众所周知，在第二次世界大战末期，日本帝国主义为了挽救失败的命运，专门研制生产了一种代号为“神风”的自杀飞机，组建了数以百计的“神风特攻队”，广泛投入到太平洋战场，试图用惨不忍睹的自杀性攻击，来遏制美军的进攻。但是也许很少有人知道，日本早在“神风”自杀飞机之前，就研究生产了一种名为“回天”的自杀鱼雷艇，组建了数支同样性质的“水下神风特攻队”，在停战前３个月里，频频袭击盟军舰艇及运输船队，并准备用来保卫日本本土和被其占领的台湾。

　　山穷水尽觅出路——“回天”登台

　　1941年太平洋战争爆发后，日美在广阔的太平洋上展开了一系列殊死搏斗。直到1942年6月中途岛海战之前，日本海空军凭借海空优势，在多次作战中都占据主动，取得了辉煌的战果，但表面上盛极一时的日本海军联合舰队已走到了辉煌的顶点，实力正每况愈下。因为历次作战中，日本海军舰队在取得胜利的同时，自身也付出了高昂的代价，舰艇损伤惨重。

　　以1942年2月的泗水海战为例，这次海战虽以日军的获胜告终，但是日军在击沉、击伤美5艘巡洋舰、4艘驱逐舰的同时，自身也损失了5艘运输船，伤、沉巡洋舰、驱逐舰各一艘。更重要的是，由于日本国土狭小，资源贫乏，生产能力有限，战争使经济走向崩溃，承担不了大规模侵略战争的需要，以致日本海军舰艇补给迟钝。总体而言，日本海军舰队数量质量在不断下降；与此相反，美国拥有雄厚的经济实力和丰富的自然资源，生产力巨大，战争损失可以得到迅速补充，特别是到1942年底，美国经济完全转入战时轨道之后，军工生产蓬勃发展，其造舰能力3倍于日本，几乎平均每天都有一艘舰船下水，结果美国舰艇是愈打愈多，舰队愈战愈强。

　　中途岛之役，日本海军联合舰队遭受重创，日海军悍将南云忠一指挥的日海军联合舰队第1航空舰队的4艘巨型航空母舰，即“赤城”号、“加贺”号、“飞龙”号、“苍龙”号，瞬息之间被美海军舰载机部队一一击沉。这对正在走下坡路的日本海军来说，无疑更是雪上加霜。以中途岛海战为标志，日本海军联合舰队从此一蹶不振，日美海军力量对比也就此出现了根本性转变。

　　到1943年年中，美海军无论就舰艇数量、质量而言，都已占有绝对优势，仅航空母舰就达到12艘，战列舰达到6艘，而日本仅剩5艘航母，且多为超龄服役。

　　海上形势对日明显不利，为摆脱这种窘境，1943年，日本从其法西斯盟国意大利手中获得人操鱼雷技术，开始研制生产自己的人操鱼雷——“回天”鱼雷。日本人引进意大利的人操鱼雷技术后，对其进行了改进，改装后的“回天”鱼雷实际上成为一种微型的自杀潜艇，为了节省原料，降低成本，提高命中率，“回天”鱼雷在生产中没有配置返回舱，而是相应增加了炸药量。这样，日本蛙人在骑操鱼雷进行攻击时，将无法象意大利蛙人那样利用鱼雷后半身返航，只能是人雷同归于尽。

　　“回天”鱼雷，艇长约3点4米，形状与正常鱼雷基本相似，只是体积稍大一些，构造十分简单。整个雷体分为前中后三部分：前部是炸药舱，装满了烈性炸药，外加一套接触引爆装置，与中部驾驶舱相连；后部是机器舱，一般配有一主一副二台柴油发动机；中部是驾驶员座舱，由于前舱装药太多，以致驾驶舱非常狭窄，仅能容一人蜷曲而坐。舱内安装了：可用于操纵鱼雷艇的驾驶盘、一部捕捉攻击目标的潜望镜，此外还有少数必备仪表。神风队员进入驾驶舱后，舱门立即水密关上，此后便不能打开。因此“回天”鱼雷一经发射，只能一往直前，发现目标后即与目标同归于尽。鱼雷实际上是一枚装人的鱼雷肉弹。

　　与一般鱼雷相比，“回天”鱼雷拥有许多突出优点：可远距离奔袭；可作十分复杂的机动；可随机应变；可正确选择目标；构造简单、造价低廉；破坏性强。这些优点，即使是现代先进鱼雷也难以具备。但是，由于种种条件限制，“回天”鱼雷也存在许多致命的弱点：适航性差，经长时间航渡后往往发生故障而沉没；可控性差，在抵近目标减速时往往失控；蛙人作业条件太恶劣，往往超出人的忍耐限度；航速低，只能攻击驻泊或航速缓慢之船，不能攻击快速航进之敌；水下观通设备差，难于侦察和规避。

　　一现展辉煌——“回天”出击

　　1944年11月中旬，太平洋战场形势日渐明朗，日军失去了昔日咄咄逼人的进攻势头，开始节节败退。

　　11月20日，太平洋乌利西群岛附近海面，正停泊着美国太平洋舰队一支庞大的舰船编队，黎明前的黑暗笼罩着海面，除了有节奏的浪涛声外，海空一片沉寂，长途航行了两天两夜的士兵们正在梦境中酣睡。

