挑选伴侣、骑摩托车、购买汽车，你所做的决定中有98%都是另一个你帮你做出的。你能相信它吗?
当艺术品鉴赏家伯纳德·贝伦森站在法庭上，被问及为何他会如此肯定摆在眼前的这幅画作是赝品时，他却拿不出任何科学的证据。他的理由跟作品的颜料、线条或所展示的内涵没有任何关系，他只告诉法官在看到这幅作品时他觉得胃疼，耳朵里嗡嗡作响，并且在瞬间感到一股强大的压力困扰着他。实际上，这幅画作的确是赝品，只不过以假乱真到了专业技术无法辨别的程度。看来，艺术品鉴赏家的身体反应比x射线的检测结果还要有效。
贝伦森只是利用了被一些人称为“直觉”、另一些人称为潜意识或灵感的东西。这种东西到底叫什么并不重要。“潜意识”一词的创建者、瑞士心理学家卡尔·G·荣格认为，“潜意识”的作用在于收集各种信息，以便为大脑感知可能到来的各种新闻留出自由空间，就好比阁楼的作用，但它却是不可缺少的一个环节，如果没有“潜意识，我们的大脑就会陷入混乱，失去作用”。荣格在其《人及其象征》一书中指出。
所有人都具备潜意识，但只有少数像贝伦森这样的人学会了如何倾听潜意识的命令，并把它当成一种有效工具使用。大多数人则是对它不加理会。更糟的是，有的人让潜意识中充满偏见，如果是这样，潜意识就会背叛你。因为阁楼的作用在于当你需要的时候可以随时从中得到你所需要的东西。贝伦森从潜意识中找到可信赖的信息，帮助他辨别出赝品，但是有些人只能从中获得有倾向性的信息，那么又谈何运用潜意识加以判断呢?
从二战开始，维也纳爱乐乐团在挑选演奏者时通常让音乐家躲在幕布后面演奏。有一次，乐团主席奥托·施特拉塞尔和评审团认定一个人是他们的最佳人选，但是当揭开幕布的时候却发现那是一个日本人。这个人最终无缘加入爱乐乐团，理由是“一个日本人不可能用灵魂演奏出一首由欧洲人创作的乐曲”。显然，贝伦森是一个拥有丰富潜意识智力的人，而施特拉塞尔，尽管从外表看上去他很聪明，则在这次挑选工作中却大错特错了
快速判断
实际上,我们做事情的时候很少是有意识的行为，数字能说明这一点。“在所有大脑活动中，只有2％是有意识活动。”马德里孔普卢栋大学神经学家弗朗西斯科·鲁维亚说。换句话说我们人类就是“无意识的”动物。鲁维亚认为，大自然赋予我们的这一能力甚至可以被看作是一种优势。“我常常反问自己，意识到底有什么用?因为在紧急情况中，我们无法利用意识做判断，我们往往使用的是一个更为原始的系统，即情感大脑，是它下意识地告诉了我们有危险。”鲁维亚说。
如果说人类作为一个物种存活了下来，那就要感谢这一系统的快速判断能力。想像一下，有一天你要在车水马龙的街头尝试过马路，突然有一辆卡车向你疾驶而来，这个时候如果你还在分析各种选择的可行性，被撞就是在所难免的了。
神经科学家在谈到潜意识思维的时候认为，这是一种奇怪的能力．它帮助人在几秒钟之内形成判断，或做出决定。但是，更准确的说法应该是潜意识也源自深思熟虑。
迅速做出决定并非草率之举。从逻辑上说，为了能“准确无误”，也需要我们对某一学科领域拥有长期经验。例如，当一名篮球运动员在瞬间认识到赛场上的情形时，他会说“我有感觉”。无论是拿破仑，还是巴顿将军，人们普遍认为他们都是具备迅速对战场发展态势做出判断，并拿出方案的人。这就是军事上所必需的“敏锐”。用神经科学家的语言说，他们都是拥有潜意识智力的人。
为了能加强潜意识智力，需要放弃对这种能力的粗浅认识和恐惧，学会仅依靠有限的有用信息做出决定，要知道有时信息过量还不如没有信息。但是，一定要保证这些信息是可以信赖的。
一眼之间
给一个陌生人做一个简单的“描述”也许只需要短短几秒钟时间。“目光敏锐”曾是汤姆·汉克斯被选中出演《美人鱼》一片主角的关键因素。1983年时这位日后的影帝还是一个默默无闻的小人物。制片人布赖恩·格拉泽尔在看到汉克斯的时候就一下子认定，他很特别，日后必定成为一名电影巨星，“上百人来为这部影片试镜，很多人在外形上都比他优秀，
但是我在看到他时就感觉到他就是那个最适合的人。”格拉泽尔做了正确的决定，《美人鱼》一片在赢得可观票房的同时，也让汤姆·汉克斯从此家喻户晓，成为好菜坞最受欢迎的男演员之一。
警察也具备类似的经验，能够在两秒钟内判断出一个人是否在说谎。看来，所有人都在依靠潜意识做决定，那么你呢?
自主行为
潜意识智力还有另一个较为日常化的用途，那就是让我们可以自主地决定每天的活动。起床和睡觉这些活动都是我们的下意识行为，也就是说，做这些事不用过脑子。同样，冼完澡出来，我们通常要做一系列的动作，比如擦干身体等，这些也都是无意识行为，也可以说都是自主行为，是预先已经设计好的动作，以便使我们能够行动正常。因为，如果我们在每做一件事前都要听从大脑的指令，等待它告诉我们这样做是否正确，那么只能让我们的动作慢得如同一个正在学写字的小孩。
然而，尽管有这么多证据可以证明潜意识智力，我们还是很难相信这种快速认知。在我们生活的这个世界中，人们普遍认为决策的正确性应该直接与时间和做决定付出的尝试有关。
人人都想了解乔治·绍罗什的投资理论。没有人怀疑他既然能依靠投资证券致富，就能讲出一大套决策理论。但事实却是，据他的儿子透露，导致绍罗什每次做出决策转变的第一个信号是他的背部的疼痛，而事实证明，他的决策都是正确的。
预警系统
这样做出的决定又如何让人们相信它的正确性呢?华盛顿大学的最新研究表明，人的大脑中有一套预警系统，能够在犯错误前觉察出错误的发生。与人的注意力和情绪相关的这一区域可以对环境进行扫描，评估采取行动可能造成的后果，帮助人做出正确决定。这一活动完全是无意识行为，能够帮助人们认识并避免危险的发生。这也就解释了印度尼西亚的一些土著部落为何能预测海啸的来临，让自己提前远离危险。那么那些遭遇海啸的西方人为什么没能提前逃离呢?也许是他们大脑中的这一区域“短路了”。
听上去是个玩笑，但其实不然。卡尔·G·荣格指出“发达的意识力剥夺了现代人做出本能或无意识行为的能力和手段。”西方人更重理由，即便在某些情况下，他们的大脑中的潜意识智力已经通知了危险的存在，但意识力却自行加以了纠正。
潜意识智力帮助我们做出决策、提醒我们危险的存在、确立目标，并让我们更加有效地付诸行动。我们需要做的只是，学习使用潜意识智力。

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