记忆是一种极为普通的心理现象，又是一门最吸引人的新兴学科，因为，对于每个人来说，它都具有无可比拟的重要意义。
迄今为止，人们还不能给记忆下一个圆满的定义，因为，记忆问题的未知数实在还太多。一般认为记忆是“对经验过，的事物能够记住，并能在以后再现(或回忆)，或在它重新呈现时能再认识的过程。包括记、保持、再现或再认三方面。
识记即识别和记住事物特点及其间的联系，它的生理基础为大脑皮层形成了相应的暂时神经联系:保持即暂时联系以痕迹的形式留存于脑中;再现或再认则为暂时联系的再活跃。通过识记和保持可积累知识经验，通过再现或再认可恢复过去的知识经. 各人记忆的快慢、准确、牢固和灵活程度，可能随其记忆的目的和任务、对记忆所采取的态度和方法而异;齐人记忆的内容则随其观点、兴趣、生活经验为转移，对同一事物的记忆，各人所牢记的广度和深度也往往不同。”
简言之，记忆就是过去经验在人脑「}”的反映。应该承认，这样的定义只能在现阶段帮助人们理解和记住“记忆”这个词。1一972年，美国心理学家塞马克在《人的记忆力—研究与理论》一书中指出:“记忆力研究仍然处在探讨人类借以熟记前!保持信息的方法的阶段。记忆机制这个东西，我们天夭都在利用它，但我们并不知道它是怎样发挥作用的，甚至不知道它是否真的存在，因而记忆机制的实质迄今还是一个谜。”

什么是记忆机制呢?记忆的机制，又称生理机制，是指记忆在大脑中的物质表现形式和物质运动状态。所谓机制，原来是指机器的制造和动作原理。生物学和医学借用它来代楷机体的内在工作方式。目前，记忆的机制还是个大问号，因为人脑的机能同宇宙空间、基本粒子被称为迄今还米完全揭晓的三大“宇宙之谜”。尽管许多国家的多种学科的专家们从多条途径、多种角度进行了长期的、广泛的探索，但这方面的进展仍处于“红箱”阶段。在控制论研究中，人们把内部结构未知的对象称作“黑箱”。因为大脑的颜色是粉红色，所以把记忆机制称作“红箱”之谜。
 

柏林洪堡大学教授略泽尔说:“凭实而论，关于记忆力研究的现状可以用这样一句话来描述:现在摆在研究家们面前的任务是要创造出一套可以借以提高记忆效果、改善记忆力训练状况的合理的方法，而研究家们迄今还只是用各种不同的方式来解释记忆力而已。”是的，人们普遍急需的是学习一些实用的知识，掌握一些奏效的方法，而不是探索记忆科学本身的奥秘。但是，“创造出一套可以借以提高记亿效果、改善记忆力训练状况的合理的方法”又谈何容易。长期以来，有关记忆问题的研究，.主要是从两大方面进行的。二一方而是研究记忆的生理机制，惜况如前所述;一方面是研究记忆的宏观规律，即外在表现的记忆规律、实践验证的记忆方法等。我们所说的快速记忆法，就是在现代生理学、心理学、教育学研究成果基础上编制的，能够指导人们遵循记忆的规律，有效地提高记忆速度的方法。

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