向黑暗的远处奔腾而去。各地的诸侯看见焰火冲天，以为国都受到进攻，纷纷率领军队前来救援。
没过多久，列国诸侯部队纷至沓来，一路烟尘滚滚，来了却没发现敌寇的踪影，只见周幽王正和褒妃在高台上饮酒作乐，根本就没有什么敌人，才知道自己被国王愚弄了。诸侯们不敢发脾气，只能悻悻地率领军队返回。
褒姒凭栏远眺，见各路军马擎火炬漫山遍野奔跑的狼狈样，觉得很好玩，不禁嫣然一笑。周幽王一见宠爱的妃子终于笑了，心里痛快极了。 历史
等到诸侯王都退走了以后，周幽王又让士兵再点燃烽火，诸侯们又急匆匆地带着军队赶来了。周幽王和褒姒一见诸侯们又上当了，在烽火台上一起哈哈大笑。就这样，周幽王反复点燃烽火，戏弄诸侯。
周幽王为博美人一笑的愚蠢做法给了敌人可乘之机。废后申氏的父亲是实力强大的诸侯——申侯。申侯看见自己的女儿被废，外孙也被剥夺太子之位，勃然大怒，于是他就联合犬戎部落于公元前772年举兵攻打周幽王。
周幽王所领导的各地诸侯见烽火以为嬉而不救，周幽王惨败，带着褒姒、伯服等人逃至骊山，申侯和犬戎等人攻破都城后，将周幽王与伯服杀死，将褒姒俘虏。西周遂亡，前后共350余年。
后来，周幽王和申后的儿子、也就是被废太子宜臼即位，史称周平王，创立了中国历史上又一个朝代——东周。
“倾城倾国”这个成语说的就是褒姒，一笑倾城千金求，再笑倾国西周亡。
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