导读：他是一位在中国文化史上留下了不少军事典故的军事家，如“围魏救赵”，如“添兵减灶”等等;他是一位刑余之后的残疾人，之所以受刑，是因为同行的忌妒。然而令人难以置信的是，他大名鼎鼎，但其实是有姓无名。司马迁称之为“孙膑”，而这个膑字，《辞源》的解释是：一、胫骨，膝盖骨;二、古代剔去膝盖骨的一种酷刑。即便在后来的魏晋时期，虽有名士们闹出了许多荒唐事，但也还无人荒唐到用“膑”这样倒霉的字眼来取名的，更何况是在各种流派思想撞击的火花最为壮观的战国时代呢?因此，我们虽仍照司马迁老先生之称呼谓其孙膑，但认为他是没有留下真名的军事家，应是不误的。

　　司马迁断定，孙膑是大军事家孙武的后人。他认为在孙武离世一百多年后，孙膑出生了，然具体的出生地也不详，只知在“阿、鄄之间”，鄄即今山东省之鄄城，那么孙膑是山东人。这种有点似是而非的叙述，我们不能苛求于司马老先生，毕竟，那时能保护史料留传的方法不多。然当今有位为某庞大“孙子兵法研究会的会长”，在其精美的名片上赫然印着“孙子某某世孙”字样。孙子离世才一百多年，伟大的史学家司马迁在记其子孙时已语焉不详，真不知这位“研究会会长”是如何“研究”出自己是“孙子第某某代孙”来的!

　　孙膑年轻时，和一个叫庞涓的人一道学习兵法。跟谁学，司马迁没有说，后人补充说是跟随鬼谷子学的，算野史，供参考而已。庞涓先一步出师，到了魏国，受到重用拜为将。当上了将军的庞涓却悬着一颗心，那就是惧怕他的同门师友孙膑，因为他自知才能不及孙膑，若孙膑也来到魏国，那么，凭本事将会得到魏王更大的重用;若孙膑投奔他国，在战乱无一日停息的那个时代，他又难免和孙膑在战场上相见，一旦相见，他自知不敌。于是，他将孙膑骗到魏国，捏造了个莫须有的罪名，不仅在孙膑的脸上刺了表明孙膑是罪犯的字，还惨无人道地给孙膑施了膑刑。孙膑的膝盖骨被剔去了，成了个残废之人，后人便以“膑”名之，反到将他的真名忘了。好在名字不过是人与人之间相互区别的符号，孙膑原来符号的丢失，并不影响他伟大而真实的存在。

　　孙膑脸上被刺下了侮辱人格的字，而且再不能行走，庞涓那颗悬着的小心眼终于放下来了。一个残废得不能行走的罪犯，还有什么可怕的呢?这时，齐国有位使者来到魏国，孙膑设法偷偷地去拜望了齐国使者，向使者叙说了自己的遭遇。齐国使者一听，知道孙膑确是一位有才之人，而且很同情他的遭遇，便在使命完成后归国时，悄悄地将孙膑藏在车中载到了齐国，并推荐给了齐国的重臣田忌。田忌留下了孙膑，而且很友好地对待他。

　　孙膑在田忌府上虽然受到善待，但还没得到重视，一个简单的原因，就是孙膑还没有机会展示他的才学。而这机会很快就来了。那时齐国的王公贵族间有一种赌博游戏，就是轮番骑马飞奔比赛，一般是每次跑三轮，以跑得快的次数多为胜。齐威王也喜欢这种赌博游戏。田忌每次与齐威王比，都很难取胜。孙膑在旁看后对田忌说：你的马比之大王的马来，并不差多少，我给你调换一下出发次序，你就一定胜出。田忌相信孙膑，便又和齐威王加大赌注比赛。临比赛时，孙膑告诉田忌：你和大王的马，都有上中下三等。你将下马对大王的上马，将上马对大王的中马，再将中马对大王的下马就可以了。田忌照此次序派马跑下来，一负二胜，果然胜了齐威王。这一样，田忌也就相信了孙膑的才能，于是将他推荐给了齐威王。齐威王以兵法问之，叹服，便拜孙膑为军师。

　　魏国伐赵，赵国请齐国出兵相救。齐威王准备拜孙膑为统兵大将，孙膑谢辞了。孙膑说：我是受过刑的残废人，不好担任大将。于是，齐威王拜田忌为将，以孙膑为军师，让他坐在专为他设计制造的车子里，随军为田忌出谋划策。田忌打算直接带领军队赶到赵国去帮助赵国，但孙膑说不可。孙膑对田忌说明不能直接带兵到赵国的理由时说：孙子曾经说过，要解开纷乱复杂的纠纷，握紧拳头使蛮力是不行的，必须用手指慢慢地解才能解得开;同样，要想解开正拼死搏斗的人，只靠力气想抓住他们的武器也是不行的，正确的做法，应是扼住争斗者的要害，使争斗者因形势的限制而不得不自行解开。如今魏国伐赵，必然将国内的精兵强将都带了出来，留在国内的，只是一些老弱病残罢了。将军不如带领军队直奔魏国，那么，他们就会立即从赵国撤兵回来自救的。田忌听从了孙膑的建议，带兵直捣魏国。魏军果然大惊，立即从赵国撤兵，与齐军战于桂陵，结果被齐军大败。这一战例，在中国文化史上留下了外延极大的成语“围魏救赵”。
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