突然，一声惊天动地的巨响撕破夜空的宁静，所有的军舰几乎同时拉响了警报，睡眼惺松的美国士兵们冲上甲板，顿时被眼前的景象吓呆了：只见编队中的一艘万吨油轮上浓烟滚滚、烈火熊熊，火光映红了半边天。从油轮中泄漏出的燃油正不断扩散，疯狂的火苗肆虐着海面，祸从天降，船员们惊慌失措地在甲板上往来奔穿，一些船员不顾一切地从油船上跳入大海，但瞬间即被大火吞噬……

　　这是怎么回事?天空没有日本飞机，海上没有日本军舰，美舰的海底监听站也没有发现有日本潜艇活动的情况。美国人正在莫名其妙时，忽然又传来一声巨响，编队中一艘驱逐舰的中段部分，又发生了大爆炸。

只见舰上升起一团团黑烟，透过舱身可看见舱内已燃起熊熊大火，几分钟后这艘近5000吨的庞然大物即沉没海底。直到这时，惊呆了的美国人才反应过来，舰队司令立即下令封锁海区，派遣海军陆战队员对所有礁区小岛进行搜索，一个小时后，在距编队500米处的一个礁盘上，抓住了2名负伤的日本蛙人，他们供称共有4名日本蛙人操纵自杀潜艇潜入了美舰队锚地，刚才的爆炸就是他们的杰作。

　　秘密由此揭开，正是这种“回天”鱼雷神出鬼没地潜入并击沉了美国舰船。但是这种鱼雷潜艇是如何躲过美国先进的水下侦听站而没有被发现，从容闯入舰船编队并击中目标的呢？原来日本人在战前对这片海域进行了详细的研究，他们发现这里生长的鳞虾在游动时发出一种响声，鳞虾好群居，巨大数量的鳞虾在一起觅食活动，发出的巨大声音常使水下侦听器设备受到干扰。

狡猾的日本人正是利用了这一点：他们预先派人将这种响声录下来，然后采用先进的技术手段巧妙地使“回天”鱼雷主机发动时产生的声响在频率上跟这种鳞虾发出的声音一模一样。结果“回天”鱼雷发射后，尽管美国水下侦听站收到了声响信号，但以为又是讨厌的鳞虾在捣乱，根本没有引起注意，结果叫日本人钻了空子。

　　美国人虽然破悉了“回天”鱼雷的秘密，但在很大程度上仍不能有效地防止“回天”的自杀性攻击。因为“回天”鱼雷是人工操纵，具有很大灵活性，能巧妙规避当时的各种拦截武器，并能准确选择敌舰薄弱部位进行打击，只要被“回天”盯上，美军舰艇很少有能幸免于难的。

　　1945年4月27日，美国30多艘运输船组成的一支船队，在4艘驱逐舰、2艘巡洋舰的护卫下运送一批补给到菲律宾，途经印度洋东海面时，不幸被日潜艇发现了，在接近船队7000米的地方，日潜艇发射了4枚“回天”鱼雷，约12分钟后，船队中间腾起冲天火焰和高大水柱，3枚“回天”鱼雷准确命中目标，一举击沉3艘万吨级运输船，庆幸的是，另一枚“回天”鱼雷因机器故障在距目标500米处突然熄火，美潜水员事后将其捞起后，发现里面的日本蛙人已服毒自杀。

5月2日，日军潜艇故伎重演，在同一海域又发射了2枚“回天”鱼雷，击沉、重创美驱逐舰各一艘。

　　日本“回天”自杀性潜艇攻击命中率几乎是100％，据美太平洋海军舰队统计，在停战前的3个月里，日本“回天”鱼雷共击沉美军运输船只15艘（多为万吨级巨轮）、巡洋舰2艘、驱逐舰5艘、水上飞机母舰1艘、不明舰种6艘，合计共29艘，一时间，“回天”

　　无可奈何花落去——“回天”无力

　　据战后从日本海军部缴获的材料显示，日本曾经在我国台湾高雄寿山脚下的海军基地大量生产这种自杀性的鱼雷攻击潜艇。由于种种原因，早期只生产了50艘左右，但这已对美军舰队造成了极大威胁。日本本想继续扩大“回天”鱼雷的生产，计划在台湾防卫战役中发挥作用，与美海军共同“玉碎”，但是美军适时调整了作战计划，以“跃岛进攻”代替“逐岛作战”，跨越台湾直取冲绳，再逼东京，从而使日本军国主义分子的阴谋未能得逞，在这种情况下，日本军部被迫放弃了“回天”的生产计划。日本和世界人民也因此避免了一场更大的海上浩劫!

　　总而言之，尽管在战争末期，“回天”鱼雷在战场上取得了丰硕的战果，但“回天”自杀潜艇终无回天之力，非正义战争注定要遭到失败，而且这种以生命作武器的残忍作法，也受到世界各国的唾弃和日本国内民众强烈反对。“回天”鱼雷无力回天，它的归宿只能是被扫进历史的垃圾堆，为善良和爱好和平的人所不齿。

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