在足够合适的情况下,此法则还以斯蒂格勒(Stigler)命名法则而闻名,实际上,此法则源于纽约哥伦比亚大学的罗伯特?默顿。以下有5大取错名字的科学发现你可能没有听说过。
1、沙门氏菌
史密斯致力于寻找办法给猪接种疫苗,特别是研制预防经典猪瘟(即猪霍乱)的疫苗。他从病猪样品中成功地分离了一种细菌,他认为此细菌是导致猪霍乱的病因。然而,他错了,他简直是个该死的笨蛋:因为经典猪瘟其实是由病毒引起的,而这种病毒直到1892年才发现。
幸运的是,在1887年,史密斯的工作大有成效,终于开发出了预防经典猪瘟的疫苗,对此,沙尔门还声称是他个人的成就。
2、汉森氏病(麻风病)
奈瑟错失麻风病的荣誉
大家更广为熟知的是麻风病,但大约公元前600年的首次记载却是汉森氏病。虽然《圣经》中的许多参考文献明显地提到了这是错误转移的结果,但实际上这是在谈其它皮肤症状。
麻风病的流行情形是溃烂的肌肉和可怕的毁容,但这些却是次要症状。它的潜在问题是破坏周围神经系统。其结果是当麻风病患者受伤时,他们感受不到疼痛,因此甚至很小的伤口都会造成严重感染。因此麻风病病人得持续不断地检查自己,以避免毁容。
奈瑟拜访了汉森,汉森大方地给了他大量的麻风病患者的样品。在1880年,奈瑟成功地给这种细菌染上了色,并宣布他已经发现了麻风病的病因。汉森被激怒了,从1870年开始发表长篇文章来描述他的研究工作是如何进展的,由此加以反击。最终汉森胜利了,在有关麻风病的大会上做出了这样的决定:将此荣誉归于汉森,麻风病也就正式称了汉森氏病。
不过,尽管奈瑟是第二位发现这种杆菌的人,他似乎仍然是第一位明确此种杆菌与麻风病有关的人。如果奈瑟和汉森保持诚恳的关系,他们或许能共享此荣誉。但奈瑟的自大行为最终让他败落了。
3、本福德定律(Benford's law)
纽康最先发现本福德定律
纽康的发现随后被遗忘了将近60年。到1938年,光学物理学家弗兰克•本福德(Frank Benford)独立提出了这一重新发现。本福德随后指出,不管是小镇的人口,还是从《读者文摘》(Reader’s Digest)某一期中收集的所有数据,首位数是1的数字出现的几率是30%。本福德通过大量数据验证了它,但其解释也同样难倒了他。他将他的结果发表在《美国哲学学会学报》上。
4、阿列纽斯方程式
范霍夫首次提出阿列纽斯方程式
每一位中校化学学生都应该知道这一等式:k = Ae-Eα/RT。它描述了化学反应速率(k)与温度(T)和反应活化能Ea之间的关系。然而,此方程式还能应用到大量不同著名现象中,阿列纽斯(Arrhenius)方程式甚至还能让你通过计算蟋蟀的叫声来得知温度。
这之所以被普遍地称为阿列纽斯方程式是源于瑞典化学家斯范特•阿列纽斯首次预测到大气中二氧化碳浓度升高会导致全球变暖。阿列纽斯是物理化学方面的一位重要人物,还是一位天文学家,曾获得过诺贝尔化学奖。然而,阿列纽斯并不是提出此方程式的第一个人。这可是荷兰化学家雅可布斯•享里酷斯•范霍夫通过研究大量不同的化学反应于1884年在他的著作《化学动力学》中首次提出的。
5年之后,当阿列纽斯接触到活化能概念时,他为范霍夫的发现提供了相关的解释。即在化学反应开始之前,一定会达到这种“启动”能水平。他在他的论文中承认了范霍夫的工作,但此方程式还是不可避免地和他联系在一起。显然,阿列纽斯-范霍夫方程式这样的表达是太长了。
5、哈雷彗星
这是一个奇怪的故事。与大众的信仰恰恰相反,埃德蒙•哈雷并没有发现哈雷彗星,但如果有什么不同的话,那就是不能以此来低估他在彗星观察方面的贡献。
哈雷彗星其实是由中国天文学家于公元前240年发现的。据悉,约翰尼斯•开普勒在1607年确实看到了它,哈雷本人也在1682年看到了它,并记下了一些大致的描述。若干年之后,哈雷认识到他看到的这颗彗星与1607年和1531年观察到的彗星特别相似。于是他推断出此彗星大约每隔76年就会重返地球附近。他于1705年将他的结果发表在英国皇家学会的《哲学学报》上。
其它科学家也曾表明此彗星会定期返回,但哈雷是第一个正确确定此彗星确实是这样做的。他还预测了此彗星何时会重返地球附近。他的预测得到了一支法国数学家小组的精炼,表明他的预测并不太离谱。哈雷彗星于1758年重返,这一年是他死后的第16年,于是此彗星就成了知名的哈雷彗星。也就是说,此彗星沿用他的名字并不是因为他发现了它,而是因为他是首个预测此彗星行为的人。
他还劝说艾萨克•牛顿出版《自然哲学之数学原理》,并为此掏了出版费。在此书中,牛顿确定了引力定律和运动定律。
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