发生在天启年间的“黄山案”又名“吴养春私占黄山木植案”，与“汪文言案”、“吴怀贤案”合称“明末徽州三大冤狱”。这一冤案。不仅《明史》《明熹宗实录》《国榷》《明史纪事本末》《明通鉴》等史籍有载，而且，在《魏忠贤小说斥奸书》《皇明中兴圣烈传》(坊刻本题《魏忠贤轶事》)《祷杌闲评》等明清的时事小说中亦有描绘。不过，史籍记载语焉不详，小说描绘又颇多虚构，致使后人对它的详情不甚了然。那么，这起吴氏家族内部的财产纠葛又是如何演变成为政治大案的呢?　　素封之家 　　吴养春，字百昌，歙县溪南村人。溪南吴氏是徽州府著姓，“黄山多其世业”。他祖上正是以采卖黄山上的木材起家的。吴养春的祖父吴守礼又客居扬州从事盐策，多年以后，遂资雄一方。　　“求贵”，是古代一种普遍的社会心理。在明代，一般人通过科举考试，释褐入仕，然后改变原先的经济状况，这就是通常所说的“由贵致富”。但那些素封之家要获得政治身份，比较便捷的途径则是捐纳，即所谓“由富致贵”。徽商中以捐纳来光耀门楣者，不乏其例。吴家也不能免俗。　　吴家的捐纳共有两次。第一次约在万历之初。鉴于神宗皇帝初政，京师地震，南北多省迭遭旱涝灾害，吴守礼主动捐银20万两助赈，获褒奖，并实授南京光禄寺属官两员。他的长子时修赴任去了，第四子时佐未做官，他承继父业。“顾善任时，诸循海而煮，授计而出，转毂于齐楚燕赵者，所赢得过当”，成为业盐强宗。　　第二次应在万历二十五年(1597)。其时，乾清、坤宁两宫，皇极、中极、建极三殿相继烧毁，援朝征倭战事尚未结束，西南地区烽火复起，朝廷急需用钱。吴时修、时佐、时俸兄弟率子侄辈再次输金30万，于是“一日而五中书之命下”。吴家领中书衔的有养京、养都、养春、继志、希元五人。其中养都是时修之子，养春是时佐之子。一日之内出了五个中书，这不仅对吴家，就是在本朝也称得上罕见的盛事了，一时间传为美谈。　　300多年后，有人在整理这起冤案的史料时指出：吴家的两次捐纳，凸显出一种“耀富贪贵”的心态。虽然满足了一时的虚荣心，但“其欲免为世所嫉妒，魏忠贤所注目，殆不可矣。致祸之由，此亦或一端也”，把它看作是引发黄山案的原因之一。　　其实，这种说法理由不够充分。第一，吴家之富有，在当时当地早已家喻户晓，并不是因为两次捐纳才显山露水的。第二，吴家的后一次捐纳，距黄山案发尚有近30年的漫长岁月，而此时魏忠贤人宫未满10年，还只是一个昏天黑地度日的小阉人，“逆贤日与(徐)应元、赵进教为嫖友，呼卢饮博，罔论昼夜”，根本没有时间关心外廷之事。他日后知悉吴养春其人则另有更直接的来源。　　致祸之由 　　黄山案的真正原因有两个。　　一是吴养春与胞弟吴养泽的构讼。吴养泽是时佐次子，太学生。析产时，吴养春分得了2400亩黄山山场地和淮扬、天津、仁和等处的盐务。吴养泽不甘心这些黄山山场地让吴养春一人独占，因此与兄长对簿公堂。这场官司的年月和经过，史无记载，其间的是非曲直也无从评说。其结果是万历四十四年(1616)前后，巡按直隶监察御史骆?曾以吴家隐报黄山官税为由，拟将黄山山场地的一半没收人官，但上奏皇帝的题本一直留中未发。从司法程序上说，判决虽已形成文字，但未曾获得批复，手续并不完备。不久，吴养泽去世，他一手抚养长大的家仆吴荣起了黑心，不仅私吞了主人家产，还占有了主人小妾。吴养春便告到县衙，要求将吴荣置之重典。本以为此事已算了结。可是，他低估了这位对手。吴荣本非等闲之辈，当然懂得破财消灾的道理。果然，他很快获释出狱，潜逃于外。这就为黄山案留下了一条祸根。
