躺在海底的“斯依托本”号的残骸，其中有转向轮，电报机和重达3.5吨的锚
二战末期，5200名德国难民和受伤士兵乘坐“斯依托本”号船逃难，在途中被苏联鱼雷击中，船上接近4500人丧生，罹难人数是“泰坦尼克”号的3倍。
1945年，二战临近结束。在绝望中，大约5200名德国难民和受伤士兵乘坐“斯依托本”号船逃难，在途中被苏联鱼雷击中，短短20分钟后就沉入大海，船上将近4500人遇难，死亡人数是“泰坦尼克”号的3倍。60年过去了，在冰冷的波罗的海海底，科学家和波兰海军相继发现该船的水下遗骸，那是一座庞大的水底陵墓。
波罗的海的表面如同暴风雨的云团一样，灰暗而不可测，检查“斯依托本”残骸的四名潜水员一起跳进海里，他们的目标是水深72米处。潜水员身上都带着好几个不同混合比例的氧气瓶，用于在不同水下深度使用。72米已经达到一般水肺潜水极限的两倍深度。
在波罗的海游泳相当困难，不知道是否在任何时候，这里的海浪都潜水员这么不客气，4人像橡皮鸭子一样被海浪推来推去，好不容易抵达浮漂的位置，潜水员齐齐毫不犹豫的下潜，一进入水下，潜水员就会感到身上的装备轻很多。
“斯依托本”号残骸2004年5月才被发现，这艘德国船在二战期间被苏联红军的鱼雷击沉，当时罹难的大约有4500人，是“泰坦尼克”船难死人数的3倍！2004年5月，一支瑞典的民间考察团队在波罗的海海域用声纳侦查到了这艘冤魂萦绕的船骸，后来，波兰海军也准确侦察到了船骸的位置。自从1945年2月10日被一艘苏联潜艇发射的两枚鱼雷击沉后，只有极少数的潜水人员目睹过“斯依托本”号水下的样子。
潜水员下潜到21米时，水下已经漆黑如同黑夜。尽管使用的是强力的水下照明设备，但是除了那条牵引着浮漂的绳子外，几乎什么也看不见。越往下潜，越觉得阴暗和郁闷。终于下潜到了大约50米的地方，一个巨大的影子在黑暗中浮现。由于它侧着身子躺在水底，最初难以辨认，但是游近后，当那典雅的栏杆隐约浮现时，已能基本上辨认出船身的轮廓。那是一艘豪华而典雅的船，在船身很多地方，那些长长的优美舷窗依然保留着。
三大海难集聚波罗的海
这艘装备有高射炮的船在德国外海65公里处遭遇攻击时，船上满载超过5000人，其中至少有1000人是逃难的平民，最后只有659人自冰冷的海水中获救。
“斯依托本”号造于1923年，全长168米，1944年，它被从一艘邮轮改造成运载伤兵的军用船只。当这艘装备有高射炮的船在德国外海65公里处遭遇攻击时，船上满载超过5000人，其中至少有1000人是逃难的平民，最后只有659人从冰冷的海水中获救。
事实上，这些数字并不是最后的权威数字，关于“斯依托本”号海难的具体死亡人数，至今仍然是个不解的历史谜团。根据较流行的说法，在“斯依托本”号起航时，船上大约有5200名乘客，船沉时，大约有4500人罹难。这个数据是根据德国商船高级船员约阿西姆·韦德金的目击报告作为基础的。韦德金当时就是“斯依托本”号的乘客之一，他宣称自己曾经帮船上的高级船员统计过船上的人数。他说：“出发前我们数过了，一共有5200人，但是我们当时呈报给海军高层的人数只有3600人，之所以谎报一个较小的人数，是因为当时的德国政府禁止这么大规模的撤离行动。”不过德国的战争历史学家海因茨·舍恩认为，船上的人数没有这么多。他本人是另一次海难的幸存者，经过考证后他认为，“斯依托本”号上当时有2800名伤兵、800名难民、100名返乡的士兵、172名海军医护人员，包括医生和护士，12名来自国际红十字会的护士、64名操作船上高射炮的人员、61名海军水兵、无线电收发员、信号员、机械操作员、行政人员以及165名“斯依托本”号本身的船员，最后的总人数是4267人。舍恩认为，既然最后有659人生还，那么实际的罹难人数应该是3608人。
