马超，字孟起，乃东汉开国名将马援之后，汉末征西将军马腾之子;世人受《三国演义》影响，以“西凉锦马超”称之。《三国演义》里，这位“面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰”的白袍小将可真谓出尽了风头，渭南一战，杀得曹操割髯弃袍，后中计兵败;最后投奔刘备，终于获得了善终。可惜的是，这位大名鼎鼎的马孟起，不但没有《三国演义》里面的风光史，还过了一段无比窝囊的日子，忧郁成疾,年仅47岁就客死他乡。
马超，在《三国演义》里刘备五虎上将中排第四，关张赵马黄，关张都是刘备的结拜兄弟，赵云长期跟随刘备，与结拜兄弟无异;而马超曾经恶斗曹操手下第一猛将虎痴许褚100多回合，从马上打到地上，真可谓杀得日月无光，鬼哭神号，后来一投降刘备，盘踞蜀中20多年的刘璋便献城投降，其武勇可略见一斑;所以把马超排在第四位，名正言顺。人们喜爱马超的一个原因，是马超杀得汉贼曹操割髯弃袍，下河争船，好几次险些便死于马超枪下，狼狈之至;大概大多数人对曹操深恶痛绝，因此对马超宠爱有加。
然而这一切，仅仅是罗贯中老先生的一相情愿，史书的记载，却与此大有出入。首先说说马超与许褚的一场不动手的交锋，记载是这样的“其后太祖与遂、超等单马会语，左右皆不得从，唯将褚。超负其力，阴欲前突太祖，素闻褚勇，疑从骑是褚。乃问太祖曰：‘公有虎侯者安在?’太祖顾指褚，褚?目盼之。超不敢动，乃各罢”。曹操约韩遂、马超单独会谈，为了公平起见，曹操并没带多少护卫，只带了个许褚;而马超觉得自己骁勇无比，打算策马上前袭击曹操，猛然想起曹操手下的许褚是个勇冠三军的猛将，就问：“曹公，你的虎候呢?”曹操回头看了看许褚，许褚可能是识破了马超的用意，两眼狠狠盯着马超，马超被许褚看了一眼，便胆怯放弃了原来的念头。倘若真如《三国演义》那样打起来，结局很可能是马超落败，甚至被杀。
再说双方的交战，西凉联军根本就从来没有占据丝毫上风，给曹丞相秋风扫落叶，一下子把十万多西凉联军扫回老家去了，割髯弃袍纯属子乌虚有。割髯弃袍是为了满需要而作的文学处理，但下河争船却是板上钉钉的事情：“祖将北渡，临济河，先渡兵，独与褚及虎士百馀人留南岸断后。超将步骑万馀人，来奔太祖军，矢下如雨。褚白太祖，贼来多，今兵渡已尽，宜去，乃扶太祖上船。贼战急，军争济，船重欲没。褚斩攀船者，左手举马鞍蔽太祖。船工为流矢所中死，褚右手并溯船，仅乃得渡”。原来是曹操大军渡河之时，马超抄后路攻击曹操大营，而曹操大军已经大部分渡河成功，曹操见势不妙，马上上船渡河，若不是许褚，恐怕不是船给落水的士兵扳沉，也给马超军的弓箭射死。不过在这场战争中，马超多少也表现出战术头脑，在曹操大军渡河时，马超并没有狙击已经渡河的士兵，因为曹军必然已经做好了西凉军来攻击的准备，而是抄路攻击还没有渡河的曹军，还差点要了曹操的命。《曹瞒传》曰：“公将过河，前队适渡，超等奄至，公犹坐胡床不起。张合等见事急，共引公入船。河水急，比渡，流四五里，超等骑追射之，矢下如雨。诸将见军败，不知公所在，皆惶惧，至见，乃悲喜，或流涕。公大笑曰：‘今日几为小贼所困乎!’”