二是吴养春与族人吴孔嘉的恩怨。吴孔嘉，字元会，号天石，也有称文石者，万历十六年(1588)生于歙县溪南村。这一宗支在宋元间曾经“派主宗盟，奕叶荣显”，后来虽渐式微，但仍经常参与族中事务。一次议事时，吴孔嘉的父亲与吴养春意见不一，“众辱之，文石之父因郁郁死”。俞正燮《癸已存稿》卷14《芦城评话叙录》也说：“其实，孑L嘉父以弱病死。”对年幼失怙的吴孔嘉。吴养春是照顾有加，从饮食起居、赡养母亲，到读书赶考，一应费用都由他供给。然而，令他始料未及的是，吴孔嘉还是把父亲之死归怨于他。成年后，吴孔嘉寄居黄山祥符寺发愤攻读，6年间竟在帐上写满了“死”字，借以渲泄内心的仇恨。　　天启五年(1625)，吴孔嘉题名金榜，举一甲第三名进士，授翰林院编修。翌年，即参与编修臭名昭著的《三朝要典》，由此巴结上了魏忠贤，成为他的义子。清华之地的尊荣，未能清除他内心的阴影。此时，他意识到报父仇的日子不会太远了。　　变生意外 　　就在吴孔嘉高中探花的这一年，烧毁近30年的三殿重建工程终于被提上了议事日程。九月，刑科给事中霍维华提议采取黄山木材，供殿工使用。吴养春听说这个消息后大为不安，吩咐家人吴文节持亲笔书信一封，赶赴京师疏通关节，以期打消采办黄山木材的旨意。　　吴文节于次年三月二十日来到天津，因吴家派驻天津作盐的吴逢元、方中凡都回徽州去了，便让留守在此的吴君实取了3万两本金，随同他进京，下榻于箔子街吴蹇叔寓所，由吴蹇叔、程梦庚、许应章、许应荐、茅培等人拿着这笔银两四处打点。程梦庚是监生，在京师熟人较多，居然活动到了内阁首辅冯铨府中。　　百忙之中，吴文节未曾忘记去拜访族中新贵吴孔嘉，可万万没有想到会在那里遇上寻找多年不见形迹的吴荣!他顿时血脉贲张。紧抓着吴荣要去见官，只是碍于吴孔嘉的面子才不得不作罢。临走还恨声不已。吴荣这些年来行踪飘忽，居无定所，前不久听说吴孔嘉已成为京师有头有脸的人物，才来投靠他的。当夜，吴荣以见证人的身份绘声绘色地讲述吴养春“杀死”吴孔嘉父亲的那段往事，借以激发他埋藏心底的旧恨。第二天，吴孔嘉果真去诉求于阉父魏忠贤，恳请为自己作主。这对大权在握的魏忠贤来说，无疑是区区小事。他笑着安慰道：“吾得财，汝复憾，吾义儿固孝子也!汝使吴荣来，吾为杀文节。”　　闰六月初一日，魏忠贤具疏题奏，称徽州小民吴荣到东厂状告吴养春，随差旗尉王应元等将在京吴君实、吴蹇叔、程梦庚、许应章、许应荐、茅培等人拘押在镇抚司狱。现供认：一、“吴养春家资巨万，交结缙绅，霸占黄山，盗卖木植。近闻黄山取木之旨，挟资打点，希求停侵”。二、私创崇文书院，不遵旨拆毁，“巧立名色”，“招聚朋党”；三、“有弟吴养泽，因家财不均具告抚按成仇，养春父子将亲弟弟养泽谋死，后将七岁孤子嗣鹏鸩死，希图鲸吞”。对“为恶多端”的吴养春等徽州府涉案人犯，他请旨刻日前往缉拿，被他玩弄于股掌的熹宗皇帝应允了。　　七月间，吴养春、吴继序、吴继武父子，及吴用誉、吴邦宰、汪时胤、吴逢元、方中凡8名钦犯坐上槛车，在锦衣卫千户王莅民所率缇骑的押送下抵达京师。吴养春顾不上道途劳顿，带着“就逮时卖数万金，随王莅民至田尔耕家，张筵剧饮，意图续命”。他以为这些馈遗已有足够的份量使天平向自己倾斜。然而往昔屡试不爽的经验在这位掌锦衣卫事的左都督、魏忠贤的“大儿”田尔耕身上全然失效了。他仍被拖进了镇抚司狱。　　经过几次严刑拷问，当堂质对，到九月间，此案就审结了。坐“吴养春赃银六十余万两”，“程梦庚等赃银十三万六千两”，“其山场木植银三十余万两，工部即差官会同抚按估计变价解进，以助大工”。吴养春父子都未能听到这一判决。由于经受不住镇抚司的非人折磨，当理刑官还没有来得及从《大明律》中找到可供比照的律例为其量刑时，父子三人就已命归黄泉了。为平息议论，阉党徒众将吴养春列入了东林党人黑名册《盗柄东林夥》和《东林同志录》。后者还特地在他名下注上了“东林府库”几字，把他编造成一个专门为东林党提供经济支持的幕后人物。就这样，黄山案变成了事关东林党禁的政治大案，吴养春是死有余辜了。而魏忠贤以缉获有功，则得到了银两、钞币和荫叙弟侄的奖赏。