人类历史上最悲惨的三大船难都发生在1945年的波罗的海，都是二战期间德国的逃难船只，分别是“威廉·古斯特洛夫”号、“哥雅”号和“斯依托本”号。头号海难“威廉·古斯特洛夫”号沉没时，船上据说有10582人，其中8956人是难民，大部分是妇女和小孩，船被鱼雷击中后，过了93分钟才沉没，最后共有9343人罹难，仅有1239人生还。第二号海难“哥雅”号出航时，船上有7000多名难民和伤兵，被苏联的鱼雷击中后，“哥雅”号在4分钟内就沉没了，除了183人生还外，其余将近7000人全部丧生。而“斯依托本”号海难，排名第三位。
（为了体现报道的生动性，以下行文采用潜水员的视角———编者）
沉寂海底的亡灵
在船骸的四周，相当大的区域都“覆盖着人的遗骸、颅骨和其他骨头”当我游过供乘客散步的甲板时，60年前的恐怖景象出现在我的脑海中。
我想像着惊恐的人群挤过狭窄的通道，奋力逃到船尾的甲板上，赶着要搭救生船或者救生筏。几乎所有的人都在尖叫、哭喊，亲人们被挤开，从此永别。在船身边上，我从宽阔的破窗向里面窥探，让我吃惊万分的是，船舱里竟然空空如也，没有任何东西。既没有船舶的器材，也没有四散的行李，更没有我所害怕的尸骨，什么都没有。我想，60年来，从甲板灌入的海流一定很强劲，早已把船内的东西冲得干干净净，只剩下裸露的舱壁。
游过散步甲板后，我看到了音乐厅的入口，当年这里挤满了德军的伤兵，总共有超过1000人。他们的尸骨现在也不在里面了，估计被冲到船身的附近。早前曾经侦察过船骸的波兰海军军官曾经告诉我，他们通过水下潜航器仔细检查了海底，发现在船骸的四周，相当大的区域都“覆盖着人的遗骸、颅骨和其他骨头”。
我们最终没有游进船内，一方面是因为这样做非常危险，我们很可能会被困在船中，最后将氧气耗尽；另一方面，我们都认为应该尊重这座水下陵墓，不要打扰那些亡灵。在前往考察“斯依托本”号残骸前，我曾经和一些至今依然在世的、当年海难的幸存者聊天，从他们口中，我听到很多故事，很多可怕的情节，因此不难想像，这里曾经发生怎样的惨剧。尽管纳粹德国曾经摧残我的祖国（作者是波兰人），但是当我聆听那些人的回忆时，依然不禁濡湿了双眼。
穷途大逃亡
在人类历史上最大规模的撤离行动中，几乎所有船只都被利用上了，所有商船都被征用，用作运输伤兵，就连小渔船也全部派上用场。
1944年的冬天，德国东部的普鲁士省格外暖和，虽然已经12月了，地面上的泥土仍然是稀烂的，斯大林已经决定，只要天气再冷一些，当地面出现霜冻，有利坦克行军后，就将对这里展开全面进攻。普鲁士省是最临近当时被纳粹占领的波兰的省份，是纳粹在德国东部的最后一道防线，省里的农民秋天的时候才慌慌张张建好简单的防御工事。
第一场霜冻出现在1945年1月中旬，200支苏联部队从不同方向同时突破德国东部防线，只有几天时间，普鲁士省的街道上就挤满了撤退的德国士兵，他们沿途不断对平民喊：“伊万来了，快逃命啊！”德国平民很明白，苏联已经和德军开战3年多，前3年被德军打惨了，现在正是血腥报复的时候。他们听说，在红军进入德国的村庄后，士兵们首先强奸村子里的所有妇女，无论年龄大小，然后将她们在门板上钉十字架。
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