虽然《曹瞒传》有恶意中伤曹操的意图，但这里的记载还是可信的，因为曹操深得部下爱戴，故在他有危险时，惶惧乃人之常情。从曹操部下的反应，也可看出当时曹操的确形势相当危急，这一切，当然都是拜马超所托。其实早在曹操渡河前，马超已经识破了曹操打算渡河的用意，“初，曹公军在蒲阪，欲西渡，超谓韩遂曰：‘宜於渭北拒之，不过二十日，河东谷尽，彼必走矣。’遂曰：‘可听令渡，蹙於河中，顾不快耶!’超计不得施”，马超建议大军在渭北狙击，不让曹军渡河，但韩遂反对而作罢，后“曹公闻之曰：‘马儿不死，吾无葬地也。’”倘若马超之言得以施行，曹操败给马超的几率固然很小，但战事恐怕又要拖长了不少时间。
接下来，西凉联军给曹操、贾诩用计杀得大败，马超、韩遂等人逃回老本营，后马超不甘失败，再次纠集兵力，可这次根本成不了大气候，给杨阜、姜叙、梁宽、赵衢等当地官吏击败;尔后投奔张鲁，在张鲁处郁郁不得志，转投刘备，可在刘备那里仅仅风光了极短一段时间，又重新郁闷起来，不久就寿终正寝。
建安十六年春正月，曹操从荆州回许昌后，经过数年的发展、恢复，决定西征。西面的情况是：张鲁割据汉中，马腾、韩遂、梁兴、马玩等10多股势力共同分割关中，关中势力之间互有兼并，后钟繇西镇长安，招抚关中势力，让他们修养生息，并利用他们来对付袁绍的并州军队;马腾受张既三寸不烂之舌所动，入京当官，由马超统其兵，韩遂等人也派亲人到许昌当人质。当时曹操从赤壁败归，水军全部消亡，无力南下与孙、刘争锋;遂决定西向铲除张鲁、马超等势力，夺取关中、汉中地盘;既巩固西部，又壮大实力。但关中势力一向与曹操保持较好关系，多次出物出兵帮助曹操打仗，曹操不好意思主动与关中势力反面;曹操决定让关中势力主动叛乱，好出师有名。于是曹操下令钟繇做好讨伐张鲁准备，并命令大将夏侯渊、徐晃等人率领部队与钟繇会合，又命令镇守襄阳的曹仁为安西将军，督诸将拒潼关;曹操如此大张声势，无非就是要关中势力认为曹操会偷袭他们，公开叛乱，出兵拦截曹军;果然如曹操所预料那样，关中势力怀疑曹操意图攻击自己，遂合兵拦截曹操渡河;这正是曹操希望看见的，既然关中势力公开拦截曹军，曹操就出师有名了，遂亲自带领大军西征。为什么说是曹操故意让关中势力叛乱呢?其实并不难想象，曹操虽然以讨伐张鲁为理由集结兵力，但讨伐张鲁，必定要经过关中诸将的地盘;虽然曹操和关中势力在一定程度上保持同盟关系，但要让数量是自己数倍的曹军通过自己的地盘，未免会产生怕被兼并的念头;何况曹操绝对不会未清除障碍就贸然攻击张鲁，要攻击张鲁，就得翻越高山大岭，补给线很长，如果补给线要经过别人的地盘，对曹操这样的军事家来说，是不可能犯的低级错误。可见关中马超等人，并非因为疑繇欲自袭而公开和盟友曹操决裂，而是分析到曹操是针对自己，才不得不出兵拦截;这并非是子虚乌有的原因，而是实实在在的威胁。
本文来自：逍遥右脑记忆 /lishi/1221657.html
相关阅读：三国随章侃 第十二章 兖州和徐州（三）曹操的危机
三国历史上杀害关羽的幕后凶手居然是司马懿？
三国演义中最为心狠手快的美女：孙翊的妻子徐氏！
浅谈袁术和孙家三代世交：孙吴崛起离不开袁术
张飞死因何在？手足相残是真是假？