殃及徽扬 　　奉旨前往徽州追缴“赃银”，变卖黄山山场木植的是工部营缮司主事吕下问。这年十二月，他携带着妻妾家人30余口浩浩荡荡进驻这座富足的皖南府城。　　然而，事情的进展很不顺利。　　吴养春的父辈“派分五支”，自己这一代又有弟兄多人。祖父吴守礼积聚起来的家业，几经分割，到吴养春手中已非外界传闻的那般殷实了。他那幢号称“十二楼”的宅第，加上盐价典本远不足60万之数。从他留在原籍的两个儿子继阶、继节处也只追得五六千两银子。吕下问有些按捺不住了。他先把目光盯上吴氏族党亲友，继而又扩大到通邑富民商户，甚至波及到岩寺镇，向他们派赃强卖，还私闯内宅，非法拘人，用苛刑催逼，闹得怨声载道。徽州知府石万程因无法履行守护地方之责，自劾求罢，又候旨不下，便怀着愧疚的心情弃官当和尚去了。　　天启七年(1627)三月初一日，一场反对吕下问放纵衙役，逼辱妇女的民变爆发了。来自歙县、岩寺的万余士民打着“杀吕安民”的旗号冲击监察院公署，砸门而入，举火焚烧吕下问居住的那座新建楼房，打死两名妄图阻挠的衙役，焚毁其尸。吕下问仅与贴身家人仓皇逃窜，“夜奔二百里至绩溪，投空府中，蹲伏梁上者累日”。他的妻妾们翻越后院矮墙，避难于同知署中。愤怒的人群在歙县知县倪元珙的好言劝谕下才慢慢散去。　　丢尽脸面的吕下问不能再在徽州立足了。四月初二日，朝廷在接到巡按直隶监察御史杨春茂关于这一事件的奏报后，又将正在扬州追赃的许志吉调去接替吕下问。　　许志吉是徽州府歙县本地人，万历朝文渊阁大学士许国之孙，以祖荫历大理寺寺正。他在扬州不足一月，已多次传唤众商户到堂，两厢盛列刑具，手持伪造的黄封册籍，“厉声称说魏上公钦定各各赃数”，妄加指派。众商户不堪忍受，几致罢市。这次调任刚好使他从行将失控的危局中体面地脱身。不仅如此，还实现了他“衣锦还乡”的多年梦想。为在乡人面前炫耀自己的权势和能耐，许志吉处处以肩负圣命的上官自居，趾高气扬，并不惜使出比前任更为肆虐的手段，“罗织巨室，不避戚党，徽人切齿”。他的儿子许鸣皋、仆人林子章也乘机纳贿勒索，鱼肉乡里。　　正当遭遇雪上加霜的徽州士民准备再度联袂驱暴的时候，形势发生了戏剧性的变化。　　平反昭雪 　　这一年的八月，熹宗皇帝驾崩，其弟信王朱由检承继大统。他果断地剪除了元凶巨恶魏忠贤，惨死多命的黄山案遂告结束。吴养春恢复了原官，发还了家产，但他父子三人早已杖毙诏狱，妻子汪氏也自缢身亡。其余涉案的十二人中，惟吴用誉、吴逢元、吴邦宰三人劫后余生，得以重返故里。这起冤狱的责任者则受到了应有的惩处。许志吉于十二月从徽州撤回，即交由抚按提问正罪，追缴其父子主仆所得的赃款助饷。接着，又与吕下问、吴孔嘉相继革职为民。到了崇祯二年(1629)三月，“诏刊布中外”的钦定《逆案》，分七等定罪。三人又俱列名其中。许志吉人第三等“交结近侍”，案由为：黄山一案“矫旨派赃，附逆流毒”，依律“斩，秋后处决”。吴孔嘉人第六等“交结近侍又次等”，案由为：“登第即工通内，黄山惨杀多人”，依律“减二等，坐徒三年，纳赎为民”。吕下问因“黄山一案，同许志吉激成徽州民变”而补人“逆案漏网”，视同“赞导，从重拟罪”。吴孔嘉回到歙县后，居住在曲水园，长年闭户不出。于清康熙六年(1667)死去，终年80岁。至于那个恶仆吴荣，到东厂出首后，又不敢与吴养春照面，悄然离开了吴孔嘉。曾任黄山案案发地父母官的倪元珙和曾“查吴荣原供之案，魏?罗织之疏”，并“进诸人证于庭，面为查勘”的扬州府推官王征，不约而同地奏请缉捕吴荣归案，绳之以法。但迟迟不见下文。王征并没有放弃。不久，他终于打探到吴荣藏身于直隶顺德府邢台县一个缙绅家中，立刻派出两位干练差役，将吴荣秘密锁拿回扬州，亲自提审。吴荣对犯罪事实供认不讳。王征唯恐节外生枝，连夜起草了一份题为《擒解叛奴吴荣一案》的报告。谁知还是晚了一步!这份拟呈抚按的报告尚未送出，速解吴荣来京的刑部揭帖已到。他不由得感慨系之，无奈地叹息道：“若是吴荣者，神通亦可为广大矣!”　　后吴荣不知所终。
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