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当年抗日战场,飞虎英雄遇险,幸得农民相救,留下传奇篇章。昨日,二战后曾任美国驻欧空军司令的四星上将狄索斯威将军的儿女飞抵郑州,前往新乡,踏访昔日战场,寻觅父亲旧友。本报记者随同前往。
飞虎英雄跳伞获救念旧儿女来华探源
11月10日16时45分,上海飞往郑州的MU5383航班安然着陆,一男一女两位美国老人走下飞机。男士叫约翰·狄索斯威(下称约翰),今年61岁,女士叫汉娜·朱迪斯·狄索斯威(下称朱迪斯),是男士的姐姐,今年69岁。63年前,他们的父亲以不同于他们今天的方式,冒着枪炮声和硝烟,曾经降落在河南新乡的土地上。
“欢迎你们来到中国,来到河南。相信即将开始的新乡之行会满足二位的心愿。”河南一家旅行社的工作人员通过翻译向他们表示欢迎。“谢谢!”两位老人微笑着说。
约翰和朱迪斯的父亲,是前美国空军驻欧洲司令、四星上将加布里尔·狄索斯威(下称狄索斯威)。二战期间,狄索斯威作为美国飞虎队队员来华支援中国抗战,在新乡的一次战斗中,战机被弹片击中,他跳伞逃生,落地后受到新乡县、获嘉县中国抗日军民的掩护救援,和中国人民结下了深情厚谊。狄索斯威被救回到当时的西安基地后,未到战争结束就调回美国,继续在美国空军服役。之后,他因战功卓著步步高升,获授和平时期美国军队的最高军衔——四星上将,1963年到1965年任美驻欧洲空军司令,2001年去世,享年91岁。
随行翻译介绍说,约翰从小就熟悉父亲在二战援华抗日战争期间的英雄事迹,长大后也从事与飞行有关的工作,现在是美国一家航空公司的机长。他深受父亲的影响,一直希望有机会来华访问,去看看父亲当年战斗过的地方,拜访一下帮助过父亲的村民,但因种种原因,一直未能如愿。几天前,约翰因航空公司工作的原因,有机会驾机飞临上海并作短暂停留。约翰的姐姐朱迪斯已经退休,获悉弟弟有机会在中国逗留,尽管已经69岁了,还是决定与弟弟同行。两人随后乘坐民航客机飞抵郑州。
从郑州机场前往新乡的路上,姐弟俩为这次怀旧之旅兴奋,但因时间紧张,在新乡仅能待一天多,两人在言语间流露出不能尽兴寻访的担心。由于飞机晚点一个多小时,到新乡时天已经黑了,但姐弟俩并不停歇,趁夜前往父亲曾经执行轰炸任务的车站去看看。
当年,狄索斯威被中国农民救起的大致经过是:狄索斯威跳伞后,被当地农民藏在离日军据点不到一公里的家里月余,随后村民又在日军眼皮底下,用半个晚上的时间修好临时机场,并把他送上接他的美军飞机。
1997年10月,中央电视台《焦点访谈》播出了狄索斯威获救的故事,这段鲜为人知的历史才被揭开,成为中美友好的一段佳话。而帮助揭开这一段历史的,一个是曾调查过此事的新乡人崔来州,一个是空军指挥学院教授华人杰(已故)。华人杰教授是抗战空军老兵,北京航空联谊会原常务副会长,不仅参与了调查史实,还曾联络中美航空界,帮助寻找两地当事人。
农民掩护折翅飞虎当地尚存回忆材料
姐弟俩对这段历史有一定了解,除了父亲生前常给他们讲,他们还携带了翻译成英文的有关资料和故事发生地的地图,并细心地做了标注,拟定了一个寻访的线路。他们还带来了父亲当年和当地农民的合影。
车到新乡,天已黑透,如约等待的崔来州先生和姐弟俩见面了,约翰和崔来州握手时说:“感谢您调查这一段历史。”
按照约翰和朱迪斯的意愿,车向故事发生的第一站——当年的小冀火车站、如今的七里营火车站驶去。路上,崔来州向他们介绍了这段传奇发生的背景——
1945年3月,世界反法西斯战争正处在胜利前夕,盟军战略大反攻节节胜利。
在中国战场,日军在1944年5月攻占郑州、洛阳,意图打通粤汉线,直达东南亚,进一步搜刮占领区物资,以图垂死挣扎。
在这种形势下,河南的战略地位凸显起来,不仅陆地上出现国共两党武装和敌伪武装占领区犬牙交错的情况,美国陆军航空兵的空中力量也频频出动飞机,向河南和平汉路沿线出击,破坏日本搜刮战争物资北运的计划。
河南省新乡县位于豫北平原,境内有平汉铁路和一条小铁路在县城交会,西部有一飞机场。1938年沦陷后,日寇在这里有重兵驻守,自然成为中国和美国空军轰炸的目标。
1945年3月20日下午5时许,3架美军战机轰炸新乡县境内的小冀车站及日本军列,这些军列表层载的是煤,煤下却藏着军火。飞机扔下的炸弹引爆了军火,顿时火光冲天。
当时,新乡和获嘉两县有老百姓看到,一架美军飞机俯冲下来,冒险进行超低空轰炸。炸弹命中了,但军火爆炸飞起的弹片却击中了飞机,飞机的油箱立即起火(一说战机被日寇防空炮火击伤)。
说到这里,1992年起受华人杰教授委托调查这段历史的崔来州告诉约翰,他参与调查时,许多参与营救的人还健在,而且,当年的见证人和参与人写有回忆材料。
说话间,约翰他们乘坐的寻访车辆已来到当年的小冀车站。借着车站的灯光,姐弟俩在交谈:“啊,当时车站上空应该是敌人的火力网。”“是的,父亲很勇敢。”
车站方获悉是援华抗战的美国老兵子女来访,破例允许他们到站台上看看。在站台上,姐弟俩问崔来州战机受伤后飞往了哪个方向,崔来州指向了西南方向。约翰说,父亲曾经告诉他们,飞机受伤后,呈蛇形沿铁路飞行。
崔来州说,当地老百姓说,那架美军飞机从低空拉起,带着浓烟向西南方向飞去,在距小冀车站西南约8公里的亢村(当时称郭堤)车站附近,飞行员被迫跳伞……
飞行员跳伞后,30余名日伪军向跳伞方向跑去。这时一架美军战斗机及时赶到,以猛烈火力向他们扫射,掩护跳伞飞行员暂时逃脱了敌人的追捕。
亢村车站附近获嘉县刘固堤村3名王姓青年,王俊瑞、王振兴、王兆业,目睹飞行员跳伞后,也向这个方向找去,路遇刚刚逃脱敌人搜捕的美军飞行员,三青年做手势要飞行员跟他们绕过村庄,沿低洼地中的田间小路向北转移……
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