贞观二十三年(649年)，唐太宗死后，武则天和部分没有子女的嫔妃们一起落发为尼，进入感业寺，但是她与新皇帝唐高宗李治一直藕断丝连。可是，一个在宫内，一个在宫外，他们难道就要永远这样守望爱情吗?如果不是，最终又是谁让他们结束守望，让武则天重返后宫的呢?

　　上集我们讲到武则天在唐太宗死后进入感业寺为尼，但是以她的性格，必然不甘心伴着青灯古佛了此一生。事实上，早在唐太宗死前，她已经未雨绸缪，和李治建立了感情;在感业寺期间，她又和李治继续暗度陈仓;直到永徽元年(650年)忌日行香，二人相对潸然，不顾众人的目光，把感情公之于众了。但是，感情归感情，她要想借助这段感情使自己重返后宫，仍然面临着巨大的问题。因为这里涉及一个很大的伦理问题，无论如何，她很难抹杀自己作为太宗才人的身份。但天无绝人之路，就在这个时候，有一个人出手援助，非常顺畅地把问题解决了。这个人是谁呢?她就是李治的皇后——王皇后。这就让人奇怪了，王皇后脑子进水了?把皇帝的“情人”引到自己身边来，这不是给自己身边放一颗炸弹吗?王皇后为什么会这么做，她让武则天重返宫廷的目的是什么呢?武则天重返后宫，又会引发什么样的后果呢?

　　说来可笑，王皇后引武则天入宫是为了争宠。她和谁争宠呢?王皇后和别人争宠又和武则天有什么关系呢?我们看看王皇后的处境就明白了。王皇后出身于当时的高门大族——太原王氏。我们说过，隋唐时代是身份制社会，世家大族在社会上享有崇高的威望和地位。在所有世家大族中，有“五姓七望”最为尊贵。哪“五姓”呢?崔、卢、李、郑、王。在五姓之中，崔姓和李姓都分别有两支最显贵，合起来就成为所谓“七望”，他们是博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、陇西李氏、赵郡李氏、荥阳郑氏和太原王氏。这七望在当时是贵族中的贵族，社会地位显赫，王皇后就出身在这样的一个贵族之家。任何一个时代都有特定的评价成功的标准，比如明清时期，成功的典型是中状元，招驸马。所谓中状元就是一个男子在事业上取得了成功，所谓招驸马就是在婚姻上取得了成功，按咱们今天的说法，这叫做事业爱情双丰收。但在唐朝，说到成功，最典型的情节是中进士，娶五姓女。

　　我们知道，科举制在中国实行了一千多年，滥觞于隋代，结束于清末。唐朝是科举制刚刚起步的阶段，进士名额有限，很难考。当时有个说法叫做“三十老明经，五十少进士”。明经和进士都是科举考试的科目。明经主要考人们对经典的记忆，比如“有朋自远方来，不亦乐乎”，试卷上“乐”字空下，让考试者填写。我们知道青少年时期是一个人记忆力最好的时期，很多神童在很小的时候就能背下大量经典，这种死记硬背的科目，如果到三十岁才考中，人们觉得你已经很老了。那进士考什么呢?进士考写文章，还有作诗什么的。写文章需要天分还需要社会阅历，所以你五十岁考中进士，别人觉得你是少年得志。这就是“三十老明经，五十少进士”的道理。在当时社会上，人们对进士的评价相当高，管他们叫“白衣公卿”，就是说你别看现在他还是一介布衣，可是日后必然能够平步青云。所以京城里考试时节，常有店家对进京赶考的书生格外照顾，好吃好喝，没钱也可以赊着，说不定赶明儿就中进士做高官了呢。在唐朝，中了进士只是意味着在事业上成功，但是如果要真正得到上流社会的认可，还要在婚姻上取得成功。这婚姻成功的标准就是娶五姓女，相当于咱们后来说的招驸马。唐朝你若是能娶到五姓人家的女儿，那比招驸马还荣耀呢。
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