这自然很明白：恐惧是残酷或麻木的原因，但麻木和残酷又是一切独裁及一切反动统治的更为显著的特征。

独裁和一切反动统治，是与恐惧同在的，于是这种统治所做的事，就全以巩固其统治为目的；而这样的统治者也自然都是卑怯者了。卑怯的统治者不用说也要笼络人民的，但更多的是残酷的行为：严格的箝制，酷刑和屠杀，剿伐和战争，以及种种毒计和阴谋。

而残酷的结果是麻木。……

麻木决非对人民的装聋作哑，却是残酷到了顶点或最后的状态。

麻木自然也反应着人民之麻木的反应，因为人民长久在独裁的反动的残酷统治之下，或者报以粗暴的愤怒的反抗，或者冷酷到失去知觉的麻木的忍受，这都作为人民对于残酷统治的反应，却也反映到统治者而使统治者也有了对这反应的反应。于是反动统治到了最后的时候，我们就常见这样的现象：统治者对人民的压迫和屠杀是残酷到麻木的地步，而人民则麻木地被压和被杀。人民几乎已失去痛苦的感觉，而统治者更是早已不将人民当作会感到痛苦的生物，他们也早已失去这种感觉了。

在这样的社会和时代，要恢复人与人之间的常态或什么慈善之心，必须在人民的愤怒而粗暴的反抗得到胜利之后，必须在残酷到麻木的反动统治被清除之后。

残酷和麻木自然都是治民的手段，但在到了最后地步的反动统治，这也就是一切了；那唯一的目的就只在于挽回和维持能够施行这手段的统治了。

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