北宋着名史学家司马光曾在他的着作《资治通鉴？卷七十八》中写道：“刘伶嗜酒，常乘鹿车，携一壶酒，使人荷锸随之，曰：‘死便埋我。’当时士大夫皆以为贤，争慕效之，谓之放达。”可以说字里行间充满了对竹林七贤之一刘伶的反讽，认为只知道喝酒的刘伶根本不配谈贤。记得我初读到此处时，不禁大笑，然后在书中批注道：“涑水先生以刘伶百无一用，唯知嗜酒，而指其非贤，孰不知更成伯伦美名哉！”
应该说，站在中国传统价值观的立场上，司马光认为一天到晚醉酒，无所事事，且在学术上也乏善可陈的刘伶称不上贤者是有理有据的。但是，如果反过来理解，终日酣醉，且在艺术上也没有一技之长的刘伶，非但在他所处的时代被认为是最着名的贤士之一，在身后也受到许多文人墨客的广泛崇拜，成为中国历史上最着名的酒鬼之一，那就不得不佩服刘伶了，好歹李白、张旭之流也都还有其他看家本领，方能在中国酒鬼榜上与他同列。 历史
当然，刘伶病酒而成天下名士，是有当时特定的时代背景的。其实，早在东汉末年，宦官擅权，军阀混战的时候，部分文士就因朝不保夕的处境，产生了及时行乐的想法，正如着于汉末的《古诗十九首》之《驱车上东门》中写道：
浩浩阴阳移，年命如朝露。人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相送，贤圣莫能度。服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。在慷慨悲凉，英雄辈出的东汉末年尚有人浅斟低唱“人生忽如寄，寿无金石固……不如饮美酒，被服纨与素”的无可奈何；在“世无英雄，使竖子成名”又“天下多故，名士少有全者”的魏晋之交就更难以避免人们在“唯酒是务，焉知其余”（刘伶《酒德颂》）的幻觉里自我放逐了。
可是，同为竹林七贤，同样在黑暗、丑陋、伪善的社会里依靠烈酒来慰藉心灵，逃避现实，但阮籍仍然时不时地流露出“军旅令人悲，烈烈有哀情。念我平常时，悔恨从此生”（阮籍《咏怀？六十一》）这类壮志难酬的悔恨，嵇康更是“刚肠疾恶，轻肆直言，遇事便发”（嵇康《与山巨源绝交书》），只有刘伶可以“无思无虑，其乐陶陶。兀然而醉，豁尔而醒”（刘伶《酒德颂》），除了喝酒，还是喝酒，在不断变化的时局中，身心俱醉，坦然应对。
同样是借酒避世，刘伶“无思无虑，其乐陶陶。兀然而醉，豁尔而醒”的心态也决定了他的酗酒，比起“半醉半醒”的嵇康、阮籍等人更为惊世骇俗。早年，刘伶喜欢带着几坛美酒，坐着鹿车，天南地北的到处转悠，还让人拿着锄头在后跟着，并吩咐：“我醉死了，就立刻埋了。”你瞧，他俨然一副喝到死为止的架势。
后来，刘伶的老婆担心他的身体，便把所有的酒都倒了，所有的酒具都毁了，并严厉警告他必须戒酒。面对老婆的河东狮吼，刘伶难为情地说：“好，老婆大人，但我酒瘾太大，不能自戒，必须在神灵前起誓，方能成功，你快去准备些祭祀用酒肉吧。”他老婆听后，信以为真，很快就准备好了供台和祭品。只见，刘伶虔诚地双腿下跪祷告：“天生刘伶，以酒为名。一饮一斛，五斗解酲。妇人之言，慎不可听。”说完，便跳上神台，拿着酒瓶就往嘴里送，不一会儿，又大醉了。想必此时的刘夫人，纵是有少林狮吼功，面对如此淘气又可爱的老公，也是哭笑不得吧。
当然，天字第一号酒鬼刘伶匪夷所思的酗酒行为还不止于此。一次，几位客人慕名而来拜访刘伶，而那天刘伶正好喝酒喝到兴头上，高兴得光着身子在自家屋里裸奔。客人看到刘伶这番“光景”，自然是有些看不下去，便对刘伶有所讥讽。可谁知刘伶满不在乎地笑着说：“我以天地为住宅，房屋为衣裤，你们为何要跑到我裤裆里来呢？”此言一出，不但客人当场被雷爆，还成为日后千年酗酒狂颠的经典段子。
此外，一生沉溺于酒池的刘伶，虽然懒得动笔，却也很懂得理论建设的重要性，特意写过一篇《酒德颂》，这也是他身为竹林七贤之一，唯一流传至今的作品。《酒德颂》虽然全文只有229个字，但身为当时以及日后酒鬼代言人的刘伶，在文中不遗余力地为纵酒任性，藐视社会道德准则的生活方式摇旗呐喊，击鼓助威。可以说，对今人而言，《酒德颂》既可以一窥当时的社会风气，也可以在哪天被老婆训斥饮酒过度时，拿出来晒晒。 历史
还有，说起刘伶，便不能不提到他与《世说新语？容止篇》。刘伶身长六尺，也就是今天的1.47米左右（晋1尺约有24.5厘米），容貌甚丑（文言是“貌甚丑悴”），而且还整天蓬头垢面，不知道修饰打扮。可是，就是这样一个刘伶，竟然被刘义庆等人选入了美男集中营的《世说新语·容止》。要知道，连“容貌瑰杰”的阮籍都被《容止》拒之门外，而刘伶竟能与何晏、嵇康、潘岳（俗称潘安）、卫d、王羲之、王蒙等绝世美男同列。这样铁一般的事实，不容置疑地证明了刘伶的确有他的特点，并在两晋南北朝拥有一大批忠实的仰慕者，连《容止》篇这样专门记载男子“好风度，美姿仪”的地方，都破例有他的一席之地。
“泛此望忧物，远我遗世情”（陶渊明《饮酒诗之七》），面对黑暗的世界，品格高洁、性格刚烈的名士们唯有通过酒精来忘却现实的压迫。“忍把浮名，换了浅斟低唱”（柳永《鹤冲天》），既然现实如此黑暗，那虚幻的功名利禄又有什么可追求的呢？“饮酒以养性，草书以畅志”（怀素），世间本无一物，唯有通过饮酒，才能体会到生命的真谛，才能追求到人生的圆满。自古如刘伶这样的好饮名士，他们内心的苦闷，又怎是“死读书、读死书”的腐儒们所能理解的呢？“自古圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”。最后让我们向刘伶这样的好饮之人由衷地再敬一杯酒。
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