拍马献媚者，历代官场大有人在，古人称他们为“谄臣”。所谓“谄臣”，从“谄媚”这个词延伸而来，即善于奉承巴结、逢迎谄谀之官吏。《管子》中将官吏分为八种人，其中的“谄臣”为“多造钟鼓，众饰妇女以?上”之官吏。管子说他们制造众多的钟鼓，装饰许多的美女来迷惑君主，故君主受迷惑就不考虑忠臣的意见，而谄臣得到重用。纵观历史，工于谄媚的官吏之拍马术五花八门，因时而异，因人而异，叫人惊叹。

　　“阁老饼”是扬州的一种传统点心，传说源自明代的一个民间传说。据明代陈洪谟《治世余闻》记载，明代文渊阁大学士丘浚，擅长制作一种面饼，软糯适中，十分可口。丘浚托太监把面饼进献给皇帝，皇帝吃后大加赞赏，因而命令主管御膳的官员仿做。然而，皇帝吃了仿做的面饼却不喜欢。于是，太监只得向丘浚请教做面饼的诀窍，但丘浚却秘而不宣，不肯传授。太监们叹息着说道：“凭借饮食、服饰、车马器用等食用之物向皇上邀功以取得宠幸，这是咱们这些内臣的事，而不是宰相的事啊!”作为朝廷的重臣，用来向皇上邀功取宠的办法，竟是靠着他会做面饼的一点小小手艺。当时京城盛传的“阁老饼”故事，无疑是对丘浚的一个绝大的讽刺。

　　据清代昭?《啸亭杂录》记载，康熙皇帝近臣高士奇遇事都能够先揣摩人意、迎合对方，因而每次都博得皇上的欢心。一天，康熙帝打猎，因为马闪了蹄，险些从马上掉下来，因此很不高兴。高士奇得知此事，用烂泥水弄脏了衣服，急急忙忙去宫中侍候在皇帝身边。康熙帝很奇怪地问是怎么回事?高士奇答道：“我刚才落马掉进泥水里，来不及换洗衣服。”康熙帝听完哈哈大笑说：“你们这些南方人，原来如此懦弱。刚才我的马多次闪蹄，我都没有掉下马来。”于是，康熙帝的恼怒便消除了。其实，丘浚、高士奇两人都是学识渊博的官吏，历史评价并不低，但他们工于谄媚的丑事却让他们在历史上留下笑柄。

　　除了讨好皇上，官场上更多的官吏谄媚之工用在了拍上司的马屁上。其中，最典型的恐怕要数明代众官吏为阉党头子魏忠贤“建生祠”、“喝尿酒”的史例了。据明代包汝楫《南中纪闻》记载，明熹宗天启年间，魏忠贤把持朝政，权势炙手可热。天启六年，杭州官吏在张掖门内盖建了魏忠贤生祠，皇上亲自赐题匾额。于是各省纷纷修建魏忠贤生祠，以表白献媚。当时以浙江的生祠“竟为奢丽”，宫殿亭式的超级华丽自不必说，至于所制作的魏忠贤塑像，更是“婉转便捷，一切如生”，活灵活现，像活人一样。

　　更荒唐不堪的拍马屁，竟然是“喝尿酒”!当时社会上举行宴会，一定要恭请魏忠贤的塑像，奏乐会客，摆食进酒，全都享受像活人一样的礼仪。塑像的腹中置放锡制的肚肠，上酒时，倒入锡肠中。估计将装满时，主人揖身恭请塑像出厅至庭下“小遗”(小便)，即是拔掉锡肠下部的塞子，使酒流注到磁坛中。最后，命人撤去肴馔，连同磁坛中的酒赐给随从众官。“谄媚之工至此”，令人作呕!

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