三国演义第一句话叫：话说天下大势，分久必合合久必分。这句话的确是对中国历史的一个概括(但，仅仅是对史实的总结，而并非对规律的认知)。

　　经过春秋战国时期的混乱和纷争，中国也迎来了历史上第一个统一帝国——秦。

　　秦朝(前221年—前206年)是我国历史上第一个帝制国家。

　　战国末年，强秦以武力消灭其余六国，统一了全国。

　　为何是秦？

　　秦原是周朝的一个诸侯国，其始祖伯益曾辅助大禹治水有功，被帝舜赐嬴姓。伯益的后人曾为周孝王养马，做的很好。周孝王于是把秦谷(甘肃省天水市西南面)一带分封给伯益的后人，这就是“秦”的起源。

　　公元前770年，秦襄公护送周平王东迁至雒邑有功，被封为诸侯，后陆续占领周王室在关中的领地。

　　此后秦人累世与戎战，终于基本占据了为诸戎占据的关中周室故土，势力甚盛。至秦穆公，任贤人百里奚、蹇叔为政，用由余之谋。在东进受阻后，向西益国十二，遂霸西戎。

　　然其后秦势衰，至战国初，偏处西北，为山东诸国所轻。

　　当时，为谋求强兵兴国，各国纷纷开始变法图强。为了改变秦国被楚国、魏国欺凌的处境，胸有壮志的秦孝公，于公元前362年即位后(时年19岁)，决心复兴秦国，再现穆公的伟业。

　　于是便有了著名的商鞅变法。

　　商鞅变法前面我们已经讲过了，是在各国中是最全面，最系统，最彻底的。

　　其军功授爵制让秦国平民从此有了用战功改变自身地位的希望(之前分封爵制，靠继承)，军人也成了最荣耀的职业。立军功者能升官晋爵，极大地刺激了秦人的生产积极性和为国作战的勇气，掠地和缴获愈多也使秦国论功行赏愈有了资本……

　　如此循环，秦军愈战愈强，成为一支令东方诸国丧胆的虎狼之师。

　　秦国在商鞅变法的短短十多年间，被治理得道不拾遗，山无盗贼(法家重刑)，家给人足，秦人皆“勇于公战而怯于私斗”，闻战则喜，“乡邑大治”。

　　变法影响深远，以至于“秦妇人婴儿皆言商君之法”。

　　秦国很快跃居战国首强，迈出了秦朝崛起的重要一步，逐渐使秦国成为实现中国统一的中心力量。

　　秦王嬴政从公元前230年到前221年秦始皇嬴政先后灭掉了关东六国，完成国家统一。

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