从睡眠周期的转换可以明确地知道，梦是睡眠的一个重要组成部分，人人都有梦的体验，而且梦的数量是相当衡定的，对梦境回忆能力各自不同，内容也有区别，这种差别与个体的性格、情绪状态、社会生活、文化背景有关。
一般来说，性格内向的人，多将注意力集中于自身内部的感受，睡眠较浅表易惊醒，常能回忆生动的梦境，甚至感到“通宵做梦”，性格外向的人，对梦境回忆的程度较差。
情绪抑郁、焦虑的人容易从梦中惊醒，因此自感梦多，而且有清晰的回忆。
居住在城市的人，由于受社会文化等影响较大，他们多倾向于外部的竞争活动，对梦就会淡然处之，回忆程度也就差些。在农村，尤其是文化落后的偏僻地区，人们常把梦作为谈话的内容，相互议论，释梦，他们对梦的内容也很重视，所以对梦境回忆程度很高。
做梦者对梦境内容的兴趣也影响回忆的程度。感兴趣的梦、紧张程度高的梦回忆程度就高。所以人们所谈的梦，多是梦者感兴趣的或引起梦者不安的梦境内容，很少涉及到平淡无味的梦境
对梦境回忆的程度，也可经训练而提高，如梦者多次努力回忆梦境，一段时间后他对梦境的回忆能力就能提高。如神经官能症病人，因对梦的了解不够，常常喜欢忆梦，久而久之就会感到梦越来越多，并且非常清晰，造成心理紧张。如果我们正常人也经常喜欢忆梦，则对梦境的回忆能力也会提高。
梦境内容有时是现实生活的一部分，有时是非常离奇古怪的，但无论如何，梦境内容取材于客观，是梦者既往或现实生活中经历的反映，只是重新进行了格式的排列组合。有人分析认为，不同职业的人，有不同的梦境内容。睡眠时相与梦境内容有密切关系，并有一定的规律．第1，2睡眠周期，梦的内容以重演日间的经历为主；第3，4睡眠周期中多为往年或幼时情景和体验：第5周期中梦常具有隐喻和象征的特点。影响梦境内容的因素很多，如年龄、性别，职业、文化、经历、情绪等都会影响梦境内容。
儿童的梦境内容比较简单、带有稚气，多为形象性内容，以熟悉的人或动物为主要内容，且常与日间活动有联系。梦境内容常能反映出儿童的性格特点，随着年龄的增长梦境内容趋向复杂化。
成人梦境内容多离奇、荒诞、杂乱，具有象征性的特点，如高飞、潜水、遁土、裸体被追逐或攻击等。女性的梦境多倾向于室内，而男性多倾向于室外。
梦境内容与人们所关注的问题常常相联系，具有一定的现实意义，梦亦能提高人的思维和智力活动的能力，并有利于清醒时注意集中的能力，增强记忆和创造性，能够调节人的情绪活动，消除紧张、抑郁。也有人持相反观点，认为梦是睡眠不深的反映，会导致心理紧张、不安和植物神经功能紊乱。关于梦的研究可归纳为以下几方面。
(1)发泄与满足
弗洛伊德认为，梦使被压抑的愿望得以满足，这种发泄在梦中可通过直接的、间接的或经化装后表现出来。人如果饥饿便可做赴宴、品尝美味佳肴之类的梦。妈妈答应了带孩子去玩，但因故未去，孩子很失望，当晚就可能梦见到公园玩的情景，这就是愿望得以满足的直接表现。有的则是以间接的方式表现出来。弗洛伊德认为，大量的梦都是经过化装后表现出来的，特别是原来被压抑在潜意识中的性本能欲望，由于当时受到伦理道德观念的约束和自我严酷的监督作用，不能在清醒状态下任意表现出来。当唾眠时，这种约束与监督作用减弱，原来被压抑的愿望就进行巧妙的化装，用隐喻或象征方式反映出来，以此求得满足。弗洛伊德确认，梦对探索疾病的症结，剖析心理障碍的根本原因，是非常有价值的线索．任何一种事情都是有原因的，梦的内容也不能没有意义，是由于人潜意识中某种东西所引起的。所谓东西，实质上是性本能，梦则带有象征性，是性的发泄和满足，从而消除心理紧张，以避免疾病的发生，是一种心理保护机制。这种观点是性本能学说，目前受到许多学者的反对和批判。
(2)调节与补偿
目前许多研究证明，梦境内容与个体的心理状态有着密切的关系，所谓“日有所思，夜有所梦”，就是高度概括了这一观点。有人用“水剥夺试验”证明这一观点。就是被试者经体力劳动后，虽口干但不给水喝，结果被试者在梦境中出现了淙淙清泉，而不出现体力劳动时的情景．说明梦境内容与觉醒时的心理生理有着密切联系，起着调节和补偿作用。中外许多关于梦的奇闻轶事，例如科学家能在梦中顿悟百思不得其解的课题，作家亦能在梦中领悟到创作的灵感……。许多实验证明梦能提高记忆力，推迟遗忘的进程，使遗忘停顿，这种停顿是睡眠中梦的快波在起作用。如果快波被剥夺则记忆明显受损，有人发现当被试者脑电图中出现快波(有梦境的睡眠波)时，立即唤醒他，被试者就出现记忆力下降的情况。
梦境对心理也同样有着重要的调节作用，日间心理上的抑郁、焦虑等情绪变化，亦可从梦中得到调节。如梦中能见到久别的亲人，虽然能意识到这是梦境，但梦中相见也使思念亲人的抑郁焦虑心绪得到一些安慰：从而缓解了这一紧张情绪。瘦小体弱的儿童，常常受到别人欺负，他可能梦到自己成为大力士、勇敢的斗士、受人尊敬的将军，从而得到启示，并努力克服自卑心理和懦弱的性格。有人在1969年曾对瘫痪病人的梦进行研究，发现病人总是梦见瘫痪的残肢是正常的．活动得很好，动作特别多，梦中的行为与觉醒时的行为表现相反，说明梦能对心理进行调节和补偿。有人认为这种调节和补偿的理论是通过潜意识在起作用，它是一个自我调节系统，任何心理活动过程要是超越了正常范围，在梦境中即会进行补偿和调节，使精神和躯体保持平衡状态。
(3)启示与促动
阿德勒对梦进行了深入的研究，他认为：做梦的目的是温故而知新，梦者能从梦境中得到启示和促动，创造新的成就。梦是未来行为按照自己的生活风格打下的草稿，有助于为未来作准备。也是未来解决问题的试演，试演虽不等于真正的实施，但能起到预示和启发的促动作用。
一位21岁的妙龄女子，由于多次受到男性的追逐和威吓，被强行抚摸、接吻,导致精神紧张，出观厌恶的呕吐发作．常常在睡眠中梦见只身进入深山密林，在摘桃之际被男性追逐，深感不安，突然从梦中惊醒。梦后该女子得到启示，不再单独外出，以避免类似事件的重演，症状也就逐渐缓解。
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